號稱“天下第一橋”國寶級建筑——趙州橋，建于隋大業(yè)(公元605-618)年間，是著名匠師李春的傳世杰作。如今，歷經(jīng)千余風(fēng)雨的趙州橋已經(jīng)歷過10次水災(zāi)、8次戰(zhàn)亂和多次地震，尤其是1966年邢臺的七級大地震，使相去不遠(yuǎn)的趙州也有四級以的震感。沒想到，古老的趙州橋竟安然無恙。著名橋梁專家茅以升稱贊說：“先不管橋的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，僅就它能夠存在一千多年就說明了一切?！边@座“老爺橋”當(dāng)然很厲害，卻很少有人了解趙州橋的資金來源。似乎，這樣龐大的土木工程本應(yīng)該朝廷撥款——其實(shí)，真相并非如此。

趙州，先秦為國，兩漢設(shè)郡，歷史賦予了它“兵家必爭，商賈云集”的顯赫地位。難道說趙州的百代風(fēng)華全靠運(yùn)氣嗎？顯然不是。古鎮(zhèn)的榮耀是當(dāng)?shù)厝艘粋€銅錢、一個銅錢募化來的。如果沒有謙謙君子慷慨解囊，哪里來的長橋臥波、東寺梵音？接力賽似地修造這些規(guī)模宏大的磚石建筑群，任何一個朝廷都沒肯花錢，盡是頗具君子之風(fēng)的趙州人主動掏的腰包。

鎮(zhèn)上有個笑話，說趙州人戀家，比如當(dāng)兵吧，一過滹沱河就想開小差，倒不是貪生怕死，也并非難舍老婆孩子熱炕頭。的確是趙州這塊土地太肥了，插根筷子都結(jié)穗兒，尋常百姓稍微動彈一下就能混得很滋潤，又何必背井離鄉(xiāng)？

趙州人會享受，卻一點(diǎn)也不吝嗇。城南五里的安濟(jì)橋，城東一隅的柏林寺，每一塊打磨過的磚石、鏤刻過的雕欄，都見證過趙州先民集體的慷慨個性。這個群體中，沒有富商，也沒有顯官。雖說“平棘李氏”出過唐代十三家宰相，而且在史書上有頭有臉的政治人物和社會名流也不少，但誰肯趕著成車的金銀財寶回鄉(xiāng)扮演慈善家呢？趙州人可不做白日夢，寧愿勒緊褲腰帶，自己解救自己。趙州尚文，憨厚的鄉(xiāng)民與樸素的市井慷慨得正是地方。修建國寶級的趙州橋，一切花消，都是當(dāng)?shù)厝艘粋€銅錢一個銅錢地募捐來的，朝廷、官府根本就沒有掏腰包。如此恢宏、龐大的土木工程，即便現(xiàn)在，也耗資驚人，鄉(xiāng)里湊份子，太罕見，也太艱難了吧。

1933年，建筑學(xué)家梁思成親自考察趙州橋，他的勘測記錄囊括了龐雜的專業(yè)數(shù)據(jù)，也沒有忽略大橋下洶涌寬闊的河面、高掛云帆的木船。洨河西出太行、東入滏陽，早在李春造安濟(jì)之前，就有漕運(yùn)在趙州西南擦肩而過?！皻G乃一聲山水綠”，濕漉漉的木槳搖來了海濱的魚鹽、內(nèi)陸的山貨。魏文帝一見“甘如蜜，脆如菱”的雪花梨就咽口水，趙州一貢就是上千年。循洨河的水脈，貢果登船，名利返程。直到隋開皇至大業(yè)年間，規(guī)模宏大的趙州橋竣工，才算打通了“水陸立交”。由唐宋而明清，就連皇帝也愿意走這條通天大道?！鞍矟?jì)”這個名字就是宋哲宗北巡時所欽賜。

最有趣的是造橋工匠李春的身世?！度莆摹防锸珍浟艘黄妒瘶蜚懶颉罚髡呤翘瞥闹袝顝埣呜?。銘文惜墨如金，劈頭就說：“趙郡洨河石橋，隋匠李春之跡也。制造奇特，人不知其所以為?！贝送?，無論是隋史，或者新、舊唐書，乃至文人筆記，都找不到李春的只言片語。想想也是，一個造橋的工匠，誰能料到千秋萬代身后名？你再有成就、再有功德，也沒人正眼瞧，如果不是那篇短短的銘文，趙州橋建筑師的頭銜還不一定落在什么人的頭上呢。