早在19世紀30年代，中國商人已把中國的瓷器茶杯打入歐洲市場。雖然其漂亮的外觀、柔和的質(zhì)地得到了歐洲人的認可，但不知為什么，歐洲人只喜歡看，卻很少有人買。中國的瓷器商人百思不得其解，最后只好放棄了歐洲市場。當時，一位中國瓷器的愛好者和收藏者——日本的稻本一男，正在歐洲游歷。他看到中國瓷器茶杯在柜臺上被束之高閣，很是費解。

為什么中國茶杯在歐洲賣不動呢?帶著這個疑問，稻本進行了近半年的調(diào)查研究。最后，他終于弄清了原因。

傳統(tǒng)的中國茶杯杯口高，而歐洲人鼻子大，喝水的時候，鼻子常常將杯子擋住，必須仰起頭才能喝完杯里的水，用起來非常不便。稻本一下子發(fā)現(xiàn)了其中的商機，興奮不已。他把茶杯口設計成斜口，把圖樣交給中國廠家，從中國訂貨，再運到歐洲。

正當中國人笑話稻本設計的茶杯不倫不類時，斜口茶杯已在歐洲市場上供不應求。就這樣，沒有茶杯工廠的稻本，通過充當二道販子的角色，一舉成為歐洲有名的茶杯大王。