在美國，聯(lián)邦和各州的主要官員，如總統(tǒng)、副總統(tǒng)、州長、副州長，按法律規(guī)定，是必須住在官邸的。

在中國清朝，各省、道、府、州、縣的主要官員如總督、巡撫、學政、布政使、道臺、知府、知縣，以及他們的助手，按法律規(guī)定，也必須住在官邸。具體說，總督住總督衙門，巡撫住巡撫衙門，道臺住道員衙門，知府住府衙，布政使住藩司衙門，知縣住縣衙門?！洞笄迓衫穼懙妹靼?，除非休假和因公外出，上述官員必須吃住在各自衙門，如果晚上回自己家睡覺，或者借住民房，則要受到“杖八十”的責罰。所謂“杖八十”，就是扒光了屁股，讓人用六尺長、兩寸寬、一斤半重的大竹板，猛抽八十下。

《大清律例》還規(guī)定，官員住在官邸，不能毀壞公物，不能盜竊公物，卸任時不能帶走公物。這里說的公物，當然是指官邸里擺放的桌椅板凳、褥子被子、花盆魚缸、名人字畫等等。為了防止個別干部以及干部的家屬手腳不老實，政府要求每屆領導離任的時候，必須開張清單，列明衙門里的陳設，接受繼任者的點查，少一件，“笞四十”。

清以前的宋、金兩代，也有類似規(guī)定，北宋時，王安石在江寧做官，他愛人瞧中了江寧府衙里一張?zhí)俅玻霂ё?，王安石就沒答應(參見朱或《萍洲可談》)。金代時，有位阿魯補在開封做官，偷拆府衙的木料，蓋自己的房子，大金皇帝海陵王本來就瞧他不順眼，借“盜竊官物”這個機會砍了他(參見《金史》卷68，阿魯補傳)。

嚴格講，不但公物不能亂動，連公物的衍生品也屬于國家。當年歐陽修給一位做過市長的本家歐陽載寫墓志銘，說他清廉守法，官邸里有幾棵果樹，每年果子熟了，他從沒摘過一顆嘗嘗，任憑果子落在地上，慢慢地爛掉(參見《歐陽修集》卷34，尚書工部郎中歐陽公墓志銘)。這位歐陽市長矯情得有點兒過了分，其實他要真的愛護公物，還不如摘下果子賣錢，把賣來的錢上交國庫。