我的老家在一個山彎里，分上下兩村，相距不遠，打個噴嚏或放個屁，都聽得到。每天娃崽們趕著牛羊在村后會合，問今天到哪里放去？我說，去老禾坳若何？四癩子連連搖頭：“去不得！去不得！昨天三公在那里碰見個老蟲，尿都嚇出來了?！蔽也灰詾槿?，問：

“是死的還是活的？”“當然是活的?！?/p>

“是活的怕個屌！早跑到云南了?！?/p>

“對，怕個屌！”大家附和著。

為防萬一，我把狗喚到前面去。若狗不敢前行，往人群里鉆，說明那蟲還在，去不得！反之，放心好了。于是牛羊之聲又沸揚起來，腥膻與泥土的氣息，攪得空氣變了味兒。

到了老禾坳，四癩子又不愿停了。他說，干脆再遠點，到豹子巖去。我說，行，好久沒去了。

豹子巖在老禾坳的前方，是荊棘柴草滿布的石頭山。山下有一片開闊的草地，是放牧的好場所。

深秋季節(jié)，大地一片窮黃，天空一片窮藍。放牧中午不興回家，餓了挖茅根吃。那根兒細嫩，慢慢咀嚼，生津解渴，越吃越想吃。我靈機一動，計上心來，說：大家聽著，我介紹放牛的經(jīng)驗。每講一條，你們各自向我奉獻兩莖茅根。

“要得，要得?！庇腥伺e起手來。

四癩子在土坎下撒尿，不情愿地答道：“那要看講得對不對！”他提起褲子，尿液滴在手背上，用鼻子去嗅。

我說第一，牛繩不能系在腰上，牛下水時，人就不會出危險。于是我得了一把茅根；第二，抽打牛羊應(yīng)用竹梢，痛而不傷筋骨，還是防蛇的好武器。于是我又得了一把茅根。

四癩子生妒了，他說：“你吹什么牛！我們來真格的，比賽打雞公棒如何？”我應(yīng)道：“比就比，誰怕你三根癩子毛！”

青妹打頭陣，突然失手，棒兒打有我眼睛上。這可壞了，若瞎了日后怎么過呢？

“我服侍你。”青妹哭著說。

“哈寶！你不嫁人了？”

“就嫁給你吧?！甭曇粜邼?，臉很紅。

“不行！不行！還沒出五服呢？”什么叫五服呢？聽父親講，五服即五代，是近親……

這時，夕陽只留下一方紅頭巾，掛在高高的樹尖上了。青妹拉著我的手，一步一步往回走。

家鄉(xiāng)的河不大，約20來米寬，水清澈見底；淺水處有跳石，仿佛歷史跋涉時脫下的腳繭；古老的水車日夜不停地轉(zhuǎn)……大自然在這里造不出干旱，卻造出許多風(fēng)濕病，使鄉(xiāng)親們在天氣驟變的日子里——喊“痛”！

水不深，少有危險。

夏天里孩子們?nèi)ゴ蛩獭Ｆ吖辉S孫子去，他偷跑去了。老人追到河邊，他擄著小“雞雞”喊：

“爺爺，爺爺，要咬我兩粒牛睪子么？”

老人氣得忘了身份，罵道：“狗雜種！”

麥子收割季節(jié)，女人們舞了一天連枷，渾身癢癢的，結(jié)隊去河里洗身?！吧吣X殼”和二牛躲在河邊樹叢里偷看。

“女人的身子為何那么白呢？”蛇腦殼問。

“太陽曬得少唄?！倍４?。

“不對！天上的云為何越曬越白，沒有太陽反而黑了呢？”

“天上是神仙住的地方，你管得著嗎！”二牛是個急性子，腳一動，踩落一個石頭，“咚”地掉進水里。女人們尖叫一聲，慌亂一陣，辱罵起來……罵過了卻依然嘻嘻哈哈，半藏半露地蹴在水里，怕人看見，又好像怕人看不見。

庵堂大都在山上，我家鄉(xiāng)卻有一座在山下，離村不遠。時過境遷，不知何時何故，尼姑走了，菩薩走了，道士叔住進去，一個學(xué)校住進去。我去讀書。

先生為我三次取“名”。頭一次重復(fù)，村里已有那個名了；第二次與父名共一字，父親說：“要不得，要不得！祖先靈牌有倒掛的么？”第三次先生翻開字典，半晌沒有抬頭……道士叔從窗外伸進腦袋：“我看別費那個勁了，他姓黃，‘維是他的輩份字，取‘一吧；萬丈高樓從地起，哪個字能離開‘一呢？”先生頻頻頷首點頭。

“黃維一”三字就這樣小草般拱了出來，后來的歲月里，旱過、澇過，被不是牛羊的“牛羊”啃過，沒死，又青了。

村里除先生外，道士叔算半個秀才，三十六卷經(jīng)書能橫直倒背，我們“嘖嘖”地連聲稱贊。他有個兒子是我的同學(xué)，我原以為他讀書也一定不錯，那天早讀課先生命他背書，他站著一聲不響。

“背！”先生催他。

“……”他還是一聲不響。

先生火了：“你說，到底曉不曉得？”這時有個結(jié)巴的聲音答曰：“曉……曉得……就是不告訴你聽！”哄堂大笑，先生也竊笑了。道士叔在擦拭手中的菩薩，聞聲說了一句：“木頭?！薄f誰呢？不清楚。

久旱無雨的夏天，村民們心急火燎，想求菩薩降下甘霖，法師自然是道士叔。三天一過，道士叔眼紅聲嘶地喊我：“來，小侄，為叔誦上一段?！?/p>

我說：“行嗎？”他說：“行，誰說不行？碰到‘生字跳過去就是了?！?/p>

我驚愕得朝他一望，他卻伏案睡覺了。天氣熱，我穿著短褲，忽然小“麻雀”被蟲子咬了一口，癢癢的，我伸手搔了搔，把他搖醒。

“叔，搔過‘麻雀的手可以翻經(jīng)書么？”

“可以?！?/p>

“菩薩不降罪嗎？”

“嗨，哪來的事，菩薩是木頭?！笔潞笏蛑f漏了嘴，囑我莫外傳，為叔留口飯吃。我慘然想：愚味者迷信，迷信者未必都愚昧。

他祈禱了半輩子，最終還是死了。有人說是病死的，有人說是餓死的，沒細究。那年頭，毛主席還有半年沒吃肉呢。