婦女往往擔憂罹患乳腺癌。新的科學研究提供了很多讓人放心的信息。乳腺癌與家族史間聯系的風險，比以前研究的結果要小得多。

先前研究指出，有乳腺癌家族史的婦女，面臨患病的極大風險。然而研究人員當時對威脅的大小沒有把握。美國波士頓哈佛大學公共衛(wèi)生學院格雷厄姆·科爾迪茨和他的同事，決定對家族史與乳腺癌間的聯系作進一步觀察調查。

研究人員從分析參加護士健康研究的117，988名婦女的資料開始。他們追查了在12年期間患乳腺癌的婦女，確定了1976～1988年間的2，389例病人。流行病學家戴維·亨特說，這些婦女中只有小部分與家族史有聯系。研究組發(fā)現，母親患乳腺癌的婦女，有可能患乳腺癌，是無家族史婦女的1.8倍。根據過去研究結果，這類婦女患乳腺癌是母親未患乳腺癌婦女2～4倍。新的研究還證明，自訴有母親和一個姐妹患乳腺癌的婦女，患病可能性為一般人的2.5倍。這樣的風險，也比過去報道的要小。

調查者還發(fā)現，母親發(fā)病年齡對女兒的影響有差異。他們估計，如果母親在50歲以前診斷患乳腺癌，40歲的女兒在70歲時發(fā)現乳腺有惡變的占12％；對照下，母親如在生命后期得病，女兒的風險似乎稍小一些。母親如果在60歲或60歲以后得乳腺癌，40歲的女兒大約10％有患乳腺癌的可能性。亨特指出，婦女即使沒有乳腺癌家族史，在她達到70歲生日的時候，仍有大約7％患乳腺癌的可能性。哈大研究組人員極力主張，婦女務必正確對待患病的風險。

“有一個姐妹或母親患乳腺癌的婦女，風險是提高了，但并不是說患病是無可避免的。”亨特建議，這些婦女可能需要按早期胸部x射線測定法和乳房自我檢查標準方針辦事。覺察到家族健康檔案中布滿乳腺癌的婦女，應該對醫(yī)生講明。亨特說，有些婦女確實有繼承罹患乳癌的傾向，時間一般在40歲以前。誘發(fā)婦女乳腺癌的遺傳基因總能在整個家族中查出。

婦女們要改變家族健康檔案是無能為力的。但哈大第二項調查結果提出，調節(jié)飲食的方法，有助于防止乳腺癌。亨特·科爾迪茨和他們的同事們，后來致力于攝取某種維生素與出現乳腺癌關系的研究上。

他們調查了參加1980～1988年護士健康研究的89，494名婦女。調查者通過細節(jié)詢問飲食和維生素應用情況發(fā)現，攝取維生素A量大的，比吸收這種維生素量少的婦女，患乳腺癌的風險降低20％。亨特說，服用含維生素A的多種維生素藥丸的婦女，如果她們原來的飲食沒有提供足夠的這種營養(yǎng)物的話，預防乳腺癌的效力微小。另一位研究者指出，服大劑量維生素A有毒。因此，哈佛大學研究組建議：婦女平時應該重視飲食，平衡營養(yǎng)，多食富含維生素A的蔬菜食品，如菠菜、胡蘿卜和南瓜等。

目前，大多數醫(yī)學專家同意多變化的飲食一低脂肪、充分的水果和蔬菜，能夠預防各種疾病，不僅僅是乳腺癌。亨特強調說，多食新鮮蔬菜，應該成為人們健康生活方式的一部分，這方面的證據越來越多。哈佛大學的這一研究，又為這一結論提供了重要的科學依據。