馬克·吐溫小時(shí)候，常住在父親的農(nóng)場(chǎng)里。當(dāng)時(shí)，美國(guó)還保留著黑奴制度，黑人被當(dāng)作奴隸。馬克·吐溫從小受到“白人是高貴人種”的教育，所以他認(rèn)為黑人天生是低賤的。

一天，馬克·吐溫的家中來(lái)了一個(gè)叫桑迪的小黑奴，他是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方被賣到這里來(lái)的。

馬克·吐溫認(rèn)為桑迪是黑人，有些看不起他，所以很少和他來(lái)往，即使桑迪和他說(shuō)話，他也是一副盛氣凌人的樣子?？缮５仙曰顫姡斐?，笑啊，吹口哨啊，顯得很開(kāi)心。

有一天，馬克·吐溫嫌桑迪太鬧，就向媽媽告狀：“媽媽，桑迪整整唱了一個(gè)鐘頭，一刻也不停，真讓人受不了。要不要把他關(guān)起來(lái)？”聽(tīng)到馬克·吐溫這么說(shuō)，媽媽掉下了眼淚，她說(shuō)：“可憐的孩子，他唱，說(shuō)明他不再想心事；他要是不做聲，就說(shuō)明他在想家，他遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)到這兒來(lái)當(dāng)奴仆，是很可憐的。在這里他一個(gè)親人都沒(méi)有，他還是個(gè)孩子，卻見(jiàn)不到爸爸媽媽和親人。他愛(ài)唱愛(ài)笑，我們應(yīng)該高興才是。黑人是和我們一樣的人，只是社會(huì)對(duì)他們不公正罷了。你再長(zhǎng)大一些，就會(huì)明白我的話了?！?/p>

“是呀，桑迪和我是差不多大的孩子。我有家，有爸爸媽媽疼愛(ài)，可他卻什么都沒(méi)有，還一天到晚干活兒，也不能出去玩兒，更不能上學(xué)讀書(shū)，多么可憐呀！”

從此，桑迪的吵嚷聲再也不讓馬克·吐溫感到討厭了。相反，他還主動(dòng)去接近桑迪：“桑迪，唱支歌給我聽(tīng)，好嗎？”

“桑迪，我們一塊兒做游戲，好嗎？”

每當(dāng)聽(tīng)到這些話，桑迪都高興得拍著手又蹦又跳。

馬克·吐溫還時(shí)常把自己的好吃的、好玩兒的送給桑迪。他們成了好朋友，經(jīng)常坐在草地上，相互給對(duì)方講故事。

馬克·吐溫對(duì)桑迪的處境十分同情，對(duì)黑人的聰明善良和勤勞十分欽佩。

12歲時(shí)，馬克·吐溫的父親不幸病逝，全家人只能靠著微薄的救濟(jì)金生活，馬克·吐溫小小年紀(jì)就開(kāi)始謀生。他到一家報(bào)館當(dāng)學(xué)徒，老板是一個(gè)十分吝嗇的人，只包吃住，不給工錢。

每天，老板總是吩咐他做許多事情。早晨起來(lái)生火、提水，白天在燭光下手工排版、折疊紙張。

即使在這種艱苦的環(huán)境下，他也沒(méi)有忘記求學(xué)。他利用工作之余去一所學(xué)校上課。一次，他患了重感冒，可他下班以后仍然拿起書(shū)本去學(xué)校上課。坐在教室的凳子上，他全身不停地發(fā)抖，但他還是堅(jiān)持聽(tīng)完了課。

辛酸的童工生活磨煉了馬克·吐溫的意志，同時(shí)也為他的創(chuàng)作積累了豐富的素材。