大善就象水那樣，善于滋潤萬物而不與萬物相爭，處于大家都不喜歡的地方，所以最接近于“道”。作為人，居處善于擇下；心胸貴于深沉；交友貴于自然無私；言語貴于真誠；為政貴有條理；處事貴能發(fā)揮所長；行動善于抓住時機。正因為有不爭的美德，所以沒有過失，也就沒有怨咎。

最好的統(tǒng)治者，人民并不知道他的存在；其次的統(tǒng)治者，人民親近他并且稱贊他；再次的統(tǒng)治者，人民畏懼他；更次的統(tǒng)治者，人民輕蔑他。統(tǒng)治者的誠信不足，人民才不相信他。最好的統(tǒng)治者是多么悠閑，他很少發(fā)號施令，事情辦成功了，老百姓都說“我們本來就是這樣的”。

能認識、了解別人叫做智慧，能認識、了解自己才算聰明；能戰(zhàn)勝別人是有力量，能戰(zhàn)勝自己才叫做強大。知道滿足的人才會富有，堅持力行、努力不懈的就是有志。不離失本分的人就能長久不衰，身雖死而思想仍存留于世的，才算真正的長壽。

聲名和生命相比哪一樣更為親切？生命和財富比起來哪一樣更為貴重？得到和失去相比，哪一個更有害？過分的愛名利就必定要付出更多的代價；過于積斂財富，必定會遭致更為慘重的損失。所以說，懂得滿足，就不會受到屈辱；懂得適可而止，就不會遇見危險；這樣才可以保持住長久的平安。

以無為的態(tài)度去有所作為，以不滋事的方法去處理事物，以恬淡無味當做有味。大生于小，多起于少。處理問題要從容易的地方入手，實現遠大的目標要從細微的地方入手。天下的難事，一定從簡易的地方做起;天下的大事，一定從細微的部分開端。因此，有“道”的圣人始終不好大喜功，所以才能做成大事。那些輕易許下諾言的，必定很少能夠兌現；把事情看得太容易，勢必遭受很多困難。因此，有“道”的圣人總是看重困難，所以最終也就沒有困難了。

上善若水。水，善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時，夫唯不爭，故無尤。

太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮，其貴言。功成事遂，百姓皆謂“我自然”。

知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富，強行者有志，不失其所者久，死而不亡者壽。

名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰?。可鯋郾卮筚M，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久。

為無為，事無事，味無味。大小，多少。圖難于其易，為大于其細；天下難事，必作于易；天下大事，必作于細。是以圣人終不為大，故能成其大。夫輕諾必寡信，多易必多難。是以圣人猶難之，故終無難矣。

——選摘自《老子》