梅花拳界對(duì)楊炳的研究存在一些不甚明了的地方，現(xiàn)試析幾例，就正于方家：

一、是探花還是榜眼

楊炳在《習(xí)武序》中說到：“竊思由泮水以登鷹揚(yáng)，由鷹揚(yáng)以升會(huì)武歷至殿試。圣祖仁皇帝特授探花……”乾隆五十二年(1787年)《重修彰德府志·選舉卷·武勛》載：“國(guó)朝武舉人，楊炳，探花。”一般文獻(xiàn)均顯示楊炳為康熙壬辰武科探花，但據(jù)清人朱彭壽《舊典備征》卷四《武鼎甲考》記載：“康熙壬辰，狀元李顯光，榜眼楊炳(河南內(nèi)黃)，探花缺。”古代武科考試不比文科，很少有文獻(xiàn)記載相關(guān)內(nèi)容，朱彭壽《舊典備征》為全面記載清代武科鼎甲的唯一文本，是研究清代武科考試的重要參考書。

兩者記載存在著差別，到底楊炳中的是探花，還是榜眼?按照梅花拳傳系方面的傳說，楊炳本是武狀元，但在考試的時(shí)候被陰差陽(yáng)錯(cuò)地點(diǎn)為探花；按照《舊典備征》的記載為榜眼，但這科探花缺出，似乎存在什么不可知的情況。

二、關(guān)于“御前侍衛(wèi)”

楊炳在殿試之后，按例被選授為宮廷侍衛(wèi)。清初的宮廷侍衛(wèi)從滿洲、蒙古、宗室和覺羅中選取，康熙時(shí)才開始選用漢人，康熙二十九年(1690年)，定新科武進(jìn)士由兵部請(qǐng)旨，交領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣引見，選擢侍衛(wèi)若干人，但康熙時(shí)的一等侍衛(wèi)還是按照以前的辦法選取，漢侍衛(wèi)只是二等以下；雍正五年(1712年)，定一甲一名授一等侍衛(wèi)，第二名、第三名授二等侍衛(wèi)，二甲進(jìn)士選十名授二三等侍衛(wèi)，三甲選十六名授藍(lán)翎侍衛(wèi)。

在各種侍衛(wèi)中，御前侍衛(wèi)是最為榮耀的，其乾清門侍衛(wèi)，一般只是從上三旗內(nèi)選??；漢籍一般只能充任大門侍衛(wèi)，極少能被擢人乾清門。正是因?yàn)榇嬖谶@種差異，所以道光時(shí)曾擔(dān)任侍衛(wèi)多年的奕賡在其《侍衛(wèi)瑣言》中寫道：“大門侍衛(wèi)之仰望乾清門侍衛(wèi)，有若天上神人。每一見面，乾清門者必仰面噓氣，闊步疊腰，微謙而過，大門者已鞠躬屏氣，低眉獻(xiàn)媚，企承后塵，至望不可及乃爾?；蚯彘T者偶假以顏色，則到處驕人，必曰‘適才某大人、某老爺或某老幾立談多時(shí)’云，其丑態(tài)必露。即背后亦知議論曰‘某也驕，某也侈，某也奢，某也矜’。若大門者僥幸選人乾清門，亦能以無知之面目而驕故鄉(xiāng)父老矣?！?/p>

據(jù)《習(xí)武序》載：“圣祖仁皇帝特授探花二等侍衛(wèi)，恩至重也。”《重修彰德府志·選舉卷·武勛》載：“國(guó)朝武進(jìn)士，楊炳，內(nèi)黃人，侍衛(wèi)?！庇帧吨匦拚玫赂尽と宋铩ば姓x》載：“楊炳……中康熙壬辰科武探花，授侍衛(wèi)。”可見乾隆五十二年之前的《內(nèi)黃縣志》僅載楊炳為侍衛(wèi)，未有幾等的記載。而民國(guó)抄本《內(nèi)黃縣志》卷十《人物志中·耆舊》載：“楊炳……中康熙壬辰科武探花，授御前_一等侍衛(wèi)?！?中州古籍出版社，1987年點(diǎn)校版)這里存在一個(gè)侍衛(wèi)等級(jí)的差異，按照清初慣例，楊炳為一甲進(jìn)士，似當(dāng)授為二等侍衛(wèi)。民國(guó)《內(nèi)黃縣志》的“授御前三等侍衛(wèi)”當(dāng)是后來添加的，其“三等”也不妥。另外乾隆時(shí)期的《重修彰德府志》對(duì)楊炳的記載文字不多，且沒有放在《人物志》的“名宦”、“庶官”等重要位置，可見其時(shí)楊炳的名聲不見得很大。

那楊炳到底是不是御前貼身侍衛(wèi)?按照《習(xí)武序》記載：“時(shí)乾隆七年歲次壬戌春二月朔日，原任御前侍衛(wèi)壬辰科探花及第楊炳虎文甫編著，儒學(xué)生員王端儒校閱?！泵駠?guó)《內(nèi)黃縣志》也記載其為御前侍衛(wèi)。但前面我已經(jīng)分析了，清初的漢人武進(jìn)士幾乎是不可能被授為御前乾清門侍衛(wèi)的，按照梅花拳的文字、口傳資料，似乎楊炳是康熙的貼身侍衛(wèi)，這種可能性我想是沒有的，康熙的貼身侍衛(wèi)應(yīng)該都是上三旗出身。梅花拳資料里面的這個(gè)“御前”應(yīng)該是泛指性的，帶有那種自我光大門楣性質(zhì)的稱法。

有梅花拳研究者在文章中說：“有一次康熙正在朝廷議事，躲在暗地的皇太子胤扔向康熙射出一支毒箭，被守護(hù)在君側(cè)的侍衛(wèi)楊炳一手抓住，藏在袍袖之內(nèi)?！钡珬畋窃诳滴跷迨荒?1712年)十月十四日被賜為武進(jìn)士及第之后才任侍衛(wèi)的，而這年九月三十日，太子胤礽在幾經(jīng)廢立之后，康熙又將其禁錮在咸安宮內(nèi)，并宣布從此永遠(yuǎn)廢黜太子，之后雖有大臣陳疏議復(fù)立太子，但康熙帝均予以制裁，康熙去世后，胤礽被雍正轉(zhuǎn)移出皇宮，派重兵嚴(yán)加看管，直至去世。試想楊炳是在胤礽最后一次被禁錮之后才中武進(jìn)士的，他怎么能跟胤礽直接對(duì)抗呢，而且胤初在楊炳中進(jìn)士之后已經(jīng)被禁錮，他怎么會(huì)在康熙議事時(shí)行刺呢?口傳資料是要參考史實(shí)進(jìn)行論證的，不能片面地對(duì)待，同時(shí)，對(duì)于楊炳是否為御前侍衛(wèi)的問題，我們也不能人云亦云，而要把它放在歷史的環(huán)境中進(jìn)行考察。

三、武科殿試的程序和內(nèi)容等

楊炳為梅花拳大師，于是自然就有人認(rèn)為楊炳在武科考試中以拳技凸顯，這是不知道清代武科考試的情況而想當(dāng)然的猜測(cè)。要知道，在清代武科考試的內(nèi)容當(dāng)中，是沒有演練拳技這一項(xiàng)的。

有梅花拳研究者在文章中說：“授御前侍衛(wèi)，兼都司僉書，誥封通議大夫……康熙五十一年冬……得中武貢士，定于甲子這天(1712年11月12日)由康熙親自殿試……次日辰時(shí)，康熙登上太和殿主持殿試……康熙令楊炳先試拳法再試兵器，楊炳……然后伸拳踢腿拉起架子，演繹出一套梅花拳……演示完畢……楊炳舉手接槍，耍起了三十六路梅花槍……接著玩開了春秋一路刀……”

這位研究者可能沒有注意武科考試的內(nèi)容。按清代武舉制度，會(huì)試之后，對(duì)各武舉僅稱其“中式”，即是取得參加殿試的資格，并不稱作“武貢士”，在殿試的時(shí)候仍稱“考試天下武舉”，這是跟文科考試不同的，文科則稱貢士。

關(guān)于殿試程序，順治二年定會(huì)試之后，即于十月內(nèi)舉行殿試，皇帝將于開始之日親臨西苑中南海紫光閣閱黃冊(cè)，殿試武藝之前在太和殿試策問，接著考試馬射；第二日考試步射及開弓、舞刀、掇石(不久改為第一日考試馬步射，第二日考試弓刀石)；第三日皇帝欽定甲第，交讀卷官填榜傳臚。

殿試技勇內(nèi)容，由馬、步射和開弓、舞刀、掇石構(gòu)成，其中弓有八力、十力、十二力三等，刀有八十斤、一百斤、一百二十斤三等，石有二百斤、二百五十斤、三百斤三等，要求“弓要開滿，刀要舞花，掇石須離地一尺”方才合格，可見楊炳在考試中根本不可能演練梅花拳和梅花槍。

讓我們看看這科武殿試的歷史記載吧，《清實(shí)錄·康熙五十一年》：“冬十月，庚申(初十日)，策試天下中式武舉于太和殿前；辛酉(十一日)，上御暢春園內(nèi)西廠，閱試武舉騎射技勇；壬戌(十二日)，上御暢春園內(nèi)西廠，閱試武舉騎射技勇；癸亥(十三日)，上御暢春園內(nèi)西廠，閱試武舉騎射技勇畢，諭武殿試讀卷官等曰：‘令兵丁讀書考試，誠(chéng)一美事，武職雖以騎射嫻熟、人材壯健為要，若不知讀書，則不知兵法，令提鎮(zhèn)等官俱簡(jiǎn)用學(xué)問優(yōu)者，該管兵丁，令其教習(xí)，故為兵者亦皆鼓舞而讀書者多矣?！鬃?十四日)，傳臚，賜殿試武舉李顯光等九十九人武進(jìn)士及第出身有差?！鼻拔闹械牡钤嚦绦蚝腿掌阱e(cuò)誤我就不一一指出了。

關(guān)于楊炳的職銜問題，前文中說是“都司僉書，誥封通議大夫”。這不知出自何處，按清初典制，清初的都司僉書在康熙三十四年(1695年)之后為正四品(雍正二(1724年)年裁)，其品級(jí)與“二等侍衛(wèi)”相當(dāng)(參見《康熙大清會(huì)典·綠旗武職品級(jí)》等)；而“通議大夫”則為文官封贈(zèng)的散階，只是個(gè)榮譽(yù)，并不是實(shí)際職銜，按乾隆二十年(1755年)之前的正四品武職封贈(zèng)“明威將軍”，正三品封贈(zèng)“昭勇將軍”。馬愛民在《武探花楊炳與梅花拳的傳播》一文中談到：楊炳被“贈(zèng)昭勇將軍三等侍衛(wèi)，兼都司僉事。”(見《內(nèi)黃縣志》283頁(yè))不知馬先生依據(jù)的是什么時(shí)候的縣志，按“昭勇將軍”為正三品散階，三等侍衛(wèi)為正五品，“都司僉事”當(dāng)是“都司僉書”之誤，為正四品，這就顯得很亂，那到底楊炳是什么職銜呢?按《重修彰德府志，選舉卷·封蔭》載：“內(nèi)黃，楊士興，以孫炳贈(zèng)昭勇將軍：楊達(dá)，以子炳贈(zèng)昭勇將軍?！卑辞逯疲骸绊樦挝迥?，定制，凡遇恩詔，二、二三品封贈(zèng)二代……康熙五年，定父職高于子者，依父原品封贈(zèng)；官卑于子者，從子官封贈(zèng)。”(見《清史稿》)可見楊炳當(dāng)為正三品銜，按清初兵制“參將”為正三品武銜。

另外，該研究者還在文中說到：“康熙四十六年(1707年)正月，康熙大帝第六次南巡……一日在內(nèi)黃會(huì)見了梅花拳五世祖王登榜……(王)向康熙推薦了其好友楊炳……(康熙)希望楊炳抱鴻鵠大志，參加科舉備選……”不知道這段文字信息源自何處，查《清實(shí)錄》康熙四十六年(1707年)的記載，康熙這年確實(shí)第六次南巡，但其行程是坐船沿大運(yùn)河南行的，怎么可能到河南的內(nèi)黃呢?