杜 舟
iPhone的成功推出,使蘋果的影響力空前高漲。不過。觸摸屏手機領域已不再是蘋果一家獨大。三星、LG、RIM和諾基亞的群起攻之。以及新秀宏達國際發(fā)起的強有力挑戰(zhàn)。都有可能使這一領域由藍海轉為紅海。
蘋果iPhone正在遭遇越來越多的強勁對手,連宏達國際這樣的后起之秀也讓它很頭疼。
5月6日,中國臺灣手機制造商宏達國際發(fā)布了觸摸屏Diamond手機,將于今年6月在歐洲市場率先上市,這一款新的3G智能手機使用微軟的Windows6.1操作系統(tǒng),搶先升級到高速3G網(wǎng)絡。宏達國際CEO周永明對此毫不避諱,這一產(chǎn)品是針對競爭對手蘋果的iPhone。
去年6月,宏達國際率先發(fā)布了觸摸屏手機Touch,上市時間幾乎比iPhone早了一個月,并在不到一年時間里售出了300多萬部。這款新的觸摸屏Diamond手機將于今年6月投放歐洲市場,隨后在亞洲和中東銷售,預計下半年打入美國市場,與iPhone搶奪觸摸屏手機市場。而相對宏達國際,三星、LG、RIM和諾基亞這些手機巨頭,也在攪局觸摸屏手機領域,使得競爭越來越激烈。RIM和諾基亞都已確定,今年下半年將在觸摸屏手機市場有大動作。iPhone已不再神秘,也讓蘋果CEO喬布斯感到了強大壓力。
從去年6月iPhone的推出,到今年5月近一年來,其銷量也不過600多萬部,低于市場預期,今年底銷售1000萬部的目標,看來難度不小。為了實現(xiàn)預期目標,并應對激烈的市場競爭,蘋果在某一市場獨家授權的策略已經(jīng)松動,如今已相繼授權新加坡電信、英國沃達豐、法國電信旗下的Orange在多個國家銷售iPhone。
宏達國際挑戰(zhàn)蘋果
臺灣宏達國際在手機行業(yè)本是個無名小輩,但近來卻成長迅猛,并將矛頭直接指向蘋果iPhone。在同蘋果的競爭中,宏達國際取得了令人難以置信的成功。
5月初,宏達國際在倫敦推出了一款名為Diamond的觸摸屏手機,該產(chǎn)品定于今年6月在歐洲上市。去年6月,它首次推出了一種觸屏手機,率先在歐洲上市,比iPhone的推出早了將近1個月。銷售情況大大超過預期。
蘋果去年9月在歐洲推出iPhone,目前在英國、法國、德國展開銷售,但由于對運營商的條件苛刻,要求運營商提供收入分成,同時售價較高,致使銷售情況難以令人滿意,甚至在一些市場出現(xiàn)了遇冷。
相反,宏達國際則信心高漲。在接受本刊記者采訪時,該公司一高層表示,目前公司已經(jīng)售出300多萬部觸摸屏手機。去年6月底蘋果也在美國推出iPhone,在推出時間上雙方相差無幾。至今,iPhone在全球市場的銷量也不過600多萬部,相比宏達國際,優(yōu)勢并不明顯。
宏達國際CEO周永明毫不掩飾自己的野心,近日他對媒體公開表示,借助Diamond這一產(chǎn)品,公司有望實現(xiàn)更好的銷售業(yè)績,目標是將蘋果拉下馬。Diamond使用微軟的Windows6.1操作系統(tǒng),運行在WCDMA網(wǎng)絡上,配備2.8英寸屏幕。它與其先前推出的智能手機Touch系列以及蘋果的iPhone相比起來。更輕也更緊湊。
但Diamond的弱點在于,它的內(nèi)存僅為4G,這種規(guī)格蘋果早已取消。目前iPhone最低規(guī)格為8G。不過,宏達國際認為,消費者看中的不僅是內(nèi)存的大小,4G容量其實已能滿足用戶的基本需求。Diamond相比iPhone擁有更高分辨率,320萬像素相機也領先蘋果。此外,Diamond支持基于最新無線技術的高速傳輸,數(shù)據(jù)傳輸速度已達到7.2Mbps。
宏達國際對Diamond相當重視,為了使屏幕提供3D顯示效果,公司修正了TouchFlo軟件,手機用戶能通過觸摸屏訪問照片、音樂、信息和電子郵件。公司同時升級了它的網(wǎng)絡瀏覽器,這款瀏覽器構建了Opera軟件公司的搜索引擎。此外它還植入YouTube視頻網(wǎng)站、谷歌地圖以及GPS導航功能。憑借這些優(yōu)勢,可為宏達國際爭取更多用戶。
周永明對3G版Diamond信心十足,他預計與先前的觸摸屏手機相比,新產(chǎn)品的發(fā)貨量將非常強勁。倫敦研究機構Canalys高級分析師彼得·康寧漢指出,Diamond將比Touch更具競爭力,它有望成為宏達國際的一個拳頭產(chǎn)品,有著非常好的定位,預計銷量較為可觀。
盡管宏達國際同蘋果相比,仍顯得弱小——,截至3月29日,iPhone的總銷量達到了540萬部。不過,對于一家新起之秀,不到1年就售出了300多萬部觸屏手機,已經(jīng)令蘋果感到震驚。
蘋果模式反思
宏達國際從一個無名小輩,迅速成長為可與蘋果抗衡的對手,它在Touch上取得的成功,一定程度上歸功于它和全球多家移動運營商的良好合作關系。
本刊記者獲悉,宏達國際提供的手機,價格較蘋果優(yōu)惠很多。而且,在同一個市場,它會同多個運營商合作,同時還通過零售商銷售手機。憑借這一方式,宏達國際取得了不錯的成績,在歐洲市場的表現(xiàn),壓倒了iPhone。
倫敦一手機渠道分析師認為,宏達國際不同于蘋果的銷售策略,使消費者有了多種選擇。以Touch為例,在去年推出時,零售價是499美元,但如果客戶和一些運營商簽訂了某些服務合同的話,他們就可以免費使用這款手機。而蘋果則是運營商和用戶兩頭通吃。
此前,蘋果在某一市場只跟一家運營商合作,在議價能力上,也一直抱著老大的心態(tài)。截至目前,蘋果在歐洲只跟英國、法國、德國運營商談攏了合作。銷售iPhone,市場反應低于預期。
喬布斯為了刺激銷量,實現(xiàn)2008年底iPhone銷量達到1000萬部的目標,不久前要求合作的運營商降低銷售價格。它在歐洲的3家合作運營商,紛紛調低銷售價格,8G容量降為199美元。但蘋果本身并未給運營商任何優(yōu)惠,話音業(yè)務收入分成依舊按原來的協(xié)議進行,導致運營商贏利能力大受影響。
分析師指出,iPhone的定價策略過于死板,以美國市場為例,用戶只有同AT&T;簽訂為期2年的合同,才能使用iPhone。最便宜的iPhone賣399美元,服務費需另計。
日前,宏達國際負責市場的高管表示,公司已經(jīng)安排Orange負責新品Diamond的銷售。6月正式上市時,消費者還可以通過歐洲的多家電信運營商以及零售商獲得這款產(chǎn)品。
上市速度方面,宏達國際與蘋果模式不同。新品推出幾乎全球同步,這次Diamond也是如此,在歐洲率先上市后,隨后幾周在部分亞洲市場推出Diamond,并在下半年進軍美國及拉美市場。
iPhone遭遇強有力挑戰(zhàn),使得蘋果開始反思自己的銷售策略,并改變單一市場獨家授權的模式。沃達豐和意大利電信不久前宣
布,將在意大利銷售iPhone,這將是首次由兩家運營商在一個市場銷售iPhone。
而新加坡第二大電信公司StarHub也表示,新加坡三大移動運營商一新加坡電信、StarHub和MobileOne都將于年底前開售iPhone。再加上近期法國電信等運營商獲得了在多個國家銷售iPhone的權利,蘋果的全球擴展步伐明顯加快。
觸摸屏手機爭奪戰(zhàn)
智能手機就像一部微型電腦,除了通話功能,還具備電郵、上網(wǎng)及GPS導航等功能。調研公司iSupDli提供的數(shù)據(jù)顯示,去年全球智能手機銷量為1.36億部。蘋果和宏達國際只占其中很少的一部分份額,不過它們生產(chǎn)的都是觸屏手機。
分析師認為,宏達國際和蘋果倒不一定會為爭取市場份額而捉對廝殺,它們在智能手機市場都還是小角色,但它們率先發(fā)力觸摸屏手機,開拓出了一片藍海。不過,這一藍??赡鼙3植涣硕嗑镁蜁葸M成競爭激烈的紅海。目前,其他觸摸屏手機廠家還包括三星,LG、RIM。
RIM公司正在積極研發(fā)觸摸屏版黑莓手機,并將其稱為“蘋果殺手”。分析師稱,2007年蘋果的iPhone上市僅6個月就搶去了美國智能手機17.5%的市場份額,黑莓雖然仍占有較高的40%,而較2006年則下降5%。
雖然RIM CEO邁克·拉扎里迪斯對觸摸屏手機十分反感,但為了遏制iPhone強勁勢頭,不得不從此人手。5月中旬,消息人士透露,RIM計劃今年第三季度推出觸摸屏版黑莓手機,以對抗蘋果iPhone。該人士透露,該款新機的名稱為“Thunder”,在美國本土市場將由Verizon無線獨家銷售,在海外市場則由沃達豐銷售。
與此同時,RIM推出了一款名為“BlackBerry Bold”的新機,該手機采用流線型設計,配有鍵盤,主要面向其核心的商務用戶群。該款機型支持更加高速的3G無線網(wǎng)絡,新型黑莓的處理能力有所增強,用戶可以運行更高級的商務軟件,更方便地下載音樂、瀏覽互聯(lián)網(wǎng)以及觀看視頻。過去3年里,RIM的用戶人數(shù)幾乎每年增長一倍。到目前為止,RIM共有1400多萬名用戶。
在美國市場,iPhone可能是黑莓的最大威脅。盡管iPhone目前主要面向個人消費者,而黑莓則主要針對商務用戶。推出觸摸屏手機之后,RIM將在該市場與iPhone短兵相接。
在智能手機市場上遙遙領先的諾基亞,也將從今年下半年開始銷售觸摸屏手機,就連國內(nèi)的手機廠商也在進軍這一領域,蘋果iPhone壓力空前。
迫于壓力,蘋果開始加大進軍亞洲市場的力度。日前,它已經(jīng)和新加坡電信、印度Bharti Airtel、環(huán)球電信以及新加坡電信旗下子公司Optus達成協(xié)議,它們將于今年下半年在各自市場銷售iPhone手機。
觸摸屏手機領域的競爭越來越激烈,蘋果能否保住自己在該領域的老大位置,將取決于它能否推出更有創(chuàng)意的產(chǎn)品,能否開拓更多的新市場。但可以肯定的是,蘋果的日子已經(jīng)沒有以前那么好過了。