第四章 解密

“這也太荒唐了，”湯米不滿地發(fā)著牢騷，“這個(gè)瘋老頭為什么要把事情搞得這么復(fù)雜。”

“顯然他是想瞞過(guò)所有的老師?！闭材匪拐f(shuō)道，“這就像是場(chǎng)比賽，是我們和他們之間的較量。決不能讓考德魯斯嗅出什么苗頭來(lái)，費(fèi)爾伯恩只想讓我們讀懂這封信?！?/p>

“希望這是一場(chǎng)有價(jià)值的比賽，不枉我們犧牲這么多的腦細(xì)胞?！睖渍f(shuō)道。

“在我的人生哲學(xué)里，凡是能擊敗老師的比賽都是值得的?！闭材匪?jié)M臉笑意。

帕里珀?duì)栆魂囷L(fēng)似的跑了進(jìn)來(lái)，揮舞著一張報(bào)紙。

“報(bào)紙拿來(lái)了?！闭f(shuō)著他將報(bào)紙鋪在桌上，翻到了刊登字謎的那個(gè)版面。

“你先得教教我們?nèi)绾谓忾_(kāi)這些字謎，”詹姆斯說(shuō)道，“昨天晚上那條提示是什么來(lái)著，好像是‘超級(jí)秘密之猴（top-secret monkey）?！?/p>

“答案是‘頂峰（apex）?！迸晾镧?duì)柣卮鸬馈?/p>

“我還是不明白?！闭材匪挂荒樌Щ?。

“‘頂峰表示某樣?xùn)|西的最高點(diǎn)（top），” 帕里珀?duì)柦忉尩?，“這條提示的第一個(gè)詞正是top。按規(guī)矩，出謎者先給出關(guān)鍵信息。在這個(gè)提示中，top這個(gè)詞給出了解題的方向。接下來(lái)是一組密碼，提示答案的字母構(gòu)成?！?/p>

“為什么從‘秘密之猴（secret monkey）可以得出A-P-E-X這四個(gè)字母？”詹姆斯依舊無(wú)法理解。

“Ape是猴子的意思?！迸晾镧?duì)栒f(shuō)道。

“沒(méi)錯(cuò)，但為什么后面還加了個(gè)字母X？”詹姆斯大有打破砂鍋問(wèn)到底的架勢(shì)。

“我們不會(huì)說(shuō)秘密特工，而會(huì)說(shuō)‘特工X（Agent X）。把‘特工換成‘猴子，自然也就成了‘猴子X(jué)（Ape X）?！?/p>

男生們笑成了一團(tuán)。

“這對(duì)我來(lái)說(shuō)太難了?！闭材匪挂荒樉趩?。

“別泄氣，”帕里珀?duì)柎驓獾?，“熟能生巧嘛。我們還是言歸正傳，看一看今天字謎中的提示吧。第一行的提示是‘旋轉(zhuǎn)龍卷風(fēng)，亞歷山大國(guó)王的難題（Spinning tornado, King Alexanders problem）；第七列的提示是：‘三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)包括其中（Three-part sporting achievements smothered in it）?！?/p>

“三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)（Three-part sporting achievement）？”詹姆斯隨口說(shuō)道，“會(huì)不會(huì)和今年復(fù)活節(jié)伊頓舉辦的馬術(shù)三項(xiàng)賽（Triple cup）有關(guān)？”

“你誤入歧途了，”帕里珀?duì)柼嵝训?，“不能依照字面意思去理解。正如‘超?jí)秘密之猴的答案和猴子無(wú)關(guān)一樣，這條提示的答案也不會(huì)和三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)有什么聯(lián)系?！?/p>

“那究竟和什么有關(guān)呢？”

“首先我們要對(duì)提示進(jìn)行分解，”帕里珀?duì)柪暇毜卣f(shuō)道，“先來(lái)看第一條提示。答案有2個(gè)單詞，分別由7個(gè)字母和4個(gè)字母組成。‘旋轉(zhuǎn)（spinning）這個(gè)詞可能是在提示我們要對(duì)部分單詞作旋轉(zhuǎn)處理?！?

“這又是一個(gè)變位字謎？”詹姆斯問(wèn)道。

“這種可能性很大。龍卷風(fēng)（tornado）和國(guó)王（king）兩個(gè)詞的字母數(shù)正好分別是7個(gè)和4個(gè)，”帕里珀?duì)柦又抡f(shuō)，“我們要重新編排這兩個(gè)單詞的字母順序，得出的結(jié)果可能便是亞歷山大所面臨的難題?！?/p>

“亞歷山大是何方神圣？”湯米問(wèn)道。

“歷史上最有名的亞歷山大是亞歷山大大帝，”帕里珀?duì)栙u弄起了學(xué)問(wèn)，“他曾經(jīng)征服了半個(gè)地球，碰到的難題不計(jì)其數(shù)。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘戈耳迪之結(jié)（Gordian kont）這個(gè)典故嗎？”

“有點(diǎn)印象，”詹姆斯努力搜索著他大腦中貯藏的歷史知識(shí)，“好像是說(shuō)某個(gè)波斯國(guó)王打了一個(gè)被認(rèn)為無(wú)法解開(kāi)的結(jié)，并且宣稱誰(shuí)能解開(kāi)這個(gè)結(jié)，誰(shuí)就能統(tǒng)治他的國(guó)家?？蓙啔v山大直接揮起手中劍把它砍成了兩半?！?/p>

“‘戈耳迪之結(jié)（Gordian kont）便是‘龍卷風(fēng)國(guó)王（tornado king）的變形詞?！迸晾镧?duì)栆徽Z(yǔ)道破天機(jī)。

“這答案濟(jì)什么事?。俊闭材匪挂荒樌Щ?，“字謎是解開(kāi)了，但我們還是猜不透費(fèi)爾伯恩葫蘆里究竟賣的是什么藥?！?/p>

“恐怕得等到解開(kāi)另一條提示后才能找到我們想要的答案，”帕里珀?duì)栒f(shuō)道，“‘三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)包括其中，答案是一個(gè)由7個(gè)字母組成的單詞?！?/p>

然而，盡管三個(gè)人絞盡腦汁，答案依舊撲朔迷離。依據(jù)帕里珀?duì)柕耐茰y(cè)，謎底可能和“三”有關(guān)。他們搜腸刮肚，盡可能找出所有包含“三”的詞語(yǔ)：三重唱、三胞胎、三輪自行車、鐵人三項(xiàng)賽……

正當(dāng)他們冥思苦想、受盡煎熬之時(shí)，從宿舍的走廊里傳來(lái)拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲叫喊：“小——子——們！”

三個(gè)人神經(jīng)反射般地跳了起來(lái)，這是某位畢業(yè)班的“大爺”發(fā)出了指令，需要有人幫他擦鞋子、泡茶或是跑腿，作為低年級(jí)生，他們得趕在第一時(shí)間前去聽(tīng)候差遣。

湯米和帕里珀?duì)柵芰顺鋈?，詹姆斯匆匆掛好地圖，緊隨其后。按照慣例，最后到達(dá)圖書室的那位仁兄將會(huì)攬上跑腿的苦差。

詹姆斯沿著走廊一路飛奔，把許多人甩在身后，腦子里還在琢磨著剛才的字謎。

整個(gè)星期三早上，詹姆斯都在課堂上心猿意馬，不斷琢磨著那個(gè)字謎。下午前往野地足球比賽賽場(chǎng)時(shí)，他依舊是一副心事重重的模樣。比賽開(kāi)始階段，他完全心不在焉。

直到一個(gè)沾滿爛泥的球迎面飛來(lái)，狠狠地和他的臉做了一次親密接觸之后，詹姆斯總算清醒過(guò)來(lái)。他重新找回了平日的激情和勇猛，全身心地投入到比賽中去。

野地足球比賽是伊頓獨(dú)有的傳統(tǒng)項(xiàng)目，僅在每年的秋季學(xué)期舉行。它既不是典型的橄欖球，也不是真正意義上的足球。詹姆斯得到的說(shuō)法是它類似于美式足球，但就他個(gè)人感覺(jué)而言，更像是各類球賽的怪異組合，并且他還在為記住比賽的規(guī)則而苦惱。比賽規(guī)則似乎年年都有所改變，雙方球隊(duì)經(jīng)常就犯規(guī)不犯規(guī)的問(wèn)題斗嘴，甚至斗拳。

半個(gè)小時(shí)過(guò)后，詹姆斯已經(jīng)成了一個(gè)泥人，身上青一塊紫一塊。

米洛特先生吹響了哨子，比賽暫停。兩隊(duì)休息片刻后，繼續(xù)開(kāi)戰(zhàn)。

詹姆斯身體前傾，把手放在膝蓋上，深深地吸了一口氣。比賽時(shí)他并不覺(jué)得累，等停了下來(lái)才意識(shí)到自己已筋疲力盡了。

停止奔跑的后果是致命的，因?yàn)樗拇竽X馬上開(kāi)始搜索起那個(gè)未解字謎的答案：三叉戟、三角形……他使勁搖了搖頭。

停！別想了！

比賽繼續(xù)進(jìn)行，雙方開(kāi)始爭(zhēng)球。球到了詹姆斯腳下，他用腳控制著球奮力向前突圍。野地比賽用球的體積小于足球，卻很沉。突然，詹姆斯發(fā)現(xiàn)前面出現(xiàn)了一塊開(kāi)闊地，他只需帶球越過(guò)端線觸地便可達(dá)陣得分。

不，不叫“達(dá)陣得分（try）”，他提醒自己，這是橄欖球比賽的術(shù)語(yǔ)，在野地比賽中這被稱作“滿堂紅（rouge）”。

詹姆斯又開(kāi)始胡思亂想了。費(fèi)爾伯恩在信中說(shuō)了什么？我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記曾在同都佛隊(duì)（Duffers）的野地足球比賽中奮力拼搏、達(dá)陣得分……等等，為什么他說(shuō)的是“達(dá)陣得分”而不是“滿堂紅”？

達(dá)陣得分（try）……三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)……三（Trio）……

達(dá)陣得分便是一種“體育戰(zhàn)績(jī)”。

三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)包括其中（Three-part sporting achievements smothered in it），如果在“達(dá)陣得分（try）”這個(gè)詞中夾進(jìn)in和it……

米洛特老師吹響了比賽結(jié)束的哨聲。耳朵嗡嗡作響、臉上沾滿泥漿的詹姆斯心中只有一個(gè)念頭。

帕里珀?duì)栆恢闭驹谶吘€外觀看比賽。詹姆斯沖了過(guò)去，一把抓住了他的肩。

“三一學(xué)院（trinity），”他氣喘吁吁地叫道，“那條提示的答案，‘三項(xiàng)體育戰(zhàn)績(jī)包括其中（Three-part sporting achievements smothered in it）的答案是‘三一學(xué)院?！?/p>

第五章 戈耳迪雅斯

第二天晨修后，詹姆斯漫不經(jīng)心地向小教堂走去，同行的還有一群吵吵嚷嚷的男生。他看見(jiàn)帕里珀?duì)栕蠖阌议W地穿過(guò)人群，向他靠近。

“詹姆斯，” 帕里珀?duì)枔]動(dòng)著一張紙叫了起來(lái)，“我想我已經(jīng)搞懂‘戈耳迪之結(jié)的意思了。這是費(fèi)爾伯恩的一個(gè)朋友寄來(lái)的，今天晚上他要來(lái)給字謎社團(tuán)作報(bào)告。”

他們來(lái)到小教堂，魚貫而入。這是一幢簡(jiǎn)樸的石頭建筑，里面掛著許多壁毯。兩人在后面找了一張長(zhǎng)凳坐了下來(lái)。

“費(fèi)爾伯恩先生曾經(jīng)提起過(guò)他在劍橋的上學(xué)經(jīng)歷，”帕里珀?duì)栃÷曊f(shuō)道，“他結(jié)交了一位非常好的朋友，那位朋友后來(lái)在劍橋當(dāng)教授，也是一個(gè)編寫字謎的高手?！?/p>

“這封信就是他寄來(lái)的嗎？”詹姆斯問(wèn)道。

“是的。早上當(dāng)我看到今天《泰晤士》報(bào)上刊登的字謎時(shí)，一切都豁然開(kāi)朗了?！迸晾镧?duì)枏目诖锾统鲆粡垺短┪钍俊穲?bào)，“看看字謎作者的署名，還有這封信的簽名?！?

詹姆斯低頭看著信箋和報(bào)紙，上面赫然都寫著“戈耳迪雅斯”。

“也就是說(shuō)今天的字謎是一個(gè)自稱戈耳迪雅斯的家伙寫的，而今晚那個(gè)自稱戈耳迪雅斯的家伙要來(lái)伊頓？”

“戈耳迪雅斯是一位波斯國(guó)王，‘戈耳迪之結(jié)就是他的杰作。盡管我不記得費(fèi)爾伯恩說(shuō)起過(guò)他的朋友要來(lái)伊頓的事。不過(guò)這沒(méi)什么，他一向都愛(ài)忘事?！?/p>

“這絕對(duì)不是個(gè)巧合，”詹姆斯肯定地說(shuō)道，“今天晚上我也要參加你們的聚會(huì)，會(huì)一會(huì)那個(gè)叫戈耳迪雅斯的家伙?！?/p>

每周四，縱橫字謎社團(tuán)都會(huì)在位于商業(yè)大街的斯波蒂伍德書店內(nèi)的一間小密室中聚會(huì)。社員們坐在各式各樣的椅子上，周圍是搖搖欲墜的書架，堆滿了無(wú)人問(wèn)津的書籍。詹姆斯一走進(jìn)這間幽暗、局促、寒意十足的房間，就覺(jué)得很不舒服。與他不同，房間里的其他男孩顯然正全身心地沉浸在字謎的世界里，自在得很。

戈耳迪雅斯終于到了。

“我對(duì)男孩子了如指掌，”他一屁股坐在了那張最大的椅子上，“畢竟，我曾經(jīng)也是其中的一員。”

他環(huán)視了一圈，男生們都很有禮貌地報(bào)以微笑。

詹姆斯趁這個(gè)機(jī)會(huì)仔細(xì)打量了一番。戈耳迪雅斯蓄著一道細(xì)細(xì)的胡子，略長(zhǎng)的頭發(fā)齊刷刷地從前額向后梳。一身套裝顯然價(jià)格不菲，卻皺巴巴的。

他的口中散發(fā)出陣陣酒氣，眼神也略顯渙散，兩個(gè)眼圈都浮腫得厲害。顯然，他曾經(jīng)是一個(gè)不折不扣的美男，但韶華已逝，風(fēng)光不再。他隨身攜帶著一根象牙手杖，剛才進(jìn)門時(shí)還有些一瘸一拐。

“接下來(lái)該干什么呢？”他環(huán)視著圍坐在一起的男生，“你們都已經(jīng)知道我就是戈耳迪雅斯，介紹一下你們自己吧。”他轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)著帕里珀?duì)栒f(shuō)道，“你肯定就是帕里珀?duì)枴つ线_(dá)吧，艾里克斯經(jīng)常提起你。”

“是的?！迸晾镧?duì)柣卮鸬馈?/p>

“那么你們呢？”他看著大伙，“不，先別說(shuō)，讓我來(lái)猜一猜。”他的目光停留在一個(gè)高個(gè)男生身上，只見(jiàn)他出奇地瘦，脖子很長(zhǎng)，鼻尖下垂，看起來(lái)就像一只紅鶴。

“你應(yīng)該是費(fèi)利克斯·達(dá)克斯維爾。”戈耳迪雅斯信心十足地說(shuō)道。

“正確，”高個(gè)男生回答道，“一擊即中?！?/p>

接著他又猜了兩個(gè)男生的名字，一正一誤。隨后，他把目光定格在坐在遠(yuǎn)處的詹姆斯身上。

“你是……”他投過(guò)來(lái)的目光有些模模糊糊，“讓我來(lái)大膽地猜一猜，你是呂克·奧立弗，對(duì)嗎？”

“很對(duì)，”詹姆斯說(shuō)道，“真不知道你有什么訣竅?！?/p>

帕里珀?duì)杽傄_(kāi)口說(shuō)些什么，詹姆斯快速瞥了他一眼，示意他別說(shuō)話。其余的男生都沒(méi)有點(diǎn)穿，而是饒有興致地欣賞著這個(gè)游戲，拿這位成年人取樂(lè)。

“這只是一種很簡(jiǎn)單的偵探技術(shù)，”戈耳迪雅斯得意地說(shuō)道，“你看起來(lái)與眾不同，并且根據(jù)呂克·奧立弗這樣一個(gè)名字，我猜想你有些外國(guó)血統(tǒng)。”

“父親是蘇格蘭人，母親是瑞士人，”詹姆斯據(jù)實(shí)答道。

“原來(lái)如此?！备甓涎潘顾坪鯇?duì)這個(gè)話題失去了興趣，“艾里克斯邀請(qǐng)我今天晚上來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你們，但他本人卻沒(méi)有露面，這真有些出乎意料?！?/p>

“你不知道嗎，先生？”帕里珀?duì)栿@奇地問(wèn)道。

“不知道什么？”

“他已經(jīng)離開(kāi)學(xué)校了，我還以為他已經(jīng)寫信告訴你了?！?/p>

“沒(méi)有，”戈耳迪雅斯說(shuō)道，“近幾個(gè)星期我都沒(méi)有收到他的來(lái)信。過(guò)去他會(huì)定期給我寫信，告訴我你們的事以及社團(tuán)聚會(huì)上所發(fā)生的一切?！?/p>

“那么，你一定知道我們編寫字謎相互考問(wèn)的嗜好，”帕里珀?duì)柵d奮地說(shuō)道，“你有沒(méi)有什么特別喜歡的字謎或是某個(gè)大難題來(lái)考考我們?！?/p>

戈耳迪雅斯擺了擺手，神情有些不自在。他含含混混地說(shuō)道：“我沒(méi)有什么特別喜歡的字謎。你們老實(shí)告訴我，艾里克斯離開(kāi)后真的一點(diǎn)消息都沒(méi)有嗎？”

“你一定有你最偏愛(ài)的字謎吧?！迸晾镧?duì)栠€在不依不饒。

“真的沒(méi)有！”戈耳迪雅斯的聲音驟然提高了八度，“拜托你們不要再說(shuō)什么字謎了，我討厭這個(gè)話題，真是煩人?！?/p>

“對(duì)不起?！迸晾镧?duì)栍行┎恢?，“字謎社聚會(huì)如果不猜字謎的話，我們?cè)摳墒裁茨?？?/p>

詹姆斯心中疑竇叢生?？磥?lái)這個(gè)人并非真正喜歡小孩，他來(lái)這里也并非為了談?wù)撟种i，肯定另有目的。詹姆斯甚至懷疑他根本不是戈耳迪雅斯?？墒?，既然要裝，他為什么不多花點(diǎn)力氣把戲演得更逼真一些呢？

詹姆斯想明白了：這位訪客顯然低估了眼前的這群男生。

（感謝英國(guó)企鵝出版集團(tuán)、上海人民出版社的支持）