“聯(lián)合國教育、科學及文化組織”（UNESCO，以下簡稱聯(lián)合國教科文組織）成立于1945年11月16日。該組織于1995年11月在第28次大會上，確定每年4月23日為“世界圖書和版權(quán)日”。自1996年至今，聯(lián)合國教科文組織為文化、教育和科學開展了大量的活動。時間流逝，每年的4月 23日，聯(lián)合國教科文組織一如既往地要求各成員國繼續(xù)開展活動，為提倡閱讀和保護版權(quán)作出貢獻。

最早為圖書和版權(quán)專設紀念日的想法，起源于西班牙的加泰羅尼亞地區(qū)的一種傳統(tǒng)活動。自1923年起，這種傳統(tǒng)活動已成為一種供奉圖書的風俗。同時，4月23日又是西班牙加泰羅尼亞地區(qū)的守護神圣喬治的復活日。每年4月23日，西班牙人都要在圣喬治之日獻上一本書和一枝玫瑰花。

但更重要的是，4月23日這一天對于世界文學具有象征意義。塞萬提斯、莎士比亞和加爾西拉索·德·拉·維加三位享有盛譽的作家都在1616年4月23日與世長辭。

除此之外，還有許多著名的作家誕生或逝世于4月23日，比如下面列舉的作家：

冰島作家、小說家、劇作家和翻譯家哈爾多·基里揚·拉克斯內(nèi)斯。1953年，該作家曾獲國際和平運動獎和斯大林文學獎，1955年榮獲諾貝爾文學獎。

哥倫比亞作家馬努埃爾·梅希亞·巴耶霍多數(shù)作品以農(nóng)村生活為題材，部分作品以反對獨裁為主題。主要作品為《指定的日子》和《探戈曲》。

西班牙作家、新聞記者和法學家約瑟夫·普拉生于西班牙加泰羅尼亞地區(qū)，其文學成就在該地區(qū)占有突出地位。約瑟夫·普拉的作品主要反映第二次世界大戰(zhàn)之后西班牙第二共和國時期的事件和社會生活。其作品用加泰羅尼亞語和西班牙語寫成，共出版全集46卷。西班牙政府為鼓勵文學創(chuàng)作，專設了約瑟夫·普拉文學獎。

法國小說家、劇作家莫里斯·德呂翁的長篇小說《大家族》，使這位自然主義作家榮獲了法國龔古爾文學獎。其他作品如《生存的情欲》、《宙斯回憶錄》、《權(quán)力》和《該死的國王》等深受廣大讀者的喜愛。

1996年4月 23日是慶祝世界圖書和版權(quán)日的第一年。當日，聯(lián)合國教科文組織總干事為此發(fā)表了一項聲明，強調(diào)圖書作為傳播知識、信息和思想的手段所具有的不可替代的作用。總干事闡述了聯(lián)合國教科文組織在支持圖書發(fā)展方面所做的工作，因為這項工作是與促進版權(quán)，鼓勵作家、音樂家、美術(shù)家和其他作品的創(chuàng)作者的勞動，保護藝術(shù)和知識產(chǎn)權(quán)聯(lián)系在一起的。重要的是鼓勵創(chuàng)作者積極參加這種慶祝活動，使每個人發(fā)現(xiàn)或再發(fā)現(xiàn)讀書的意義和版權(quán)的重要性，使這一天成為真正的圖書日。總干事在慶祝第一個圖書和版權(quán)日時的講話引起了國際社會、各成員國以及非政府間組織的重視。1996年當年，歐洲委員會、非洲統(tǒng)一組織和伊斯蘭教科文組織就作出決定，將慶祝世界圖書和版權(quán)日活動列入其活動項目中。此外，萬國郵政聯(lián)盟在其聯(lián)盟成員國的各郵局發(fā)行了一種紀念郵票。

我國作為聯(lián)合國教科文組織的成員國，對開展慶祝圖書和版權(quán)日予以高度的重視。多年來，各有關(guān)機構(gòu)開展了形式多樣的活動，新聞媒體對此活動作了詳盡的報道。2008年的4月 23日，我們國家仍將積極響應聯(lián)合國教科文組織的號召，各種媒體予以了充分的報道。