人到老年，由于衰老、離退休、喪偶、子女長大獨立成家等等原因，不可避免地產(chǎn)生孤獨寂寞之感。研究表明，孤獨寂寞的生活是老年人健康長壽的大敵。日本崎玉大學醫(yī)學院的能村哲郎教授曾經(jīng)做過這樣一個實驗：將天竺鼠分成1只、2只、5只和14只來飼養(yǎng)，每組都是清一色的雄鼠或雌鼠，有若干這樣的小組。然后調(diào)查每個組的壽命，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：以2只、5只、14只來飼養(yǎng)的各組天竺鼠平均死亡率為50％，其_中雄鼠出生后平均460天死亡，雌鼠平均500天死亡；但1只的那組天竺鼠，在100天后雄鼠有40％、雌鼠有50％死亡，呈現(xiàn)顯著的短命現(xiàn)象。能村哲郎教授由此認為：“任何生物都是無法以一個個體生存的”，“伴侶是長壽的一大要素”。

所謂伴侶，即指配偶，也包括至愛親朋和同事、鄰居等。美國密執(zhí)安大學的詹姆斯·豪研究發(fā)現(xiàn)缺乏伴侶的孤獨的健康者，在10年左右時間內(nèi)死亡的可能性是其他同樣健康人的兩倍。有人追蹤觀察美國5500名寡婦，在死去丈夫的6個月內(nèi)，有213人相繼死亡。研究人員調(diào)查瑞典在1968年～1980年間所有新近喪偶的男女，發(fā)現(xiàn)失去配偶的頭3個月，死亡危險鰥夫增加48％、寡婦增加22％。在這一期間，大多數(shù)被調(diào)查者死于心腦血管疾病發(fā)作、自殺、傳染病和意外事故。在隨后的日子里，死于癌癥、肝硬化和胃潰瘍的人逐漸增多，研究者認為，長期孤獨造成持久的社會心理壓力，可以引起人體神經(jīng)內(nèi)分泌功能紊亂和免疫功能下降，這是導致心腦血管病、癌癥和其它疾病死亡率增高的重要因素。

為了健康長壽，老年人必須走出孤獨寂寞的低谷。著名精神醫(yī)學專家何慕陶教授曾開過一張克服老年孤獨的處方。

一是重溫戀愛生活，少年夫妻老來伴。老年夫婦重溫當年花前月下的溫馨，相互噓寒問暖，一塊兒聊天、逗樂，共同分擔彼此的歡樂與憂愁，會使晚年生活更加充實；喪偶老人也宜擇配佳偶，以獲得相互照顧，相互依存的伴侶。

二是走出家庭，重歸社會，爭取機會與社會繼續(xù)保持聯(lián)系。

三是學習和培養(yǎng)一些業(yè)余愛好與興趣，如書法、繪畫、栽花、養(yǎng)鳥、垂釣等等。這樣，可以分散老人的精力，減少其孤獨寂寞感。

為了健康長壽，老年人必須記住：與人為伴，四季皆春；與藝為伴，追索無窮；與物為伴，樂在其中：與游為伴，四海皆親。