在中國西部歷史文化名城、絲綢之路重鎮(zhèn)——甘肅省靖遠縣東南約10公里處的鎖口，坐落著中國佛教百大名寺之一的法泉寺。法泉寺現(xiàn)已開發(fā)為風景旅游區(qū)、省級重點文物保護單位、省級森林公園，成為流經(jīng)該縣154公里黃河風情線上一顆璀璨的明珠。

關于法泉寺，還有一串鮮為人知的美麗傳說。相傳，北魏時，菩提達摩魂示鎖口人在紅山石崖開鑿石窟，繪塑鑿造佛像，以靜坐修心，破除妄想，安心耕讀，以求四方風調雨順，五谷豐登。于是鎖口人便造塑了許多佛像，并造塑了菩提達摩祖師像。從此，鎖口香火繚繞，仙氣騰騰。唐貞觀年間，一夜，太宗李世民夢孔圣演化，會州(靖遠)佛氣泛泛，翌日早朝，欽天鑒袁天罡上殿奏本曰：夜觀天象，會州東南一道佛光，空中寶塔金光燦燦。唐太宗派尉遲敬德查詢，佛塔顯像圣地正乃會州鎖口，于是便派尉遲敬德監(jiān)修。

鎖口石窟之所以叫“法泉”，是因其紅山崖下有“龍骨”、“墨池”、“摸子”三泓清泉噴瀉，又以陜西法門寺為上院，法泉寺為下院，以“法門”與“清泉”立說，故名法泉寺。亦因寺建紅山之下，又稱紅山法泉寺。

法泉寺自北魏始建，距今已有1600多年的歷史。它與陜西法門寺、寧夏景云寺同承一脈，與敦煌莫高窟、天水麥積山石窟、永靖炳靈寺石窟媲美隴上，溢彩塞北，對研究黃河流域、絲綢之路石窟藝術、佛教文化具有重要的史學和藝術價值。

20世紀60年代，這里曾珍藏著轉移到甘肅省的國家一級文物《四庫全書》等古籍典章，這無疑給這座千年古剎憑添了幾多文化底蘊、幾多人間煙火。

走進雄渾偉岸的寺院門樓，跨入雄獅把守的巍峨山門，規(guī)模宏偉的寺院豁然展現(xiàn)在眼前，依崖而建的殿閣金碧輝煌；錯落有致的亭榭玲瓏別致；高入云天的寶塔巋然屹立；天橋跨澗拱臥，瑞庭湖波光粼粼。寺內芳草如茵，樹木蔥蘢，林閣交映，渾然成趣，使人恍如隔世，仿佛進入蓬萊仙境。

緩步而上，王母宮、地母宮、千手千眼觀音殿、碧玉堂、演陽宮、八仙洞、三教洞、達摩洞、玉皇閣、全佛洞、大佛殿、龍王宮、文昌閣、書香閣、紫軒閣、華字樓等70多座石窟殿閣點綴于丹山碧陰之中。張大千撰寫的楹聯(lián)“巖前柱杖看云起，松下橫琴待鶴歸”俊逸瀟灑，耐人尋味。國民黨元老陳立夫書寫的“法泉寺”碑刻，清新穩(wěn)健，疏朗明麗。演陽宮楹柱上懸掛的明朝木刻對聯(lián)“因機利導和風諧俗，洞玄入微達天通人”在今天仍有新意：上聯(lián)為構建和諧社會，下聯(lián)為堅持以人為本。

法泉寺里，釋迦牟尼、太上老君、孔圣人同居一廟殿，佛教、道教、儒教三教融于一寺。

達摩洞唐代佛像、窟壁純陽真人呂祖乩書真跡、大佛殿唐代藻井藝術斑斕，價值連城，極為珍貴。來自緬甸的如來、彌勒佛、觀音、地藏王玉石像，吸引著眾多游人、香客觀瞻朝拜。立于大佛殿前的《法泉禪林碑記》、《修紅山法泉寺碑記》以及《祠堂獻匾敘文》等石碑，雖經(jīng)風蝕雨腐，剝落不全，但它們卻是寺存珍貴文物，是石窟歷史輝煌的佐證：

過天峰塔下的云封橋，入拱門便是法泉小桃園，春季桃花綻放，五方佛、十方佛、天王洞三窟掩藏于桃林之中，別有景致。繞山腰小徑而上，法泉奇觀勝景薈于一處，泉、林、亭、宇渾然一體，巧構成趣，堪為勝景。

復前行，拾級而上，聚賢閣、魁星閣、文昌閣懸于右崖，閣旁塑有文昌帝君上天奏事所乘白龍神駒，馬童牽引，活靈活現(xiàn)。閣下文昌帝君洗筆之墨池泉清澈見底，聚賢閣、魁星閣并列文昌閣兩側，明代兵部尚書彭澤年輕時曾就讀于這里，所吟的《法泉八景》詩作，至今傳誦。

踏階而下，步入天橋，長廊之中，依欄而坐，納涼小憩，賞詩觀畫。過橋左彎而行，一泓湖水波光粼粼，這里便是瑞庭湖，乃法泉又一勝景，游人蕩舟劃艇，湖岸觀者如潮。

法泉寺經(jīng)朝歷代，屢建屢毀，屢毀屢建。直至1988年成立了靖遠縣法泉寺文物保護領導小組，由張玉仙負責。張玉仙悟禪醒世，愛國愛教，布藥濟生，積緣貫資，立志修補法泉，重復古剎，又引水上山，植樹綠化，經(jīng)過20年的艱苦努力，法泉寺面貌煥然一新，千年古剎重放光彩。70余座石窟殿閣連置左右山崖，氣勢宏偉，1560余尊塑像造型豐滿，栩栩如生。2006年落成開光的五百羅漢堂，汲取了全國各地五百羅漢堂的精華，大膽想象，極盡夸張，構圖奇特，場面壯觀，令人嘆為觀止，堪稱世界之最。

1993年，法泉寺被恢復為省級文物保護單位，位列中國佛教百大名寺第39位，2004年法泉寺被列為省級森林公園。

今日法泉寺，融建筑藝術、雕塑藝術、園林藝術、文學藝術于一體，窟新閣明、樓宇凌空、清泉回流、榆柳成蔭、曲徑通幽、鳥語花香、松柏長青、桃花映簾、紅棗飄香，年接待游客20多萬人次，成為中華民族文化之遺產(chǎn)、隴上優(yōu)秀文化藝術寶庫之明珠。