鄭國商人弦高打算去洛陽做一筆買賣。他和幾個(gè)伙計(jì)趕著十二頭肥牛，風(fēng)塵仆仆地來到滑國的一個(gè)小鎮(zhèn)。

他們?cè)谝患铱蜅４蚣?。早春二月，寒氣襲人。弦高和手下人正在圍爐烤火，一名中年男子闖了進(jìn)來。

“不好了！不好了！”那人嚷道。

弦高一聽此人口音，是他們的同鄉(xiāng)，連忙問道：“何事驚慌？”

那人氣喘吁吁地回答：“秦國大軍快要壓境了！”

弦高問道：“此話當(dāng)真？你可是親眼所見？”

“是真的！秦國派大將孟明視，率領(lǐng)三百輛兵車殺來。我親眼見到他們?cè)诙锿庠鸂I，我還偷聽到士兵交談，說是要奇襲我國?！?/p>

弦高大吃一驚，心想：秦國派兵來襲，真是挑對(duì)了時(shí)候。鄭國國君駕崩，剛剛發(fā)喪，群臣亂成一團(tuán)，武備松弛，怎么抵擋得了秦國的精兵呢？

弦高打算掉頭回去報(bào)信，但他估計(jì)自己還沒返回都城，秦兵就會(huì)殺到了，眼看鄭國就會(huì)被秦國所亡！

弦高定下心來，想了片刻，忽然對(duì)伙計(jì)們說：“我要做官了！愿國公在天之靈保佑?！?/p>

伙計(jì)們一個(gè)個(gè)目瞪口呆，以為老板在說胡話。弦高也不解釋，命令伙計(jì)們到鎮(zhèn)上的綢緞莊，買來一些彩綢，然后按照他的安排行事。

第二天早晨，秦軍的兵營前，來了一行人。他們身著官服，趕著十二條肥牛，牛角上飄著彩帶，顯得喜氣洋洋。

營門前的哨兵問道：“來者何人？所為何事？”

來人中有人答道：“煩請(qǐng)稟報(bào)孟明視將軍，鄭國使臣弦高求見！”

孟明視坐在中軍帳內(nèi)，聽了哨兵稟報(bào)，不由滿腹狐疑。他想，秦軍襲擊鄭國，本想打個(gè)措手不及，沒想到鄭國竟然派出使臣，趕到了滑國。看來軍機(jī)已經(jīng)泄露，不得不見見這個(gè)名叫弦高的使臣，先探探鄭國虛實(shí)，再作進(jìn)一步打算了。

孟明視一聲令下，傳鄭國使臣進(jìn)帳。

弦高大搖大擺地走到帳內(nèi)。他刻意模仿官員的做派，舉止未免有些夸張，卻也顯出小國不畏強(qiáng)國的氣勢(shì)。

孟明視見弦高并不畏怯他這個(gè)大國的將軍，便放下架子，問道：“貴使臣前來，所為何事？”

弦高拱手施禮，慢條斯理地說：“敝國國君聽說將軍領(lǐng)著兵馬，要來做客，特派小臣前來迎接。小臣帶來十二頭肥牛犒勞貴軍將士。區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意?！?/p>

孟明視問道：“我軍剛到滑國邊境，并未派人通知貴國要去做客呀?！?/p>

弦高說：“貴軍剛離秦國，敝國便接到了報(bào)告。敝國國君對(duì)小臣說，不論貴軍是否前往敝國，敝國都應(yīng)該派使臣迎候，以感謝秦國對(duì)敝國多年的關(guān)心?！?/p>

孟明視聽了這番話，心中暗嘆鄭國諜報(bào)的厲害。他想，鄭國連使臣都派出來了，軍隊(duì)肯定已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。如果現(xiàn)在揮師殺去，恐怕會(huì)中埋伏。他心念一轉(zhuǎn)，連忙說道：

“貴國如此尊重秦軍，送來禮物，本將軍就收下了。不過，本將軍是奉命征伐滑國，無暇到貴國觀光了。請(qǐng)貴使臣回去復(fù)命，代向國君致謝吧?！?/p>

弦高松了一口氣，說道：“將軍此言當(dāng)真？”

孟明視說：“本將軍為攻滑國而來，兵貴神速，故未聲張。貴使臣一片誠意，所以據(jù)實(shí)以告，決無謊言。”

弦高完全放下心來，又說了一番兩國交好的外交辭令，方才告辭而去。

孟明視下令拔營，果然朝滑國的國都?xì)⑷?，很快就滅了滑國?/p>

弦高沒有做成生意，為嚇退敵軍賠了十二頭肥牛。他趕回鄭國，將此事報(bào)告當(dāng)局。鄭國積極備戰(zhàn)，秦軍終于沒有殺來。

弦高憑著商人的機(jī)智，自封為官，冒充使臣，為鄭國避免了一場(chǎng)災(zāi)難。