趙　亮

化石是古代生物留在巖石層里的遺骸或遺跡。你看到留在石頭上的那些樹葉或魚、蟲的形狀，就是古代生物的遺跡。有些古代生物的遺體也能保留下來，當然，保留下來的并不是原來的機體，而是變得和石頭一樣了。比如我國發(fā)現(xiàn)的大批恐龍蛋化石，就是幾千萬年前恐龍的蛋演變成的，雖然已經(jīng)變成了石頭蛋子，但它們的形態(tài)、大小都沒有變化，里面還有有機物成分。

化石的用途可大了！地球上生命的演化經(jīng)歷了多少億年，每個時代的生物特點都不一樣，如果在巖層里發(fā)現(xiàn)了化石，就可以依據(jù)這種生物所生活的時代，確定巖層形成的時間，用以鑒定巖層的“年齡”。

有不少有用的礦物，像石油、磷、錳等的生成，和當時的地理環(huán)境有關(guān)，知道了古代的地理環(huán)境之后，會有助于尋找這些寶藏。

化石還能把地球上地殼變動、滄桑變化反映出來。魚是水里的動物，如果在山上找到了魚的化石，就說明這里的地殼抬升了；如果在海底巖層中發(fā)現(xiàn)了樹木或陸地生物的化石，那就說明這里曾是陸地，是地殼的變動使它沉入了海底。

（趙 亮）