乾隆年間，鄭板橋到山東做知縣。上任不久，便有個年輕寡婦朱月姣來擊鼓告狀，告同村富戶魏善人對自己強奸未遂。面對竟敢在公堂上撒謊訛詐的魏善人，鄭板橋先是故意判朱月姣誣告。接著通過審理另一樁債務(wù)案和一位老婆婆告兒子不肯撫養(yǎng)老人的案件，最后逼魏善人說出了實情。拿到鄭板橋從魏善人身上判罰的20兩銀子后，朱月姣趕來叩謝鄭板橋說：“我錯怪老爺是糊涂官！”鄭板橋哈哈大笑：“濟貧懲偽善，此案需奇判，若說我糊涂……”朱月姣接口道：“難得糊涂官。”鄭板橋連稱：“續(xù)得好，續(xù)得好！”就提筆寫下“難得糊涂”四個大字交給朱月姣收存。后來朱月姣改嫁給一個石匠，她叫丈夫?qū)⑧嵃鍢虻氖舟E刻在一塊青石上，“難得糊涂”這四個字從此就到處傳開了。

“難得糊涂”其實不是真正的糊涂，而是智者的清醒。鄭板橋當(dāng)然是智者，他的睿智就在于對魏善人來了個欲擒故縱，最后讓魏善人束手就擒。隨著時間的推移，“難得糊涂”這句話已被引申豐富為一種大智若愚、抓大放小、少去計較、不糾纏于細枝末節(jié)、不因一棵樹而失去整片森林的人生境界。

而說到人生的境界，它有有無之別和高低之分?？鬃诱f：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者?！边@是投入做事的三種不同境界。“昨夜西風(fēng)凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路”；“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”；“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”是王國維認為的成就大事業(yè)、大學(xué)問者必需經(jīng)過的三種境界。所以，大凡智者都希望自己能活出更高的境界。如，孔子得意門生顏回的“一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂”是一種不被物質(zhì)生活所累的高境界；諸葛亮的“淡泊以明志，寧靜以致遠”是表明志向的高境界；杜甫的“讀書破萬卷，下筆如有神”是讀寫的高境界；林則徐的“海到無邊天作岸，山登絕頂我為峰”是登高望遠的高境界，還有“富貴如風(fēng)中秉燭，名利似水上浮瓢”是對待功名利祿的高境界；“自得山中趣，誰論世上名”是隱居生活的高境界；“腹有詩書氣自華，面無慚色去留輕”是面對去留的高境界等等，也正是歷練到了這些較高的境界，才使智者的人生過得更加灑脫、從容、輕松、自在、安靜。

人生的境界決定人生的格調(diào)和品位，一個人的境界高，其人生的格調(diào)和品位就高，會令人仰望；一個人的境界低，其人生的格調(diào)和品位就低，會被人蔑視。每個人都有人生的追求，但追求精神的富有要比追求物質(zhì)的富有更是重要；追求智慧的增長要比追求金錢的增長更加重要；追求境界的提升要比追求位子的提升更為重要。境界越高，人生就越無束縛，越無羈絆，越逍遙。

空靈是人生追求的最高境界。