古埃及是世界上最早使用椅子的地方，古印度只有身份顯赫的人才能坐椅子。在中國，椅，最初是樹名。

在椅子出現(xiàn)前，中國傳統(tǒng)的坐具是筵、席、床、榻。東漢鄭玄注《周禮》時解釋說“筵亦席也，鋪陳曰筵，籍之曰席，筵鋪于下，席鋪于上，所以為位也。”古人坐在筵席上進食，后來，酒席就稱為筵席。《說文》中說“床，安身之坐者”，《孔雀東南飛》中有“新婦初來時，小姑始扶床”之句，《三國志·吳書》中有“眾賓罷退，肅亦辭出，乃獨引肅還，合榻對飲”的記載，這里是說孫權(quán)和魯肅坐在一張榻上飲酒，而不是躺在一張榻上喝酒。

后來，胡床作為閑居或外出攜帶的坐具傳入了中國?！逗鬂h書·五行志一》中說：“漢靈帝好胡服、胡帳、胡床、胡坐、胡飯……京都貴戚皆竟為之?！焙矝]有靠背也沒有扶手，大部分應用于戶外活動，比如出行、狩獵、游玩、行軍等。

椅子最初被稱為倚子，最早出現(xiàn)在唐朝貞元十三年(公元797年)的《濟瀆廟北海壇祭器碑》中，碑陰中有“繩床十，內(nèi)四倚子”的記載。實際上，在《詩·鄘風》里：“椅桐梓漆”。《陸璣·草木疏》：“梓實桐皮曰椅”。《埤雅》：“椅即是梓，梓即是楸。蓋楸之疏理而白色者為梓，梓實桐皮曰椅”?！墩f文》亦曰：“椅，梓也”。在1955年西安出土的唐朝天寶十五年(756年)墓室壁畫中，有一人端坐在椅子上的形象。可見，在唐朝中期，中國人“坐”上了椅子。

從名畫《韓熙載夜宴圖》可以看到，很多人坐在椅子上，也有人踞坐在傳統(tǒng)的雕花大床上，坐在椅子上的姿勢也不盡相同，有人雙足垂下，有人盤著腿坐，這證明當時椅子已經(jīng)流行起來。

椅子流行以后的沖擊首先是中國的坐禮，坐禮的變化，又直接導致諸多社交禮儀的改變。椅子出現(xiàn)后，人們就不需要為席地而坐預留太大的空間，家具的數(shù)量也因此增加起來，房屋內(nèi)部的風格發(fā)生了較大的改變。在椅子出現(xiàn)前，人們的坐姿很低，以至家具普遍矮?。灰巫映霈F(xiàn)后，人們坐姿顯然升高了不少，自然而然一些高足家具就陸續(xù)開始流行，桌子也就應運而生，逐漸成為中國最主要的吃飯、看書的家具。選自“華夏文物網(wǎng)”