在全球擁有近500萬讀者的《福布斯》是美國首屈一指的大型商業(yè)雜志，也是全球最為著名的財經(jīng)媒體之一。由《福布斯》每年發(fā)布的百名富豪排行榜，是全世界的財富指標。

有趣的是，雖然《福布斯》一直在報道現(xiàn)代美國和世界的商業(yè)新聞，雜志本身卻是一個以姓氏冠名的家族企業(yè)，并且一直以十分傳統(tǒng)的方式在運行。從1917年創(chuàng)刊至今，《福布斯》已在新老三代CEO的領(lǐng)導下走過了90個春秋。這家美國最大財經(jīng)雜志近一個世紀的發(fā)展歷程，就是一個美國式的經(jīng)濟神話?！陡２妓埂返娜崎T人均為個性突出、特點鮮明的非凡人物，其人生經(jīng)歷絢麗多姿，富有傳奇色彩。

第一代：篳路藍縷創(chuàng)基業(yè)，白手起家歷興衰

《福布斯》的創(chuàng)始人伯蒂·福布斯1880年出生在蘇格蘭的阿伯丁郡，在全家10個兄弟姐妹中排行老六。他的父親是村里的裁縫，另外還開了家雜貨店，兼賣啤酒。剛開始時日子倒也過得去，可是后來因為孩子一個一個不斷地生，在最小的老十降生以前，家里已經(jīng)苦得撐不下去了。

由于家庭經(jīng)濟困難，伯蒂·福布斯只念了8年書就被迫輟學。盡管讀書不多，但他天資聰穎，愛好文學，很早就開始全心練習寫作，并練就了生動流暢的文筆一一當然，他當時不會想到，他的筆下功夫會在日后給他帶來無盡的財富。

1904年，伯蒂·福布斯決定移民美國。當年9月，這位雄心勃勃的24歲年輕淘金者乘船抵達紐約。

20世紀初的紐約是個充滿活力的“競技場”，成群的創(chuàng)業(yè)者、金融家和制造商涌進這座城市。在來到紐約之前就已是記者的伯蒂·福布斯打算從記錄其中的成功人物人手，開創(chuàng)自己事業(yè)的新天地。

當伯蒂·福布斯到達曼哈頓時，他手頭還有一點積蓄。他把幾乎所有的積蓄都花在了酒店房費和一套西裝上。作為一名記者，他想接近當時商界最有影響力的人物，必須把自己“包裝”一番。

伯蒂·福布斯想盡辦法周旋于當時的商界名流之間，以超越普通記者的方式接觸、了解這些人。他得到了大量獨家采訪的機會，寫出了許多精彩的報道。經(jīng)過七八年打拼，他成為當時美國頂尖的財經(jīng)記者，供職于最有聲望的赫斯特報系，并擔任《紐約時報》財經(jīng)版主筆。

隨后幾年，伯蒂·福布斯的知名度節(jié)節(jié)上升。這得“歸功”于兩個方面：一個是報紙本身的名氣，另一個則是他的才華——當時的商業(yè)報道寫得都像硬繃繃、干巴巴的骨架，只有伯蒂·福布斯懂得往里面添加血肉。他采寫的報道內(nèi)容深入、豐富而又具人性化，為財經(jīng)版吸引了前所未有的廣大讀者群，從而在商業(yè)界造成了不小的影響。

伯蒂·福布斯是一個高產(chǎn)的作者，他寫了很多文章，卻沒法全部發(fā)表到他供職的那份報紙上，他想為它們找到一個新的“出口”。1917年，伯蒂·福布斯告別打工生涯，自己做起了老板。1917年9月15日，美國第一本真正意義上的商業(yè)新聞雜志《福布斯》正式出版。雜志問世時，正逢美國經(jīng)濟騰飛，《福布斯》順勢而起，從創(chuàng)刊到1929年，銷量和廣告量年年上升，獲得了極大的商業(yè)成功。伯蒂·福布斯以前的老板赫斯特開出高價，要購買這份雜志，但被拒絕了。

從創(chuàng)刊伊始，伯蒂·福布斯就非常注重雜志的風格。他反對當時盛行的堆砌枯燥的商業(yè)數(shù)字的方法，堅持關(guān)注掌控企業(yè)的那些人物。在創(chuàng)刊號上，他親自寫下了一篇批評一個家族企業(yè)的文章，名為《敗家子掌權(quán)：喬治·古德，美國財經(jīng)企業(yè)的悲劇》，文中充滿了“目光短淺”、“敗家子”等尖銳文字。報道面世后，這家企業(yè)一蹶不振。這一開端奠定了《福布斯》“挑釁性”報道的風格。而大量刊登具有攻擊性的報道，成為《福布斯》不同于其他財經(jīng)雜志的最大特色。在編輯策略上，《福布斯》強調(diào)內(nèi)容為王，重視報道質(zhì)量，選題大膽而富有張力，對那些只顧自己發(fā)財不顧別人死活的商人窮追猛打，這些優(yōu)秀特質(zhì)一直保持至今，這也是《福布斯》能夠在競爭激烈的財經(jīng)報道領(lǐng)域始終占有一席之地的重要原因。

然而好景不長。上世紀30年代，美國遭遇歷史上最大的經(jīng)濟危機。伯蒂·福布斯的股市資產(chǎn)幾乎在一夜之間蕩然無存，他的公司也瀕于破產(chǎn)。

為了支撐下去，他發(fā)明了被雇員們稱作“蘇格蘭周”的做法：公司每個雇員都保留工作，但每四周中有一周不發(fā)薪，而他自己則一分錢薪水也不領(lǐng)。最終，經(jīng)過10年的艱難度日，伯蒂·福布斯把雜志從破產(chǎn)的邊緣拉了回來，并伴隨美國經(jīng)濟的復蘇再次煥發(fā)活力。

第二代：個性張揚愛冒險，豪華奢侈善“作秀”

1954年伯蒂·福布斯去世后，他一手創(chuàng)辦的家業(yè)由大兒子布魯斯·福布斯接管。由于經(jīng)營有方，《福布斯》雜志繼續(xù)穩(wěn)定地向前發(fā)展。不幸的是，10年后的1964年6月2日，正值盛年的布魯斯卻因癌癥撒手西去，他的弟弟馬爾克姆·史蒂文生·福布斯成為雜志的掌門人。就是在這位非同凡響的第二代“掌門人”手中，《福布斯》迎來了突飛猛進的黃金時代。

馬爾克姆的長子在回憶其父時，曾說他是“一個活到極致的人”、“一個非常非常成功的商人”，事實確實如此。

馬爾克姆最知名的工具之一是一艘叫做“高地人”的豪華游艇。這艘高級游艇常常載著大公司的CEO們和各界名流，從紐約港沿哈得遜河而上，直到西點軍校。以奢華和夸張出名的馬爾克姆半個世紀之前發(fā)明的這個宣傳工具，直到今天仍被福布斯家的后代看作雜志最好的移動廣告。

富豪排行榜最能證明馬爾克姆擁有驚人的商業(yè)頭腦，憑借此項創(chuàng)意，他將《福布斯》推向了成功的巔峰——1982年，馬爾克姆力排眾議，聘請了一位資深編輯，由他牽頭編制全美400富豪排行榜。為什么定為4007原因在于，19世紀紐約上流社會的代號即為400——當時凡德比夫人家的沙龍剛好能容納400人。

克服了重重困難之后，《福布斯》于1982年的9月份推出了該排行榜。馬爾克姆以4億美元排在第400位。富豪榜一炮打響，成為《福布斯》的標志和品牌。據(jù)說，有一次，一位福布斯排行榜上的富豪乘飛機出國時忘了帶護照，恰巧他的照片刊登在《福布斯》的封面上，情急之下他拿這本雜志當身份證明，居然通過了海關(guān)。

在這位掌門人一個接一個天才創(chuàng)意的助推下，上世紀七八十年代《福布斯》步入了鼎盛時期，風頭蓋過了《財富》和《商業(yè)周刊》，成為美國浮華資本主義世界名副其實的代言人，也成了每一位經(jīng)商者的必讀刊物。

第三代：繼往開來再進取，新聞政治皆涉足

應該說，馬爾克姆不僅是一位具有開拓精神的創(chuàng)業(yè)者，還是個頗有遠見的領(lǐng)導人。他一直認為，成功CEO的一個重要標志就是交接的順利。他事先早已對“接班人”事宜做了周密安排，1990年他去世時，雜志的掌管權(quán)順利移交給了第三代。

長子史蒂夫·福布斯任福布斯集團的總裁兼首席執(zhí)行官及《福布斯》雜志的總編輯。

1990年走馬上任后，史蒂夫即開始改革創(chuàng)新、擴展業(yè)務。他的“頭一炮”就讓許多人大吃一驚，這一年首次發(fā)行ForbesFYI雜志讓讀者大跌眼鏡：桀驁不馴的時尚人物和奢華的生活方式光鮮亮麗地出現(xiàn)在ForbesFYI上?！陡２妓埂芬桓陌逯婵椎膫鹘y(tǒng)形象，這讓人們清晰地感受到了史蒂夫的背叛精神。對此，福布斯王國內(nèi)曾有強烈的爭論，認為這和福布斯傳統(tǒng)嚴肅的財經(jīng)形象難以共存。但是，“事實勝于雄辯”，《福布斯》后來高速增長的廣告收入堵住了反對者的嘴巴。

在史蒂夫的運籌帷幄之下，《福布斯》雜志的前瞻性報道為企業(yè)高層決策者引導投資方向，被譽為“美國經(jīng)濟的晴雨表”；在經(jīng)濟效益的指標之一——廣告量上亦獨領(lǐng)風騷——《福布斯》已成為美國廣告量最大的出版物，這一點，史蒂夫的祖父和父親也自愧不如。

在一次接受采訪時，史蒂夫曾這樣說：“每個面包師每天都要拿新鮮出爐的糕點供應大眾?！彼J為自己領(lǐng)導的《福布斯》也應這樣，與時代同步、追求變化、趕超他人，唯此才能打敗競爭者，使自己永遠立于不敗之地。