提到忍者給人們的感覺是冷靜謹慎、審時度勢的武士,在時機成熟時,果斷出手、勢如破竹,永威投資北京代表處總經(jīng)理謝忠高則在VC界詮釋忍者的新形象。
2005年12月,軟通動力還是一家位于北京的小規(guī)模IT外包服務(wù)公司,在收購同行業(yè)公司聯(lián)合創(chuàng)新的同一天,獲得1440萬美元風險投資,并且在15個月后又獲得4500萬美元大手筆的第二輪風險投資。
2006年4月,晶能光電還是在南昌大學實驗室里的LED芯片公司時,獲得1000萬美元的風險投資,次年6月再次獲得4000萬美元的第二輪投資。
2007年7月,樂友,中國最具影響力的孕嬰童用品零售連鎖企業(yè),獲得1100萬美元風險投資,2008年6月再次獲得3700萬美元的投資。
仔細研究這三個看來另類且重量級的投資項目,會發(fā)現(xiàn)它們有一個共同點,那就是它們背后都有一個相同的投資商——永威投資有限公司(以下簡稱為永威投資)。而永威投資在這三個投資項目背后的操盤手就是北京代表處總經(jīng)理謝忠高。
拒絕浮躁
提起忍者,給人的第一感覺就是冷靜的審時度勢的武士,不會受周圍環(huán)境的影響,客觀準確的判斷,在時機成熟的時候果斷出手,出手必勝。謝忠高就像中國風險投資行業(yè)中的忍者,具有忍者的冷靜穩(wěn)健,低調(diào)的審時度勢,決不盲從和沖動,一旦選好項目,則果斷下單,勢如破竹。同時對于他所投的項目,卻又都有些出人意料。
富有親和力的微笑、快速敏捷的反應(yīng)和擲地有聲的話語是謝忠高給本刊記者的第一印象。這位斯坦福工程專業(yè)的工科博士,沒有讀過一天金融方面的課程。按照常理,他所投的案子應(yīng)該與其專業(yè)貼近,這樣才能做到知己知彼??墒强v觀他所投的三個案子,卻是那么多元化,從軟件外包到LED芯片,再到孕嬰童行業(yè),好像他的下一次下單永遠讓人琢磨不透。
另一方面,謝忠高是一個喜好運動的人,給人的感覺應(yīng)該是個精力旺盛又好戰(zhàn)的投資者,對風險投資市場富有激情,應(yīng)該是每天積極把錢投出去的武士。而與我們的感覺恰恰相反,謝忠高從硅谷到北京,在永威投資的四年里僅僅投了三個案子。
聽謝忠高娓娓道來他的投資故事,你會感到他身上強烈的責任感。一方面,是對他所管理基金的責任感,“我們所管理的一部分是退休基金,當有人用眼睛望著你,說你負責的是他下半生賴以生活的錢的時候,你還會瘋狂地投資嗎?”謝忠高說,“我覺得那樣是不道德的?!倍硪环矫嫠麑λ顿Y企業(yè)也有強烈的責任感。“我們考量每一件投資案前,總會問自己一個問題,能夠幫助所投資的企業(yè)做些什么?我們希望自己能夠成為風險投資‘家’,幫助所投的公司成為世界級的大公司,而不是當一個風險投資‘商’,僅僅去收取LP的管理費。”正是這種責任感和使命感使他在喧鬧的風險投資市場中,仍能保持一種平和穩(wěn)健的心態(tài),不盲目投資,不輕率上市,不炫耀所謂的個人榮耀,而是踏實穩(wěn)健地走好每一步。
在如此火爆的風險投資行業(yè)中,幾乎每天都有公司被投資,但謝忠高在如此喧囂的環(huán)境中,卻沒有變得浮躁??v觀他所投資的三個案子,從第一次他的投資起,都展示了長足的進步,從而吸引大筆的二輪投資。面對取得的成績,謝忠高并沒有沾沾自喜,反而更加謹慎和謙虛,“我投的公司融資成功并不算英雄,融資后能夠上市也不夠英雄,上市后股票賣出的時候股價依然很高,那才是真正的英雄?!?/p>
非常規(guī)投資
說到謝忠高在國內(nèi)投資的第一單,要把時間拉回到2005年初,那時軟通動力還是個只有三年多歷史、規(guī)模甚小的公司。一方面看中了IT外包行業(yè)的前景,另一方面看中了軟通動力管理者的胸懷、背景、能力、公司資質(zhì)與經(jīng)營模式,2005年7月謝忠高頂著不被看好的壓力,毅然決然地選擇與軟通動力簽訂投資意向書。在接下來的四個月里,謝忠高與軟通動力的CEO劉天文一步一個腳印尋找收購對象,終于在2005年11月軟通動力成功收購聯(lián)合創(chuàng)新,同時永威投資也對收購后的軟通動力注資1440萬美元。
“我們之所以要挑選一個合并對象后再投資,就是因為軟通動力當時還太小了,而國內(nèi)這個產(chǎn)業(yè)還處嬰兒期,在這種情況下,除了透過自身有機成長,還需要通過并購手段使其壯大。但是,經(jīng)驗告訴我們,有三分之一的并購最后都是失敗的,其中一個重要原因是團隊無法彼此兼容。我們很幸運,找到了聯(lián)合創(chuàng)新,它不僅在產(chǎn)品上與軟通動力是互補的,同時團隊與軟通動力的團隊背景類似,所以我們做了合并的決定。直到今天聯(lián)合創(chuàng)新的兩位創(chuàng)始人還在軟通動力擔任很重要的角色,證明當初我的決定沒有錯。”可以說謝忠高作為忍者的第一次行動是成功的。
從合并對象的挑選到第一輪融資,從投資后不激進歐美市場而慎選日韓市場到不斷小規(guī)模的并購,可以說軟通動力的每一點成長都離不開永威投資默默的盡力幫助,這也正是謝忠高責任感的體現(xiàn)。軟通動力經(jīng)過兩年多的時間已經(jīng)成長為國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的軟件外包企業(yè),同時在歐美、日韓有著廣泛的業(yè)務(wù)基礎(chǔ)。但謝忠高對此并不滿足:“軟通動力的后勁會越來越足,因為我們有優(yōu)秀的團隊和縝密的戰(zhàn)略,所以我不擔心公司今天是小還是大,重要的是在我們要賣股票的那一天公司已經(jīng)足夠強大,這是一個長期的過程。”
如果說軟通動力顯示了謝忠高忍者般穩(wěn)健冷靜、出手果斷的話,那么謝忠高的第二個項目則是他拒絕浮躁、蓄勢以待的最好證明。
晶能光電是一個專門從事硅襯底 GaN基LED外延材料與芯片生產(chǎn)的高科技企業(yè)。在金沙江創(chuàng)投與永威投資進入晶能光電之前,晶能光電并沒有成立真正的企業(yè),而只是由江益風教授領(lǐng)導的有十幾項相關(guān)專利、還在學校實驗室里的項目團隊。當時世界上LED的兩大專利群分別在美國和日本,江益風教授的研發(fā)無疑使中國在LED方面有了質(zhì)的飛躍。從永威投資與其接觸到最后投資,一共經(jīng)過了一年多的時間。因為對行業(yè)和公司本身的看好,這一年多的時間里,永威投資一直積極爭取,從沒有想過放棄投資這家尚未成型的企業(yè)。
沒有暢通的銷售市場,沒有國際經(jīng)驗的管理團隊,甚至沒有廠房設(shè)備,這些擺在眼前的困難并沒有嚇倒謝忠高。他抱著積極樂觀的態(tài)度,為晶能光電一步一步解決問題?!盁o論在財務(wù)規(guī)劃,幫助招聘工程師和管理團隊,幫助完善公司內(nèi)控系統(tǒng),幫助解決技術(shù)上的問題,甚至為他們的廠房建設(shè)提出建設(shè)性的建議,總之我們在各個環(huán)節(jié)上都很努力地幫助晶能光電,因為這是對整個中國,甚至世界的半導體照明產(chǎn)業(yè)非常有意義的一件事?!?/p>
時間再次驗證了謝忠高獨到眼光的正確性。隨著國際原油價格節(jié)節(jié)攀升,節(jié)能概念相關(guān)產(chǎn)品、市場成為熱點,LED照明比傳統(tǒng)照明方式具有環(huán)保、體積小、反應(yīng)速度快等多項特質(zhì),更重要的是其具備省電特質(zhì),比起傳統(tǒng)照明至少省電40%以上,故作為次世代的照明產(chǎn)品更加受到投資人的關(guān)注?!癓ED行業(yè)還有很大的發(fā)展空間,汽車尾燈、家用臺燈、液晶顯示器背光等,還有太多領(lǐng)域需要LED。同時作為自主研發(fā)的技術(shù),不怕賣到美國市場和日本市場引起專利紛爭,這就是我們的優(yōu)勢?!敝x忠高說。
如果說謝忠高的前兩個項目都是“劍走偏鋒”的話,那么這次投資樂友他終于趕上了風險投資的大隊伍。
說到謝忠高在眾多孕嬰童用品零售企業(yè)中選擇樂友的原因,他表示:“作為樂友的投資商,我們看重的不僅僅是這個行業(yè)巨大的增長潛力,還有管理團隊的能力,以及這輩子要把這件事做成的決心,加上三位一體的盈利模式。”樂友所謂“三位一體”的盈利模式,是指網(wǎng)絡(luò)、目錄銷售和專賣店銷售。
目前的孕嬰童用品市場競爭激烈,幾家企業(yè)競爭的無非就是貨品差別、價格差別和送貨差別。對于貨品種類和送貨質(zhì)量,各家的差別都不大,那么至關(guān)重要的就是價格差別了?!爱攦r格變成了唯一的競爭優(yōu)勢時,戰(zhàn)爭就非常慘烈了,”謝忠高坦誠地說,“所以我們選擇了三位一體的路線,開網(wǎng)店、發(fā)目錄是為了打響知名度,讓大家知道樂友的存在,真正能賺錢的還得靠實體店。由于網(wǎng)絡(luò)所售產(chǎn)品的局限性和送貨的不可靠性,中國現(xiàn)在的狀況是,在購買大件商品或是高價格商品時,對于消費者來說還是實體店比較可靠,這是樂友的利基,也是我們大規(guī)模擴張實體店的原因?!?/p>
“馬拉松”投資經(jīng)
“風險投資行業(yè)絕對是個馬拉松的工作,從風投基金的募集、尋找項目、投資企業(yè)到上市,再到最后賣出自己的股份,是個漫長的過程,短則三五年,長則七八年。這就要求VC有強健的心臟,否則沒有辦法跑完全程,更別說取得不錯的成績了。這就是我堅持每天做運動的原因?!敝x忠高這樣闡述自己的馬拉松理論。
馬拉松運動講究的是耐力,在與企業(yè)共同成長的過程中,無論遇到什么困難和意外,都要堅韌不拔地堅持下去。縱觀謝忠高所投的三個案子,無論是軟通動力艱難地尋找合作方,還是晶能光電從無到有的曲折建設(shè),以及樂友步履維艱的開拓市場,謝忠高在困難面前都沒有放棄,反而跟創(chuàng)業(yè)者肩并肩,抱著堅忍的態(tài)度不斷地克服困難,解決問題。
謝忠高笑笑說:“做人,要像曾國藩,穩(wěn)慎圓融,有容乃大;做事要像胡雪巖,謀劃用勢,靜如處子,動如脫兔。”要先學做人,培養(yǎng)德行,其次才是做事。謝忠高不但秉承這樣的人生哲學要求自己,同時在選擇企業(yè)上也是這樣要求企業(yè)的管理者。軟通動力CEO劉天文,晶能光電的江益風教授,樂友總裁胡超,都是有容乃大的人物,“他們能夠與其他新進的管理團隊融合得很好,管理者有這樣的氣度是馬拉松比賽取得成功的關(guān)鍵。”同時,在執(zhí)行面上,也能慎思、果決、明確。
在風險投資這場“馬拉松”比賽里,不因?qū)κ殖搅俗约憾鴨适Ф分?,也不因?qū)κ直凰υ诤竺娑凑醋韵?。富有親和力的微笑、擲地有聲的話語,謝忠高說:“我只是希望把自己所投資的公司做成世界級的企業(yè)。這樣,對自己,對社會,對我們的投資者都有交代?!?/p>