我們愛好太極拳，熱愛太極拳，又從學(xué)練太極拳的過程中受益。那么什么是太極拳?太極拳是什么?我就這個問題談一下自己的看法，有不適之處，請各位拳友指正。

一、什么是太極拳?就這個問題，我不想用以往教材中的解釋，而用精辟的一句話來下個定義，“身是太極、手揮八卦、腳踏五行”，即是太極拳。

二、太極拳是什么?這個問題，我想也用兩句話來下定義。一是，太極拳是體育，又高于體育。二是，太極拳是武術(shù)，是東方文化。

下面就太極拳是東方文化這點來展開談一下。

太極拳不僅僅是一項健身的體育項目，其之所以能受到世界人民的喜愛，能在世界各地生根、開花、結(jié)果，最根本最關(guān)鍵的是，通過對太極拳的學(xué)練，能從中探索到中國古老而璀璨的東方文化。這一奪目的瑰寶，包含著中國傳統(tǒng)的哲學(xué)、養(yǎng)生、中醫(yī)學(xué)、軍事學(xué)、美學(xué)。

傳統(tǒng)哲學(xué)中的太極陰陽論，始于周朝時的《易經(jīng)》，是中國傳統(tǒng)文化的根蒂，是中國古代哲學(xué)思想的根本理論。“太極”一詞是在周易中提出的，見于《莊子·大宗師》，“夫道……在太極之先而不為高，在太極之下而不為深……”自《系辭》以后，“太極”被列為古代哲學(xué)中重要的理論范疇?！断缔o》說：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”太者大也，極指盡頭，無限者也。太極指至高無上的存在，指的是原始宇宙。天地混沌未開辟之前就是太極。

道教內(nèi)丹修煉術(shù)與太極拳的內(nèi)功有密不可分的聯(lián)系。道教精義“貴生”，道教崇性命之學(xué)。因貴生，而樂生，愛生，好生，從而可以“養(yǎng)生”，經(jīng)過修煉達到長壽。與儒家的“生死有命，富貴在天”不同，道教倡導(dǎo)“我命在我，不屬于天”。正因為如此，養(yǎng)生術(shù)方成為道教精華之粹。道教養(yǎng)生術(shù)，在于以丹田氣化為修煉核心，而太極拳的內(nèi)功，尤其是陳氏秘傳太極拳的丹田內(nèi)轉(zhuǎn)功法，與道教的修煉術(shù)的理論要領(lǐng)、修煉方法幾乎完全一致。陳鑫的《陳氏太極拳闡說》中曰：“太極拳是以易為經(jīng)，以禮為緯，出入于黃老”，太極拳之丹田內(nèi)轉(zhuǎn)功法正是煉精化氣，動中求靜的一種精妙功法。而不明其真義，舍掉太極拳，去單獨練靜氣功，僅把體內(nèi)一點真氣來回調(diào)動，甚者內(nèi)氣不足就發(fā)放外氣，而不重視精煉化氣之法，乃舍本求末者也。所以具備了一定太極拳功夫的人，會達到物我兩忘、隨心所欲的境界。

中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)與太極拳的運勁存在著內(nèi)在的聯(lián)系。中醫(yī)學(xué)的特征，一是要求辯證施治的整體觀，二是陰陽平衡論，三是經(jīng)絡(luò)學(xué)說。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為人體是個整體，疾病是人體整個身心不可分割的一部分，治療必須從整體著眼。任何疾病都是陰陽失調(diào)所致，而太極拳則在“一動無有不動”、“周身一象”的原則下，強調(diào)放松，要求氣沉丹田，以拳引氣，以氣引血，氣引血行，以達到氣血平衡，而陳氏太極拳的順纏逆纏同中醫(yī)學(xué)中的人體脈行有順有逆、手足各經(jīng)脈互相連接是一致的。

太極拳推手與《孫子兵法》也存在著密不可分的聯(lián)系。我國古代軍事思想源于《孫子兵法》，“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的論斷與太極拳推手理論的“彼不動，己不動；彼若動，己先動”同出一轍?！秾O子兵法》中：故善用兵者，臂如率然者，常山之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。這和太極拳的“三節(jié)動”的理論也是一致的?？傊珮O拳推手中的一些理論，很多都可以用《孫子兵法》的理論來解釋。

太極拳的神韻符合中國傳統(tǒng)美學(xué)思想。當(dāng)太極拳功夫達到上乘之時，太極拳不僅僅有健身、防身之用，還可以使人保持健美的體型，柔潤光澤的皮膚，甚至還可以改變?nèi)说乃季S方式、性格、氣質(zhì)。這主要是因為太極拳法中融匯了中國傳統(tǒng)美學(xué)思想。中國古代美學(xué)重視陰陽和諧，虛實相生，明暗相襯，神形兼?zhèn)?，尤其重視神韻。神韻是中國傳統(tǒng)美學(xué)的精華，著重于形美的統(tǒng)一，形象如無內(nèi)在的神則是死的。

太極拳套路在演練中，動作由于造形美，行拳時剛?cè)嵯酀?，虛實互換，開合相寓，快慢相兼，對稱和諧，具有波浪節(jié)奏之姿、輕沉兼?zhèn)渲畱B(tài)、氣勢磅礴之勢、外似安逸之神，給人以行云流水、瀟灑渾厚之感。太極拳在打到理、形、神、情、景交融的意境時，可謂“雖日習(xí)武，而文在其中”。

本文作者為中國武林百杰、武術(shù)高級教練、武術(shù)國際級裁判、哈爾濱市武術(shù)協(xié)會副會長李承祥先生的愛女。