漢、唐時(shí)期著名的西域大國(guó)龜茲國(guó)，位于今天新疆維吾爾自治區(qū)庫(kù)車縣?？h城西側(cè)湮沒(méi)在一大片農(nóng)田之中的座座廢墟，便是昔日龜茲國(guó)曾經(jīng)輝煌的見證。

古代庫(kù)車，是西域的政治中心。漢時(shí)的龜茲國(guó)，是當(dāng)時(shí)塔里木盆地首屈一指的大國(guó)。據(jù)史書記載，當(dāng)時(shí)有人口8萬(wàn)余人，士兵2萬(wàn)余名。這在2000多年前與那些僅有“勝兵千人”的小國(guó)相比，確是個(gè)不小的數(shù)字。當(dāng)時(shí)的龜茲國(guó)，位居絲綢之路的要沖，扼控西域各國(guó)與中原王朝的交往，不僅經(jīng)濟(jì)繁榮，文化昌盛，而且采礦及金屬冶煉在西域各國(guó)中也位居前列。史載“國(guó)王姓白，頭系彩帶，著錦袍寶帶，坐金獅子床，都延城”。延城十分宏偉，周長(zhǎng)達(dá)7000多米，城墻三重，可與漢城長(zhǎng)安媲美。龜茲王十分傾慕漢朝的制度和文化。為了與漢朝交往，在西漢宣帝時(shí)，龜茲王絳賓再三向近鄰烏孫王求婚，娶烏孫王和漢朝解憂公主的大女兒第史為妻，達(dá)到了成為漢朝親戚的目的。兩人還被允許同至長(zhǎng)安覲見皇帝，漢朝給予其極高的禮遇，任命第史為公主并賜予印綬，這樣絳賓就順理成章地成了漢朝的女婿。朝覲歸來(lái)，絳賓成了漢文化的膜拜者，在宮中推行出入傳呼、鐘鳴鼎食的漢家禮儀，使?jié)h文化在西域得到了廣泛傳播。同時(shí)，他也擔(dān)當(dāng)起了維護(hù)西域地區(qū)和平與安寧的重?fù)?dān)。神爵二年（前60），龜茲歸屬西域都護(hù)管理。東漢和帝永元三年（91），西域都護(hù)班超駐屯龜茲它乾城經(jīng)略西域。384年，前秦大將呂光率軍近8萬(wàn)西征龜茲。龜茲王率西域各國(guó)70萬(wàn)人與呂光戰(zhàn)于城西，為呂光大破。由此也可看出，龜茲在當(dāng)時(shí)仍是西域各國(guó)中具有相當(dāng)號(hào)召力的強(qiáng)國(guó)。

呂光進(jìn)入龜茲，見到宮室壯麗，煥若神居，遂命手下大將杜進(jìn)的記室參軍段業(yè)（后為北涼國(guó)主）著《龜茲宮賦》以譏之（已佚）。呂光貪圖龜茲國(guó)的富庶，很想留居龜茲，不再返回戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)的中原。后在眾人的相勸特別是西域高僧鳩摩羅什的勸告下，方以駱駝2萬(wàn)余頭、駿馬萬(wàn)余匹滿載龜茲國(guó)奇珍異寶東返。至河西涼州（甘肅武威）時(shí)得知他所效忠的前秦政權(quán)已經(jīng)覆滅，于是便留駐涼州建立了后涼。唐時(shí)稱龜茲為屈支（屈茲），當(dāng)時(shí)的龜茲仍是一個(gè)“東西千余里，南北六百余里”的西域大國(guó)。唐太宗貞觀二十一年（647），在龜茲置龜茲都督府和“安西四鎮(zhèn)”之一的龜茲鎮(zhèn)。高宗顯慶三年（658），將安西都護(hù)府由西州（高昌）移駐龜茲，使龜茲最終成為西域的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)和文化中心。唐玄奘西行途中離開高昌后，行經(jīng)的第一個(gè)大國(guó)便是龜茲，因大雪封山不能前行，遂在此停留了60多天，與龜茲王室和寺院僧眾進(jìn)行了多方面的交流。

龜茲的國(guó)教為佛教。公元3世紀(jì)佛教?hào)|漸時(shí)，龜茲境內(nèi)就有佛寺千所，僧徒萬(wàn)余人。玄奘至此，曾在龜茲都城西門外，見到左右而立高達(dá)“90余尺”的大型佛像。每年秋分左右，龜茲僧徒則抬著各自裝飾華麗的佛像，云集都城，高奏享譽(yù)西域的龜茲樂(lè)，跳起著名的乞寒舞、獅子舞和胡騰舞，“受經(jīng)聽法，渴日忘疲”，謂之“行像”，給玄奘留下了難忘的印象，并在他的《大唐西域記》中作了詳細(xì)的記載，給予極高的評(píng)價(jià)。大約從8世紀(jì)開始，隨著唐朝的衰落，龜茲這座著名的西域王都也開始衰落下去。如今在龜茲古城遺址，人們只能透過(guò)幾段僅存的殘?jiān)?，向那一眼望不到邊的田園中去尋覓顯赫一時(shí)的龜茲國(guó)昔日的輝煌了。

當(dāng)然，前后延續(xù)近千年的古龜茲國(guó)文明，并沒(méi)有因它的城垣不存而消亡。

走進(jìn)今天的庫(kù)車城，空氣中彌漫著濃濃的烤羊肉味和剛出爐的新鮮烤馕所發(fā)出的香味。循著古老的街道，不覺(jué)來(lái)到老城區(qū)的邊上。從天山深處流淌過(guò)來(lái)的庫(kù)車河在古城西門外沖刷出了深深的溝壑，河上架著一座大橋，上題“龜茲古渡”，一下把人的思緒帶回到了1700年以前。當(dāng)年前秦大將呂光與龜茲國(guó)70萬(wàn)人戰(zhàn)于城西，難道就是這里？邁入城西的老街，踩著當(dāng)年曾經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)的古老的土地，腦海中始終回響著1700年前胡茄的“嗚嗚”聲和戰(zhàn)鼓的“冬冬”聲。幾位白須老人坐在清真寺前的石階上，靜靜地享受著下午的陽(yáng)光，看來(lái)他們絲毫不知道曾經(jīng)在這里發(fā)生過(guò)的一場(chǎng)有百萬(wàn)人參加的大血戰(zhàn)。

到了庫(kù)車，不能不看蘇巴什古城，如同到了北京不能不看故宮一樣。 蘇巴什古城遺址位于今庫(kù)車縣城東北20余公里處庫(kù)車河出山口的東、西兩岸，由一座大型寺院和一座古城組成。寺院在南北朝時(shí)候叫雀離大寺，龜茲高僧鳩摩羅什曾在寺中向西域諸國(guó)王公宣講佛法。由于寺院所處位置正當(dāng)古代龜茲通往西突厥的交通要道，所以在寺院旁設(shè)置了著名的關(guān)城雀離關(guān)。唐時(shí)稱雀離寺為昭怙厘寺，玄奘西行時(shí)曾到此朝拜，并在《大唐西域記》中寫道：“……隔一河水，有二伽藍(lán)，同名昭怙厘，而東西相稱。佛像莊飾，殆越人工。僧徒清肅，誠(chéng)為勤勵(lì)……”昭怙厘后稱“蘇巴什”，系維吾爾語(yǔ)“水之源”之意。

蘇巴什因庫(kù)車河而分為東、西兩寺。西寺在庫(kù)車河西岸，依山傍水而建，南北長(zhǎng)700米，東西寬200米，是一座包括佛殿、僧房、禪室及佛塔的佛教建筑群。雖只有斷壁殘?jiān)?，但仍可從中看到?dāng)年的恢弘氣勢(shì)。蘇巴什東寺在庫(kù)車河的東岸，與西寺隔水相望。由塔院、佛堂、僧房等組成，依山勢(shì)而建，面積約兩萬(wàn)平方米，建筑樣式與西寺略同。據(jù)《大唐西域記》載：“東昭怙厘佛堂中有玉石，面廣二尺余，色帶黃，狀如海蛤，其上有佛足履之跡，長(zhǎng)尺有八寸，廣六尺矣。或有齋日，照燭光明?！边@神秘的佛足印記瑰玉，在古老的蘇巴什東寺中靜臥了1300余年。1898年，俄國(guó)人科茲洛夫來(lái)到庫(kù)車，要將“佛跡玉石”運(yùn)走，但由于當(dāng)?shù)赜窆けＷo(hù)，使其沒(méi)有得逞。1964年，總重2000公斤、已被剖為兩段的“佛跡玉石”由北京自然博物館收藏。

庫(kù)車的另一處重要佛教遺跡就是著名的克孜爾石窟。

克孜爾，維吾爾語(yǔ)是“紅色”的意思。這個(gè)被稱作“紅色千佛洞”的著名石窟，位于拜城盆地南端、明屋塔格山北 、木扎爾特河北岸的斷崖之上，東距庫(kù)車縣城約60公里。

克孜爾石窟約建于公元3世紀(jì)，是中國(guó)修建較早、現(xiàn)存規(guī)模較大的石窟寺，是龜茲石窟藝術(shù)乃至中國(guó)石窟藝術(shù)的發(fā)祥地。它的特殊窟形、壁畫題材和藝術(shù)風(fēng)格，較多地保留了來(lái)自中亞佛教中心犍陀羅佛教藝術(shù)的影響痕跡，深刻反映了龜茲佛教的傳播和發(fā)展?fàn)顩r，代表了龜茲民族的文化藝術(shù)水準(zhǔn)，直接影響到以敦煌莫高窟為代表的河西佛教藝術(shù)的誕生和發(fā)展，在中亞和東方佛教藝術(shù)中占據(jù)著極其重要的位置，對(duì)研究龜茲社會(huì)歷史、佛教文化以及東西方文化交流，有著十分重要的意義。

克孜爾石窟現(xiàn)存洞窟260余個(gè)，布列于東西約2000米的明屋塔格山崖壁上?？邇?nèi)塑像多已不存，殘存壁畫約有1萬(wàn)多平方米，內(nèi)容以佛經(jīng)故事為主。布局完整，表現(xiàn)力強(qiáng)，人物形象逼真，色彩艷麗。在繪畫技法上，除了可見中原影響的墨線勾勒外，尤以克孜爾古代畫師道創(chuàng)的龜茲凸凹暈染技法和中國(guó)內(nèi)地不多見的裸體人像藝術(shù)成就最為突出，顯示了中國(guó)古代人體藝術(shù)的輝煌成就，填補(bǔ)了中國(guó)繪畫技藝中沒(méi)有人體藝術(shù)的空白，被人們稱為佛教藝術(shù)中的“龜茲風(fēng)”。大約在10世紀(jì)伊斯蘭教?hào)|傳之后，克孜爾石窟方日趨衰落。20世紀(jì)初，德國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)兩次來(lái)到克孜爾，劫去了大量精美壁畫和雕塑。

克孜爾石窟還與一位佛學(xué)大師密切相關(guān)，他就是聞名中外的龜茲文化的杰出代表鳩摩羅什。

鳩摩羅什，原籍天竺（印度），公元344年出生于龜茲克孜爾（其母為龜茲王的妹妹），7歲出家，9歲隨母去當(dāng)時(shí)小乘佛教中心克什米爾拜高僧蒲達(dá)多學(xué)習(xí)經(jīng)論，“日誦千偈，義亦自通”，后改奉大乘，12歲返回龜茲，講經(jīng)說(shuō)法，龜茲僧眾“推而敬之，莫敢居上”，被龜茲國(guó)尊為國(guó)師。西域諸王和各國(guó)法師來(lái)聽羅什講經(jīng)時(shí)，都長(zhǎng)跪座側(cè)，讓羅什踩著他們的背登上講壇。法名遠(yuǎn)播西域和中亞，并聲傳河西、長(zhǎng)安等地。前秦苻堅(jiān)統(tǒng)一北中國(guó)后，于383年遣大將呂光伐龜茲的一個(gè)重要目的，就是接回鳩摩羅什。

呂光統(tǒng)兵8萬(wàn)人西行，發(fā)動(dòng)了自漢武帝以來(lái)中原地區(qū)對(duì)西域地區(qū)最大的一次政治和軍事行動(dòng)，大敗西域諸國(guó)70余萬(wàn)人的聯(lián)合軍隊(duì)，自漢末以來(lái)又一次控制了西域，打通了阻塞多年的絲綢之路，載著無(wú)數(shù)奇珍異寶及鳩摩羅什東返。到達(dá)河西涼州時(shí)，呂光聽到了前秦覆滅的消息，遂于385年割據(jù)涼州，建立了后涼，羅什也因之留居姑藏（今甘肅武威）17年之久，邊學(xué)習(xí)漢語(yǔ)邊翻譯佛經(jīng)，為以后的大規(guī)模譯經(jīng)打下了基礎(chǔ)。

401年5月，后秦攻滅后涼，羅什被迎至長(zhǎng)安，國(guó)主姚興待之以國(guó)師之禮，專造逍遙園，收弟子800，率僧眾3000余人，開始了中國(guó)歷史上規(guī)?？涨暗淖g經(jīng)活動(dòng)。由于羅什通曉梵漢，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，兼具文學(xué)修養(yǎng)，翻譯的佛經(jīng)通順流暢，文辭優(yōu)美，深為人們所樂(lè)誦。他一生譯經(jīng)74部、384卷，對(duì)中國(guó)佛教的發(fā)展和日本、朝鮮等國(guó)的佛教傳播產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，被譽(yù)為中國(guó)譯經(jīng)泰斗。羅什臨終前曾發(fā)下誓愿，如果他譯的佛經(jīng)沒(méi)有謬誤，火化之后，舌頭就不會(huì)爛。409年8月，羅什圓寂，火化之后，果真舌頭沒(méi)有焦?fàn)€，于是人們?cè)谖渫_什寺，并造寺塔，供奉羅什舌舍利于內(nèi)，這就是今天的武威羅什寺塔。

沿著一條潺潺的細(xì)流，穿過(guò)一片密密的蘆葦，即可到達(dá)克孜爾山谷深處著名的千淚泉。只見一大塊赭色的半圓形巨大石壁兀立在山谷中，石壁裂隙中，有百多條大小粗細(xì)不等的泉水汩汩而出，下匯成溪，流向溝外?！扒I泉”之名，來(lái)自一個(gè)動(dòng)人的龜茲公主與開窟石匠的愛情故事，真實(shí)程度莫辨。但可信的是，據(jù)說(shuō)當(dāng)年幼小的鳩摩羅什，就是常常以手托腮，凝坐在千淚泉前，傾聽著“丁冬作響，滴溜成音”的泉水聲，思考著佛經(jīng)的真諦。