1978年，謝國民拿到了深圳市“001號(hào)”中外合資企業(yè)營業(yè)執(zhí)照。與此同時(shí)，他還與世界著名農(nóng)牧企業(yè)美國大陸谷物公司合資，共同建立了正大康地有限公司，成為深圳特區(qū)最早和投資規(guī)模最大的外商投資項(xiàng)目。1982年，正大集團(tuán)又相繼在珠海、汕頭領(lǐng)取了“001號(hào)”在華外商投資企業(yè)營業(yè)執(zhí)照
　　
　　早在1987年，正大集團(tuán)就躋身世界500強(qiáng)企業(yè)之列。泰國國王曾親自授予正大集團(tuán)董事長謝國民泰國政法大學(xué)商業(yè)榮譽(yù)博士學(xué)位，以表彰他對泰國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的貢獻(xiàn)。由于泰國人吃的每日三餐都少不了正大集團(tuán)生產(chǎn)的食品，因此謝國民又被稱為“農(nóng)牧巨子”。
　　1979年，中國改革開放的大幕剛剛拉起，正大集團(tuán)就來到中國的邊陲小鎮(zhèn)——深圳，成為第一個(gè)赴華投資的外資企業(yè)，也是當(dāng)年在中國投資項(xiàng)目最多、貿(mào)易額最大的外資公司之一。
　　“我出生在泰國，祖籍是廣東澄海，飲水思源，對中國我有一種特殊的感情?！敝x國民說，“30年前，中國改革開放的前景還不明朗時(shí)，我們就敢于率先投資，是基于兩點(diǎn)：一是希望為祖國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展作點(diǎn)貢獻(xiàn)，二是看到了十億人口的市場潛力?！?br/>　　謝國民的眼光也讓正大集團(tuán)成為改革開放后最早一批受益的外資企業(yè)。今天，作為亞州最大的農(nóng)牧食品企業(yè)集團(tuán)，正大在中國的員工總數(shù)已經(jīng)超過8萬人，總投資額近50