中國神話里有一處講到了點上，那就是最富的神仙并非天上的玉皇，而是海底的龍王，就連剛出道的齊天大圣也明白其中道理，所以時不時敲詐這些老鄰居一番。在現(xiàn)實中同樣如此，除了廣袤海底蘊藏著的難以估量的礦產(chǎn)資源之外，那些躺在海底無數(shù)沉船上的寶貝更讓人嘆為觀止。

世上最大的博物館

如果覺得光盯著海底寶藏有點居心叵測的話，那么換個角度看，一艘艘沉船代表的都是人類征服自然過程中的一個個腳印，一些人回到了陸地，另一些人則被留在了令人敬畏的海洋。

從前，沉船像是古老相傳的神話，更多地只出現(xiàn)在辛巴達七海傳奇或者加勒比海盜等帶有虛構(gòu)色彩的情節(jié)中。而時至今日，既然人類已有“勇氣”探索火星，更不會放過家門口的未知地帶。做水下考古的就是這么一個行當(dāng)，以人類水下文化遺產(chǎn)為研究對象，對淹沒在江河湖海下的古代遺跡和遺物進行調(diào)查、勘測和發(fā)掘。

蔚藍的地球上70%是海洋，對于考古學(xué)者來說那是大片尚未開墾的處女地，蘊藏著許多古代人類生活的遺址、遺跡和遺物。據(jù)考證，自古以來長眠在海底的沉船多達百萬艘。法國潛海考古先驅(qū)者費爾南·伯努瓦(Fernand Beno)就說過：“世界上最大的博物館在海底?！睌?shù)千年來的地殼運動和各類地質(zhì)災(zāi)害的發(fā)生，使人類生存環(huán)境發(fā)生了滄海桑田的變遷，許多古代村落、港口等淹沒于水下。最忽悠人的便是古希臘科學(xué)家柏拉圖提及的亞特蘭蒂斯，曾經(jīng)號稱是最雄偉的城市之一，卻由于地殼運動沉入海底，這方神奇的土地至今仍牽動著無數(shù)科幻小說家的靈感。

水下考古可不比陸地，在陸地上用探鏟就能把對象摸個大概，而水下活動則要借助更多設(shè)備，因此一道天然的技術(shù)鴻溝橫亙在學(xué)者面前。好在1943年法國海軍發(fā)明了水中呼吸器，水下考古這才被打破了瓶頸。1960年美國考古學(xué)家喬治·巴斯(George Bass)應(yīng)邀對土耳其格里多亞角海域公元7世紀(jì)拜占庭時期沉船遺址展開調(diào)查和發(fā)掘，第一次將考古方法應(yīng)用于水下遺址的發(fā)掘和研究，開創(chuàng)性地在水下實踐了考古學(xué)方法。

西班牙人畫圖圈海

經(jīng)過半個多世紀(jì)的發(fā)展，水下考古已逐漸成熟，甚至技術(shù)儲備已經(jīng)足夠支持一場大規(guī)模的“國家寶藏”探索活動。最近，就有國家打上了這筆巨額財產(chǎn)的主意，甚至畫出一張海底寶藏圖，詳細標(biāo)出了自己做主的地盤，大有時刻準(zhǔn)備挽起袖子來場規(guī)模浩大的“淘寶”活動的架勢。

這個生財有道的國家就是昔日海上霸主西班牙。近日，西班牙航運史學(xué)家和水下考古學(xué)家組成的專家組，負責(zé)繪制“海底寶藏圖”。他們大翻故紙堆，錙銖必較地統(tǒng)計每一艘散落在全球海底的西班牙大帆船。據(jù)專家估計，僅在西班牙海域就散落著大約700艘沉船，這些沉船上載滿了金銀珠寶，都是西班牙人在16世紀(jì)至19世紀(jì)期間從世界各地的殖民地掠奪而來的，如果打撈出來，其價值比西班牙中央銀行的財富都多。

而在西班牙縱橫四海的時代，散落在大西洋、加勒比海、太平洋的海底運寶船更是難以計數(shù)。因此，西班牙人決定先下手為強，繪制出標(biāo)明所有西班牙古沉船位置的“海底寶藏圖”，然后按圖索驥，根據(jù)圖上標(biāo)定的位置組織探索，準(zhǔn)備真正“海撈”一筆。

從直布羅陀海峽、維哥灣、圣馬利岬到大西洋彼岸的加勒比海，“薩塞克斯”號、“麥瑟德斯圣母”號、“圣荷塞”號以及“黃金艦隊”等塞滿了財富的大船已經(jīng)在海底躺了數(shù)百年。在西班牙繪制的“海底寶藏圖”上，雖然這些寶藏星羅棋布，但如果將它們連在一起，就會發(fā)現(xiàn)一個大航海時代的專屬名詞從歷史深處呼之欲出，那就是大名鼎鼎的“黃金航線”。

肇始于地理大發(fā)現(xiàn)的大航海時代是一個英雄輩出的年代，哥倫布、達伽馬、麥哲倫等顯赫的名字至今仍激勵著人們不斷探索未知。與此同時，大航海時代又是一個充滿罪惡的年代，在讓整個世界淪為歐洲奴仆的過程中埋葬了無數(shù)的冤魂。所以，作為那個時代標(biāo)志的黃金航線既閃爍著人類的勇氣，又暗藏著人類無盡的貪欲。

對西班牙這樣的宗主國來說，黃金航線是一條“輸血線”。哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲之后，大量貴金屬經(jīng)過那里被運往西班牙，讓國力日衰、不敵歐洲列強的西班牙得到茍延殘喘的“吊命”機會。而對拉美殖民地來說，黃金航線卻不啻為一條“流血線”。西班牙人采用了最野蠻的方式，在新大陸開采和經(jīng)營礦山，再加上他們橫征暴斂、殘酷鎮(zhèn)壓，拉美原住民數(shù)量一度急劇下降。

一船又一船金銀財寶沿著黃金航線駛向西班牙，成為掠奪者的罪證。

因此，當(dāng)這些沉船的殘骸被考古學(xué)家找到后，打撈出的將不僅是巨額財富，還有幾百年的殖民史。也許后者才是水下考古的真正意義所在。