太平天國(guó)首科狀元?jiǎng)⑾?/h1>
2008-12-31 00:00:00尹偉斌
文史春秋 2008年8期
清道光四年(1824年)三月的一天夜晚，江西永新縣高橋鄉(xiāng)溶江村一間普通的民房里傳出一聲響亮的嬰兒啼哭聲?！吧?，生了，是個(gè)男孩!”接生婆興奮地向房外喊起來(lái)。
正在廳堂來(lái)回走的中年男子焦急的臉上露出了笑容，一顆懸著的心終于放下來(lái)了。這位男子名叫劉約齋，年近四十，尚未有子嗣，如今中年得子，心中的喜悅自不待言。他給兒子取名先，字邵心(后劉先自取號(hào)覺(jué)齋)。
劉約齋雖為農(nóng)耕，但家有良田數(shù)十畝，家境尚可，在當(dāng)?shù)匾菜阃?。劉約齋立意要好生培養(yǎng)兒子，供他讀書(shū)，冀望兒子長(zhǎng)大后奪取功名，光宗耀祖。
劉先5歲時(shí)即被送往私塾讀書(shū)，他自幼聰穎，記憶力好，才思敏捷，又勤于攻讀。稍長(zhǎng)，博覽群書(shū)，文章詩(shī)詞樣樣在行，特別擅長(zhǎng)做對(duì)聯(lián)。同輩把他看成是可敬畏的朋友，長(zhǎng)輩夸他是將來(lái)大有出息的才子。據(jù)溶江劉氏族譜載《劉約齋老先生暨令朗覺(jué)庵合傳》云：“先，邑中奇杰也，少負(fù)卓爾不群之才，其詩(shī)文豪邁奔放，無(wú)一語(yǔ)拾人牙慧?！?/p>
道光二十二年(1842年)，18歲的劉先縣試考中頭名秀才。此時(shí)，他篤信古人說(shuō)的“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路”，不惜變賣(mài)田產(chǎn)，籌措資金，出外游歷，足跡遍天下。幾年間，他游覽了祖國(guó)許多名山大川、勝景古跡，見(jiàn)過(guò)了眾多歷代碑文石刻，眼界開(kāi)闊，學(xué)識(shí)大進(jìn)。同時(shí)他通過(guò)游歷天下，也體察了民間疾苦，深感社會(huì)黑暗、官場(chǎng)腐敗，對(duì)內(nèi)外交困的清朝政府心存不滿(mǎn)。
劉先游歷回來(lái)后不久，父母先后亡故，自此家道中落，經(jīng)濟(jì)狀況每況愈下，生活窘迫，幾乎到了難以為繼的地步。此時(shí)，在劉先心中追求功名已成虛幻夢(mèng)想，為了維持生計(jì)，只好設(shè)館授徒謀生。他生活維艱，又懷才不遇，抱負(fù)難展，胸中負(fù)氣，內(nèi)心很不平靜。他在《送步芳侄遠(yuǎn)游》詩(shī)中表露了這種心境。詩(shī)曰：
分手霎時(shí)各一天，
離亭祖道敞瓊筵。
煩惱大都擬阮籍，
愴懷不樣似張巔。
吾家三千駒思聘，
我輩一丘貉共眠?
自愧金山長(zhǎng)伏櫪，
奇功哪得勒燕然！
1851年1月，洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平天國(guó)革命運(yùn)動(dòng)在廣西金田爆發(fā)，1852年太平軍圍桂林、入湖南、克全州和道州，發(fā)布《奉天討胡布告四方檄》，聲討清廷的暴虐，宣傳“天下一家”、“共享太平”的政綱。運(yùn)動(dòng)很快席卷湘南，起義軍連破郴州、永興、安仁、攸縣、茶陵，醴陵等州縣。西王蕭朝貴一部進(jìn)入與茶陵相鄰的永新縣，災(zāi)難深重的永新貧苦百姓奔走相告，踴躍參加起義隊(duì)伍。飽嘗生活艱辛的劉先甚為興奮，覺(jué)得太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)是改變自己命運(yùn)的一次良機(jī)，給他帶來(lái)無(wú)限希望，于是毅然參加了太平軍。由于他通曉文墨，又寫(xiě)得一筆好字，便在起義隊(duì)伍中擔(dān)任了一名文書(shū)。
1853年1月，太平軍攻克武昌后，為了適應(yīng)革命形勢(shì)大發(fā)展的需要，舉行了一次選擇文武官員的考試，劉先有幸參加了這次文科考試。在對(duì)策考試中，許多考生都是連篇累牘、洋洋萬(wàn)言為天國(guó)歌功頌德，劉先卻別出心裁，僅獻(xiàn)五言詩(shī)一首，詩(shī)曰：
日月光天德，
山河壯帝基。
太平無(wú)以報(bào)，
愿上五言詩(shī)。
不料正合洪秀全的心意，洪秀全拍案叫好，親自召見(jiàn)了劉先。在召見(jiàn)中，劉先對(duì)洪秀全的策問(wèn)侃侃而談，對(duì)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)發(fā)展方略提出了不少有見(jiàn)地的見(jiàn)解。洪秀全甚為贊賞，遂將劉先拔為文科榜首，令他在軍中參謀軍務(wù)，主持宣傳。
鑒于此前太平軍疏于宣傳，因而所到之處民間多有反抗。對(duì)此，劉先建議派員到處演講，揭露清朝腐敗及殘酷壓迫、戕害百姓的黑暗統(tǒng)治，宣傳天國(guó)政策，以喚起漢人的民族精神和反清意識(shí)，擁護(hù)起義。此舉收效果然顯著，受到諸王贊許。
1853年3月，太平軍攻克南京，定為首都，全軍振奮。時(shí)劉先授命為秘書(shū)總監(jiān)，欣然命筆為“天王殿”題聯(lián)兩副。其一：“虎賁三千，直掃幽燕地；龍飛九五，重開(kāi)堯舜天?！逼涠骸芭f主本仁慈，任用貪官污吏，敗壞了二百余年基業(yè)；新君真神武，統(tǒng)領(lǐng)猛將雄兵，要奪回一十八省江山。”
兩副對(duì)聯(lián)對(duì)革命的雄渾氣勢(shì)作了應(yīng)有的渲染，對(duì)革命領(lǐng)袖也作了應(yīng)有的歌頌，對(duì)前明因用貪官污吏而亡國(guó)的沉痛教訓(xùn)作了深刻的反省，寄托了人們對(duì)天國(guó)殷切的期望。天王認(rèn)為寫(xiě)得十分出色，立令繕貼于殿柱之上。同年五月為了徹底推翻清朝，天王派天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開(kāi)芳率軍兩萬(wàn)北伐，直搗清朝政治中心北京。
由于劉先堅(jiān)定的政治立場(chǎng)、淵博的知識(shí)、出色的才干，深得天王洪秀全的信任和器重，他“錦袍玉帶”在天朝為官，盡心輔佐洪秀全十余年，參與了天國(guó)各種制度和措施的制定，為太平天國(guó)事業(yè)作出了貢獻(xiàn)。
隨著時(shí)間的推移，太平天國(guó)領(lǐng)袖卻一改“凡天下男人皆兄弟之輩，天下女人皆姐妹之群”的初衷，公然宣稱(chēng)：“貴賤宜分上下，制度必講尊卑”、“生殺由天子，諸官不得違”。上層人物的勾心斗角，潛藏著覆亡的危機(jī)。對(duì)此，劉先早有覺(jué)察，曾多次向天王和軍師錢(qián)江暗示或提醒注意，然而卻沒(méi)有得到任何反應(yīng)。
劉先深為太平天國(guó)的前途擔(dān)心，但又無(wú)可奈何。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事頻仍，烽火遍地，家鄉(xiāng)音稀，他憂(yōu)國(guó)憂(yōu)家，心煩意亂，其《江南寄堂弟》就充分表現(xiàn)了這種苦悶的心情。詩(shī)曰：
飛鳥(niǎo)不知吳天長(zhǎng)，
兄弟同胞各一方。
世界花花千萬(wàn)態(tài)，
家書(shū)草草兩三行。
君無(wú)魂夢(mèng)來(lái)江左，
我有情懷思故鄉(xiāng)。
可嘆梁間雙燕子，
棠棣何處覓芬芳。
不久，天京又先后發(fā)生了“楊韋事變”和“翼王出走”等事件，太平天國(guó)領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)的分裂，大大削弱了起義部隊(duì)的力量，劉先為太平天國(guó)的前程憂(yōu)心忡忡。
1864年太平天國(guó)革命失敗以后，劉先化裝逃離南京，躲躲閃閃，到處流浪，輾轉(zhuǎn)3年，才攜其在南京娶的妻子回到故鄉(xiāng)永新溶江，改名劉元，謊稱(chēng)多年在外做富家塾師，以躲過(guò)官府追查。劉先回鄉(xiāng)后，生活無(wú)著，只好教蒙館謀生。他經(jīng)常懷念當(dāng)年天京的情景，吟《金陵嘆》以抒發(fā)自己心頭的傷感與悲戚：
回頭一望嘆銅駝，
斗酒澆胸且放歌。
城闕干霄秋氣迥，
山川如畫(huà)夕陽(yáng)多。
六朝富貴浮云散，
五代豪華飛鳥(niǎo)過(guò)。
我欲乘風(fēng)追少伯，
五湖煙水托微波。
就這樣，劉先抱著矛盾、彷徨的心情，對(duì)著無(wú)可奈何的世事，掙扎著度過(guò)晚景，享年七十有零。臨終前他曾自擬一副挽聯(lián)，為一生作了個(gè)總結(jié)：
少年壯氣作長(zhǎng)虹，排山倒海，賽過(guò)了許多英雄，今歸天國(guó)；老大鄉(xiāng)梓理舊業(yè)，研史窮經(jīng)，幸有些零星筆墨，留在人間。
清道光四年(1824年)三月的一天夜晚，江西永新縣高橋鄉(xiāng)溶江村一間普通的民房里傳出一聲響亮的嬰兒啼哭聲?！吧?，生了，是個(gè)男孩!”接生婆興奮地向房外喊起來(lái)。
正在廳堂來(lái)回走的中年男子焦急的臉上露出了笑容，一顆懸著的心終于放下來(lái)了。這位男子名叫劉約齋，年近四十，尚未有子嗣，如今中年得子，心中的喜悅自不待言。他給兒子取名先，字邵心(后劉先自取號(hào)覺(jué)齋)。
劉約齋雖為農(nóng)耕，但家有良田數(shù)十畝，家境尚可，在當(dāng)?shù)匾菜阃?。劉約齋立意要好生培養(yǎng)兒子，供他讀書(shū)，冀望兒子長(zhǎng)大后奪取功名，光宗耀祖。
劉先5歲時(shí)即被送往私塾讀書(shū)，他自幼聰穎，記憶力好，才思敏捷，又勤于攻讀。稍長(zhǎng)，博覽群書(shū)，文章詩(shī)詞樣樣在行，特別擅長(zhǎng)做對(duì)聯(lián)。同輩把他看成是可敬畏的朋友，長(zhǎng)輩夸他是將來(lái)大有出息的才子。據(jù)溶江劉氏族譜載《劉約齋老先生暨令朗覺(jué)庵合傳》云：“先，邑中奇杰也，少負(fù)卓爾不群之才，其詩(shī)文豪邁奔放，無(wú)一語(yǔ)拾人牙慧?！?/p>
道光二十二年(1842年)，18歲的劉先縣試考中頭名秀才。此時(shí)，他篤信古人說(shuō)的“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路”，不惜變賣(mài)田產(chǎn)，籌措資金，出外游歷，足跡遍天下。幾年間，他游覽了祖國(guó)許多名山大川、勝景古跡，見(jiàn)過(guò)了眾多歷代碑文石刻，眼界開(kāi)闊，學(xué)識(shí)大進(jìn)。同時(shí)他通過(guò)游歷天下，也體察了民間疾苦，深感社會(huì)黑暗、官場(chǎng)腐敗，對(duì)內(nèi)外交困的清朝政府心存不滿(mǎn)。
劉先游歷回來(lái)后不久，父母先后亡故，自此家道中落，經(jīng)濟(jì)狀況每況愈下，生活窘迫，幾乎到了難以為繼的地步。此時(shí)，在劉先心中追求功名已成虛幻夢(mèng)想，為了維持生計(jì)，只好設(shè)館授徒謀生。他生活維艱，又懷才不遇，抱負(fù)難展，胸中負(fù)氣，內(nèi)心很不平靜。他在《送步芳侄遠(yuǎn)游》詩(shī)中表露了這種心境。詩(shī)曰：
分手霎時(shí)各一天，
離亭祖道敞瓊筵。
煩惱大都擬阮籍，
愴懷不樣似張巔。
吾家三千駒思聘，
我輩一丘貉共眠?
自愧金山長(zhǎng)伏櫪，
奇功哪得勒燕然！
1851年1月，洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平天國(guó)革命運(yùn)動(dòng)在廣西金田爆發(fā)，1852年太平軍圍桂林、入湖南、克全州和道州，發(fā)布《奉天討胡布告四方檄》，聲討清廷的暴虐，宣傳“天下一家”、“共享太平”的政綱。運(yùn)動(dòng)很快席卷湘南，起義軍連破郴州、永興、安仁、攸縣、茶陵，醴陵等州縣。西王蕭朝貴一部進(jìn)入與茶陵相鄰的永新縣，災(zāi)難深重的永新貧苦百姓奔走相告，踴躍參加起義隊(duì)伍。飽嘗生活艱辛的劉先甚為興奮，覺(jué)得太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)是改變自己命運(yùn)的一次良機(jī)，給他帶來(lái)無(wú)限希望，于是毅然參加了太平軍。由于他通曉文墨，又寫(xiě)得一筆好字，便在起義隊(duì)伍中擔(dān)任了一名文書(shū)。
1853年1月，太平軍攻克武昌后，為了適應(yīng)革命形勢(shì)大發(fā)展的需要，舉行了一次選擇文武官員的考試，劉先有幸參加了這次文科考試。在對(duì)策考試中，許多考生都是連篇累牘、洋洋萬(wàn)言為天國(guó)歌功頌德，劉先卻別出心裁，僅獻(xiàn)五言詩(shī)一首，詩(shī)曰：
日月光天德，
山河壯帝基。
太平無(wú)以報(bào)，
愿上五言詩(shī)。
不料正合洪秀全的心意，洪秀全拍案叫好，親自召見(jiàn)了劉先。在召見(jiàn)中，劉先對(duì)洪秀全的策問(wèn)侃侃而談，對(duì)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)發(fā)展方略提出了不少有見(jiàn)地的見(jiàn)解。洪秀全甚為贊賞，遂將劉先拔為文科榜首，令他在軍中參謀軍務(wù)，主持宣傳。
鑒于此前太平軍疏于宣傳，因而所到之處民間多有反抗。對(duì)此，劉先建議派員到處演講，揭露清朝腐敗及殘酷壓迫、戕害百姓的黑暗統(tǒng)治，宣傳天國(guó)政策，以喚起漢人的民族精神和反清意識(shí)，擁護(hù)起義。此舉收效果然顯著，受到諸王贊許。
1853年3月，太平軍攻克南京，定為首都，全軍振奮。時(shí)劉先授命為秘書(shū)總監(jiān)，欣然命筆為“天王殿”題聯(lián)兩副。其一：“虎賁三千，直掃幽燕地；龍飛九五，重開(kāi)堯舜天?！逼涠骸芭f主本仁慈，任用貪官污吏，敗壞了二百余年基業(yè)；新君真神武，統(tǒng)領(lǐng)猛將雄兵，要奪回一十八省江山。”
兩副對(duì)聯(lián)對(duì)革命的雄渾氣勢(shì)作了應(yīng)有的渲染，對(duì)革命領(lǐng)袖也作了應(yīng)有的歌頌，對(duì)前明因用貪官污吏而亡國(guó)的沉痛教訓(xùn)作了深刻的反省，寄托了人們對(duì)天國(guó)殷切的期望。天王認(rèn)為寫(xiě)得十分出色，立令繕貼于殿柱之上。同年五月為了徹底推翻清朝，天王派天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開(kāi)芳率軍兩萬(wàn)北伐，直搗清朝政治中心北京。
由于劉先堅(jiān)定的政治立場(chǎng)、淵博的知識(shí)、出色的才干，深得天王洪秀全的信任和器重，他“錦袍玉帶”在天朝為官，盡心輔佐洪秀全十余年，參與了天國(guó)各種制度和措施的制定，為太平天國(guó)事業(yè)作出了貢獻(xiàn)。
隨著時(shí)間的推移，太平天國(guó)領(lǐng)袖卻一改“凡天下男人皆兄弟之輩，天下女人皆姐妹之群”的初衷，公然宣稱(chēng)：“貴賤宜分上下，制度必講尊卑”、“生殺由天子，諸官不得違”。上層人物的勾心斗角，潛藏著覆亡的危機(jī)。對(duì)此，劉先早有覺(jué)察，曾多次向天王和軍師錢(qián)江暗示或提醒注意，然而卻沒(méi)有得到任何反應(yīng)。
劉先深為太平天國(guó)的前途擔(dān)心，但又無(wú)可奈何。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事頻仍，烽火遍地，家鄉(xiāng)音稀，他憂(yōu)國(guó)憂(yōu)家，心煩意亂，其《江南寄堂弟》就充分表現(xiàn)了這種苦悶的心情。詩(shī)曰：
飛鳥(niǎo)不知吳天長(zhǎng)，
兄弟同胞各一方。
世界花花千萬(wàn)態(tài)，
家書(shū)草草兩三行。
君無(wú)魂夢(mèng)來(lái)江左，
我有情懷思故鄉(xiāng)。
可嘆梁間雙燕子，
棠棣何處覓芬芳。
不久，天京又先后發(fā)生了“楊韋事變”和“翼王出走”等事件，太平天國(guó)領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)的分裂，大大削弱了起義部隊(duì)的力量，劉先為太平天國(guó)的前程憂(yōu)心忡忡。
1864年太平天國(guó)革命失敗以后，劉先化裝逃離南京，躲躲閃閃，到處流浪，輾轉(zhuǎn)3年，才攜其在南京娶的妻子回到故鄉(xiāng)永新溶江，改名劉元，謊稱(chēng)多年在外做富家塾師，以躲過(guò)官府追查。劉先回鄉(xiāng)后，生活無(wú)著，只好教蒙館謀生。他經(jīng)常懷念當(dāng)年天京的情景，吟《金陵嘆》以抒發(fā)自己心頭的傷感與悲戚：
回頭一望嘆銅駝，
斗酒澆胸且放歌。
城闕干霄秋氣迥，
山川如畫(huà)夕陽(yáng)多。
六朝富貴浮云散，
五代豪華飛鳥(niǎo)過(guò)。
我欲乘風(fēng)追少伯，
五湖煙水托微波。
就這樣，劉先抱著矛盾、彷徨的心情，對(duì)著無(wú)可奈何的世事，掙扎著度過(guò)晚景，享年七十有零。臨終前他曾自擬一副挽聯(lián)，為一生作了個(gè)總結(jié)：
少年壯氣作長(zhǎng)虹，排山倒海，賽過(guò)了許多英雄，今歸天國(guó)；老大鄉(xiāng)梓理舊業(yè)，研史窮經(jīng)，幸有些零星筆墨，留在人間。
