十年前，很少有人知道網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡，十年后，網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡設(shè)備市場已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)廠商繼路由、交換市場之后又一個市場機(jī)會，這個市場的潛力到底有多大？

你是否覺得網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡，跟你沒有關(guān)系呢？

今天，每當(dāng)你打一次手機(jī)，上主要門戶網(wǎng)站看一次新聞，進(jìn)行一次網(wǎng)上銀行交易，你的訪問信息就會經(jīng)過負(fù)載均衡設(shè)備，它在后臺保證了巨量的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用訪問。負(fù)載均衡，英文名稱為Load Balance，其意思就是將負(fù)載（工作任務(wù)）進(jìn)行平衡、分?jǐn)偟蕉鄠€操作單元上進(jìn)行執(zhí)行，例如Web服務(wù)器、FTP服務(wù)器、企業(yè)關(guān)鍵應(yīng)用服務(wù)器和其它關(guān)鍵任務(wù)服務(wù)器等，從而共同完成工作任務(wù)。它提供了一種廉價有效透明的方法擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和服務(wù)器的帶寬、增加吞吐量、加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)處理能力、提高網(wǎng)絡(luò)的靈活性和可用性。需要說明的是：負(fù)載均衡設(shè)備不是基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，而是一種性能優(yōu)化設(shè)備。對于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用而言，并不是一開始就需要負(fù)載均衡，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的訪問量不斷增長，單個處理單元無法滿足負(fù)載需求時，網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用流量將要出現(xiàn)瓶頸時，負(fù)載均衡才會起到作用。

近幾年來，網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡技術(shù)首先在電信、移動、銀行、大型網(wǎng)站等單位進(jìn)行了應(yīng)用，因為其網(wǎng)絡(luò)流量瓶頸的現(xiàn)象最突出。這也就是為何我們每通一次電話，就會經(jīng)過負(fù)載均衡設(shè)備的原因。另外，在很多企業(yè)，隨著企業(yè)關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用業(yè)務(wù)的發(fā)展，負(fù)載均衡的應(yīng)用需求也越來越大了。

Foundry最早提出了四層網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡的概念，當(dāng)時的負(fù)載均衡技術(shù)主要實現(xiàn)四層的交換。因為Foundry是傳統(tǒng)的交換機(jī)設(shè)備廠商，它將此項技術(shù)集成在了自己的交換機(jī)設(shè)備里。從此，網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡市場誕生了。

網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡是伴隨互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的全新技術(shù)，它使得一系列以核心新技術(shù)起家的小企業(yè)得到了快速發(fā)展。其中就包括F5、Radware、Array等系列新興企業(yè)。當(dāng)然，思科、北電等傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)廠商也進(jìn)入了這個市場。

據(jù)F5總裁John McAdam介紹：Internet的規(guī)模每一百天就會增長一倍，網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用流量也越來越大。網(wǎng)絡(luò)的各個核心部分隨著業(yè)務(wù)量的提高、訪問量和數(shù)據(jù)流量的快速增長，其處理能力和計算強(qiáng)度也相應(yīng)增大，使得單一設(shè)備根本無法承擔(dān)。如果將負(fù)載均衡這項技術(shù)應(yīng)用在網(wǎng)絡(luò)上，就一定會有一個大的發(fā)展。

幾年的發(fā)展證明，網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡市場是一個巨大的技術(shù)商機(jī)。據(jù)Gartner 2007的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，在網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用交付(網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡)市場，F(xiàn)5占38.3%，而思科以27.2%位居第二。

網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡的機(jī)會在于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的擴(kuò)張，網(wǎng)絡(luò)流量的增大，所以，它非常依賴于網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。

互聯(lián)網(wǎng)泡沫時代所引導(dǎo)的客戶經(jīng)濟(jì)，開始體現(xiàn)出了真正的經(jīng)濟(jì)效益，各種增值業(yè)務(wù)如網(wǎng)上銀行、電信運(yùn)營商的短信增值業(yè)務(wù)，也在這個時期開始蓬勃發(fā)展，并產(chǎn)生出了巨大的經(jīng)濟(jì)效益，接踵而至的就是各種各樣的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用流量瓶頸問題開始凸顯，網(wǎng)絡(luò)游戲最為典型。在中國，南北互通問題導(dǎo)致不少企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)流量瓶頸問題更顯突出，證券交易的“堵單”現(xiàn)象、企業(yè)電子商務(wù)的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用、視頻網(wǎng)站流媒體形成的巨大訪問量，需要提供更高的網(wǎng)絡(luò)流量處理能力，這種種問題，并不是單純升級傳統(tǒng)的路由、交換設(shè)備而能解決的，對于四層負(fù)載均衡交換機(jī)的壓力也會更大。

以應(yīng)用為導(dǎo)向的方案越來越明顯了，綜合多種技術(shù)手段的需求越來越強(qiáng)，“應(yīng)用交付、Advanced ADC”概念，這是網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡概念的擴(kuò)充。我們可以這樣形象地理解：基于網(wǎng)絡(luò)二層、三層的是路由交換，而基于網(wǎng)絡(luò)七層的則是“應(yīng)用交換”，應(yīng)用交付是完全基于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的系統(tǒng)解決方案，它將關(guān)鍵應(yīng)用與基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備關(guān)聯(lián)起來。

可以說，互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，成就了網(wǎng)絡(luò)負(fù)載均衡市場，而新興的價值技術(shù)，又為新興的企業(yè)提供了向傳統(tǒng)老牌廠商叫板的機(jī)會。