據(jù)說，唐朝著名詩人李賀，自幼聰明出眾，才華超群，七歲就能吟詩作賦，出類拔萃。他寫作詩文，從不先立題目，而是每當清晨騎在馬上，讓書童背著錦緞縫制的書囊，尾隨其后到荒郊野外。一旦遇到好的題材，有了心得感受，立即寫成詩稿，投入錦囊之中。傍晚回到家中，再行修改、補充，整理成篇。他有時忘了吃飯，有時徹夜不眠。但是李賀素來身體瘦弱，他的慈母目睹孩子終日奔波，絞盡腦汁，便十分擔心。所以，每天李賀回家，母親總不免要叫婢女查看他的錦囊。一旦發(fā)現(xiàn)里面詩稿太多，便既生氣又心疼，忍不住要責備李賀說：“唉!你這孩子，長此以往，免不了有一天要把心血都嘔滴出來!”

此后，人們便用李賀母親的“嘔心瀝血”這句話來形容學習窮索苦想、費盡神思。

寫詩作文，凝思默想，明明用絞盡腦汁來形容，為什么偏偏要說成“嘔心瀝血”呢?追其根源，還得從中醫(yī)的基礎理論談起。祖國醫(yī)學認為，“心主神明”、“心藏神”，皆指心主精神意識思維活動而言?！端貑枴ど瞎盘煺嬲摗氛f，“嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心”。民間也常說“耳不聽，心不煩”、“心神不安”等等，都是把心作為思維、意識器官來看待的。古代醫(yī)學家曾用社會結(jié)構(gòu)來比喻人體，視心為最。高統(tǒng)治者。言下之意，心是人體生命活動的最高主宰，在五臟六腑中居于顯赫地位，臟腑的生理功能活動，必須在心的統(tǒng)率和指揮下，才能處于相互協(xié)調(diào)狀態(tài)，故稱“心為君主之官”、“神明出焉”。從現(xiàn)代醫(yī)學來看，這里的“心”相當于腦。

中醫(yī)還認為“心主血”，血“如水之流，如目月之行不休，……如環(huán)之端，莫知其紀，終而復始”。就是說，心能化生血液，推動血行。血，構(gòu)成人體的基本物質(zhì)之一。它是維持人體生命活動的物質(zhì)基礎，對各臟腑組織器官起著濡養(yǎng)的作用。心血既然是人體生命活動的物質(zhì)基礎，必然是精神思維的根本。由此可見，心、血、神，三位一體，相互依存，缺一不可。心能生血，血液充足則精神飽滿，意識清楚，思維不亂；反之，心乏生血，血氣不足，則精神萎靡，昏眩健忘，心神不寧。

眾所周知，功能活動與物質(zhì)基礎，彼消此長，彼長此消，對立而又統(tǒng)一。窮思苦想，深謀遠慮，均是心神的活動。天長日久，必然導致物質(zhì)過度消耗，心血暗損，而使心血不足。

李賀年幼體弱，終日為作詩寫文斟酌、推敲、錘練、窮思苦想，耗傷心神，和有嘔心瀝血有何兩樣呢?從這一點來講，李母之言，是言之有理，言之有據(jù)的。才華出眾的李賀，在人間只活了二十七個春秋，不能不說“心勞”過度，嘔心瀝血是其早故的原因之一。

人體的健康與否，在于怎樣合理“養(yǎng)心”也就是合理用腦?！胺踩瞬荒軣o思”。用腦想事屬于七情中的“思”。思是人的特有本能之一。開動腦筋，可以使人變得更聰明。但是，凡事都要有個限度，倘思慮過度，則又有傷形體。五臟之中，與“思”關系最密切的是心和脾。心脾健旺，人的情志思維活動也就正常。如果思慮勞心過度，就會使氣血耗竭虧慮，影響到心脾兩臟，容易出現(xiàn)“心脾兩虛”的一系列癥狀，例如面黃肌瘦、吃不下飯，感覺疲倦、氣短、健忘、失眠等癥狀。長時間的思慮過度，還會引起心陽虛，出現(xiàn)心悸、氣喘、呼吸急促，稍一活動就更厲害，嚴重的發(fā)生心絞痛。

對于勞心者來說，保持健康最重要的辦法要注意以下三條：其一，思不可過久。看書、解題、寫文章，切莫一趴就是幾個鐘頭。到略感疲倦時，就該起身伸展一下肢體，活動活動。一天之中，也不要一天到晚，手不釋卷。長時間的思考問題，使腦子昏昏沉沉，效率并不一定高，倒是放松一下，反而有助于問題的解決。其二，重視體育鍛煉。腦力勞動者，應該經(jīng)常做散步、慢跑、打拳、舞劍等動作。其三，飲食起居要有規(guī)律。該吃飯時就吃飯，該休息時就休息。像李賀那樣廢寢忘食，神慮精散，必然自減壽數(shù)。

要做到合理養(yǎng)心護腦，除了以上三條措施之外，還必須再強調(diào)一下另一個方面，即不必在身外之物上多費心思。不思聲色，不思勝負，不思得失，不思榮辱，心不勞，神不廢，這樣才能把負重的心盡量減輕，達到延年益壽的目的。