酒有許多雅號，三國時的人將酒分為圣、賢兩類，清酒謂圣人，濁酒乃賢人。酒即使?jié)?，仍有賢人的善稱相隨，看得出對酒人的珍惜。

酒又有一個名字，曰“般若湯”。般若乃梵文的音譯，即智慧。將酒說成是“智慧湯”，恐怕不能為多數(shù)人贊同。在民間，酒多被稱作“迷魂湯”，是與智慧相悖的飲品，農(nóng)人干脆稱之為“貓尿”。

認(rèn)為酒中有智慧的不僅國人倡導(dǎo)，西方的博物學(xué)家大普志尼也說過“酒中有真理”，這諺語已盡人皆知了。大詩人賀拉斯說“不喝酒的詩人寫不出千古流芳的好詩”。在我國的文人中，酒人居多數(shù)。杜甫歌詠過唐代的“酒中八仙”，順序為賀知章、李璉、李適之、崔宗之、蘇晉、李白、張旭和焦遂。更有高人在自己的名字以外，以酒作別號：“高陽酒徒”酈食其、“酒狂”饒寬、“酒徒”蔣濟(jì)、“五斗先生”王績、“釉部尚書”汝南王李璉、“醉民”元結(jié)、“醉司馬”白居易、“醉士”皮日休、“醉朋”詩僧可朋、“呷大夫”常孫修、“醉侯”種放、“醉翁”歐陽修。治文學(xué)史者，亦可治一部“酒文學(xué)史”。

為什么要喝酒呢?皮科克在《梅林宮》這本書中說，“飲酒有兩個理由：一個是當(dāng)你口渴的時候，酒能解渴。另一個是當(dāng)你口不渴的時候，酒能防渴。防渴要比止渴強(qiáng)”。這也是醉話。酒人喝酒的動機(jī)和行為是一致的：就是——喝酒?？兹谡勅松硐敕Q“座上客常滿，樽中酒不空，我愿足矣?！焙唵味溆?/p>

酒人并不是一個階級，其中好漢和孬人俱有。酒不是衡量一個人或一件事的標(biāo)準(zhǔn)，卻可以是衡量醉的尺度。格言家富勒的許多妙語令人把玩，其中一句是：“在酒里淹死的人比在海里淹死的人要多?！钡拇_如此，雖然海那么大，酒杯那么小。當(dāng)今世界上信眾最多的伊斯蘭教是嚴(yán)格禁酒的。《古蘭經(jīng)》還對飲酒發(fā)出最嚴(yán)格的禁令，認(rèn)為此為“大罪”。蒙古帝國的締造者成吉思汗也在《大扎撤》中勸說和阻止人們飲酒。

然而，飲者在飲，從古到今都是如此。飲者并非不知酒的害處，更知酒之樂趣。世事蹭蹬。人生無常，一握酒盞，心底就平和了。如陸游詩：“閑愁如飛雪，入酒即消融”。毫放、悠游、茍且，是酒人的境界；野渡無人舟自橫，是酒人的形象。如果不論禮法和養(yǎng)生，他們也是大自在人。