許　菁　沈羨云

多大的孩子可以感知數(shù)字?這是認(rèn)知能力神經(jīng)學(xué)科學(xué)家們關(guān)心和研究的問(wèn)題。20多年來(lái)，科學(xué)界一般認(rèn)為，一個(gè)人對(duì)于數(shù)字的最初意識(shí)開(kāi)始于嬰兒期的5到6個(gè)月，這個(gè)時(shí)期嬰兒的舉動(dòng)和反應(yīng)顯示他們已經(jīng)對(duì)數(shù)字有了最初的意識(shí)。而對(duì)于數(shù)學(xué)概念的認(rèn)識(shí)通常要到5歲到6歲、或是更晚在10歲到12歲才開(kāi)始真正理解。最近，一個(gè)研究小組發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)對(duì)于數(shù)字概念的認(rèn)知出現(xiàn)得更早，在嬰兒出生后3個(gè)月起就開(kāi)始獲得一種“多少”的概念，具備了對(duì)某些數(shù)字的感知。

主持這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的是哈佛大學(xué)的伊澤德教授，實(shí)驗(yàn)的被試者是36名3個(gè)月的嬰兒。實(shí)驗(yàn)前，嬰兒戴上了專(zhuān)門(mén)為他們研制的電極帽，通過(guò)它可以記錄嬰兒實(shí)驗(yàn)時(shí)的腦電波活動(dòng)。實(shí)驗(yàn)時(shí)，嬰兒坐在他們父母的膝蓋上，觀看一臺(tái)計(jì)算機(jī)屏幕上出現(xiàn)的一組圖片，這些圖片中絕大多數(shù)顯示的是同樣數(shù)量的同一種物體，例如3只卡通貓。然后，在這些貓圖片中偶爾顯示另一種物體，例如卡通狗，或者貓的數(shù)字發(fā)生改變。當(dāng)發(fā)生這些改變時(shí)，這些嬰兒大腦的電波活動(dòng)就會(huì)出現(xiàn)與以前不一樣的反應(yīng)。將嬰兒實(shí)驗(yàn)中的腦電波記錄下來(lái)，研究人員利用一種計(jì)算機(jī)模型來(lái)分析這些信號(hào)，了解嬰兒大腦中哪個(gè)部分發(fā)生了變化。他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)物體的圖形和數(shù)量發(fā)生變化時(shí)，嬰兒大腦不同部位的腦電波就會(huì)做出相應(yīng)反應(yīng)。

伊澤德分析了實(shí)驗(yàn)結(jié)果，認(rèn)為嬰兒到了3個(gè)月大的時(shí)候，已經(jīng)出現(xiàn)了可以區(qū)分他們看到的物體數(shù)目以及辨別物體特性的獨(dú)特神經(jīng)通路。這些通路與在成人身上發(fā)現(xiàn)的一對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)相符。這對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)一個(gè)是“什么和如何”網(wǎng)絡(luò)，主要是處理它所監(jiān)測(cè)物體的位置、大小和潛在的用途；另一個(gè)是“什么”網(wǎng)絡(luò)，它的功能是識(shí)別物體。在觀察物體種類(lèi)變化時(shí)，嬰兒與成人和兒童一樣，會(huì)將這個(gè)信息傳遞到腦中的“什么”網(wǎng)絡(luò)，在左顳葉頂部的腦電波出現(xiàn)強(qiáng)烈的反應(yīng)。當(dāng)他們看到物體的數(shù)字改變時(shí)，也會(huì)像成人和兒童一樣將信息傳遞到“什么和如何”網(wǎng)絡(luò)，引起它的活動(dòng)，不同的是嬰兒的這種活動(dòng)集中在右腦區(qū)域，而不是在左腦。

在孩子的成長(zhǎng)過(guò)程中，很多家長(zhǎng)注意對(duì)嬰幼兒語(yǔ)言和記憶能力的培養(yǎng)，讓孩子學(xué)英語(yǔ)、背唐詩(shī)，而忽視了對(duì)孩子數(shù)字潛能的開(kāi)發(fā)，他們認(rèn)為等到4歲才開(kāi)始灌輸數(shù)字的概念也不遲。這種錯(cuò)誤觀點(diǎn)造成一些3、4歲的孩子在語(yǔ)言上能說(shuō)會(huì)道，但在數(shù)字上卻是個(gè)“數(shù)盲”，連從1到10都數(shù)不下來(lái)。

從上文的介紹中也可以看出3個(gè)月的嬰兒已經(jīng)對(duì)數(shù)字有感知。專(zhuān)家告訴我們，嬰幼兒期是人類(lèi)數(shù)學(xué)能力開(kāi)始發(fā)展的重要時(shí)期，在寶寶O～3歲的年齡段，就應(yīng)該引導(dǎo)和啟發(fā)他們接近數(shù)學(xué)、喜歡數(shù)學(xué)、學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)了，因?yàn)閮和季S能力的發(fā)展正是從這樣一些基本的“細(xì)胞”開(kāi)始的。但是，要注意，對(duì)于3歲前的嬰兒應(yīng)該進(jìn)行的是數(shù)字概念的教育，而不是算術(shù)教育。也許你可以硬性地灌輸給一個(gè)兩歲的寶寶加減法的算式，他能非常熟練地回答出十以內(nèi)、甚至二十以內(nèi)加減法的答案，這時(shí)你會(huì)很得意自己的教育“成果”。但是，事實(shí)上寶寶并不真正理解這些算術(shù)的內(nèi)容和答案，對(duì)他而言這與背誦一首唐詩(shī)并沒(méi)有什么區(qū)別。而這并不是我們需要達(dá)到的目的。所以，對(duì)嬰兒的正確教育也是一門(mén)學(xué)問(wèn)。如果作父母的都能在孩子3歲前的數(shù)學(xué)潛能期對(duì)寶寶進(jìn)行正確的“數(shù)字”教育，對(duì)今后孩子數(shù)學(xué)能力和智力的開(kāi)發(fā)將有很大的好處，也將為社會(huì)培養(yǎng)出更多高智力的兒童和數(shù)學(xué)天才。

責(zé)任編輯蒲暉