清康熙年間，有一年的除夕之夜，北京城里大街小巷家家戶戶門口都掛上了大紅燈籠，與門口兩邊的對聯(lián)交相輝映，使節(jié)日的京城愈加富麗堂皇。然而，有家鞋鋪卻一派蕭條，既沒有掛燈籠也沒有貼對聯(lián)。原來，這家鞋鋪因鞋子的樣式陳舊過時，賣不出去，積壓甚多虧了本，已面臨倒閉。鞋鋪掌柜王寶祥呆坐在屋里，愁眉不展，唉聲嘆氣，哪還有心思掛紅燈貼春聯(lián)呢?突然，王掌柜聽到外面有輕輕的敲門聲。開門一看，原來是位老者，便拱手一揖道：“大年之夜，老先生不在家中與子孫守歲共度除夕。來我這鞋鋪做甚?”

老者道：“新春之夜家家歡樂，柜上對聯(lián)不貼紅燈不掛卻是為何?”王掌柜長嘆一聲，把鞋鋪不景氣的情況對老者講了。老者道：“生意場上誰也免不了受挫。掌柜千萬不可灰心，要想辦法渡過難關。明日就是大年初一，小老兒正想買一雙可意的新靴子，就請掌柜讓我看看你的靴子吧?！蓖跽乒衩Π牙险哳I到店后的庫房，任老者挑選。老者拿起一雙靴子看了看說：“太好了，正是我喜歡的樣子，這靴子我買了!”

王掌柜說：“我這靴子反正也賣不出去，老人家既然喜歡就送給您吧?！崩险哒f他從不白收人家的東西，買到可意的靴子他已經很高興了，怎么能不付錢呢?臨別時，老者對王掌柜說：“我看你們的靴子做得不錯，積壓的貨雖然多了點，但不用發(fā)愁，我?guī)湍阃其N推銷。你把紙筆墨硯拿過來，我給你寫一副對聯(lián)，你馬上貼到門口，說不定能給你的生意帶來轉機……”

王掌柜聽這位老者的口氣，估計他不是一般人物，忙取來文房四寶。老者見屋內楦頭(制作鞋子的模子)眾多，便鋪開大紅紙，飽蘸濃墨，一副對聯(lián)一揮而就：

大楦頭小楦頭乒乒乓乓送走舊歲月

粗麻繩細麻繩呼呼拉拉拽進新春光

橫批：開門大吉

送走老者后，王掌柜把鐵絲燈籠修理好，點上蠟燭懸掛在門口，然后又將對聯(lián)貼在大門兩邊。黑沉沉的鋪門立刻顯出幾分喜慶。

正月初一的下午，王掌柜正在店鋪獨自飲悶茶，忽然聽到大門外一片嚷鬧聲。他打開大門一看，門口站著黑壓壓的人群，個個身著官服，頭上頂戴花翎，原來是朝中文武官員!王掌柜不知出了什么事，急忙上前施禮，叩問眾位大人有何訓教。沒想到這些官員們異口同聲說是來柜上買靴子的!王掌柜把眾官員迎進鋪內，打開庫房讓他們挑選。官員們連靴子的價錢都不問．便你爭我搶一下子把積壓的靴子搶光了!王掌柜驚喜非常。也莫名其妙，這些官員們?yōu)槭裁创竽瓿跻粚３痰剿@瀕臨倒閉的鞋鋪來買靴子?他悄悄地向一位官員的隨從打聽，才弄清事情的原委。

原來，大年初一早晨，眾官員上朝給康熙皇帝拜年時，瞧見皇上腳下沒穿朝靴，而是穿了一雙普通的新便靴。大臣們感到很奇怪，想問卻又不敢問。就在這時候，只見康熙抬起一只腳，讓大臣看他足下的靴子，不住地向大臣們夸獎這靴子如何如何好?？滴跽f自己大年夜微服出宮，在某某街的一家鞋鋪里買的。文武大臣聽后，一散朝出了皇宮便爭先恐后地擁到貼著康熙皇帝親筆書寫對聯(lián)的王掌柜鞋鋪前……

王掌柜大感驚訝——昨晚買靴子的老者竟是當今皇上!這時候他才明白?；噬腺I靴子意在巧妙地幫他“推銷”積壓的產品，鼓勵他在困難面前要樹立信心。

此后。王掌柜的鞋鋪在京城名聲大震，生意也很快火爆起來。王掌柜又請來名工巧匠將御書對聯(lián)制成精致的板牌懸掛在門口，自此鞋鋪生意蒸蒸日上，成了京城鞋鋪第一家!

(責編 何 毅)