早在哥倫布之前，維京海盜們就已經(jīng)從水路抵達格陵蘭島，甚至美洲。1882年，F(xiàn)ridtinf Nansen(南森，1861～1930，挪威北極探險家，博物學家及外交家，曾獲1922年諾貝爾和平獎)續(xù)寫了維京人的傳奇，他使用一艘捕獵海豹用的漁船穿越格陵蘭水域：1893年他踏上了一生中最艱巨的遠航，操縱“前進號”(阿蒙森后來的南極遠征也使用了這艘船)前往北極。按計劃，船將沿“東北航線”行駛直至被凍結在浮冰上，然后隨冰塊一道漂向北極。然而隨著航行的深入，一個很明顯的事實擺放在眼前：僅憑前進號是無法如預期般到達北極的。因此，南森與喬納森(Hialmar Johansen)在84°4'的位置棄船，決定向北繼續(xù)步行。

兩人于1895年3月14日開始徒步，配備了三個雪橇，兩條獨木舟以及一隊愛斯基摩犬。一個月后抵達北緯86°14'，然后掉頭返回，希望能在北緯83°附近找到陸地。可惜事實沒有料想的順利，獨木舟直到7月24日才派上用場，他們發(fā)現(xiàn)了一些島嶼。他們在那里過冬，就地取材用石塊壘了一座小屋，依靠捕獵海象與北極熊維生。

2007年6月28日，距Borge Ousland與Thomas Ulrich從北極點出發(fā)59天后，“難以置信的時刻，”他們發(fā)回的急電中寫道，“我們終于到達南森與喬納森的冬季營地!無需繞道Cape No rway，只要穿越山脈，最后劃半小時的獨木舟即可。最終在離海岸線僅20米的地方，我們找到了兩位探險先鋒昔日過冬用石屋的廢墟。幾面用石頭堆砌的墻體依然屹立在那兒，此外還找到了外表緊裹著海象皮的巨大木質屋脊。我們在附近發(fā)現(xiàn)了北極熊與海象的骨架；看上去倆哥們當年吃了不少肉。他們就是在這里度過長達七個月的冬季，沒有喪失信心甚或瘋掉實在可以稱作奇跡。真是一個令人印象深刻的地方!”

從北極出發(fā)重走歷史上著名的南森路線是一個大膽的想法，尤其考慮到要在盛夏時節(jié)通過靠近陸地的浮冰區(qū)。而且，當他們裝備著滑雪板。雪橇與單人艇從北極出發(fā)時，還沒有拿到進入俄羅斯領土的許可證。

第一個目的地是北緯86°14'，這是南森與喬納森1895年遠征中到達的最北端。兩人各自拖拉170公斤的裝備，用一個小型雪橇裝載部分燃料后系在單人艇尾端，這樣在粗糙冰面上前進時可以節(jié)省些力氣。他們還準備了防水服，很快原本寬闊平坦的冰面就轉變成了對拖著沉重的單人艇行進非常不利的起伏冰。氣溫介于相對暖和的-15℃至-10℃間，“盡管沒有樹，也看不到鮮花盛開，但事實上這里已經(jīng)進入春天了?！彼麄儓蟾嬲f。

冰質依然堅硬且為積雪覆蓋，很少有開放的水道。Borge與Thomas甚至好幾次需要借助風箏滑雪的方式前進。5月5日，他們在北緯89°附近看見了此行中的第一頭北極熊，為此兩人不得不在營地里安置了防熊電網(wǎng)。

冰面越發(fā)崎嶇，周圍白茫茫一片，沒有任何標志物。當他們學會如何在粗糙冰面上找路后，前進速度明顯加快。從極點出發(fā)僅40天后的6月12日，兩人已經(jīng)到達離海岸線只有15公里的地方。陸地首次出現(xiàn)在Borge與Thomas的視線中；地平線之上是一段奇異的線條，莢狀云籠罩在浮冰區(qū)的上方，漸漸顯露出弗朗茨·約瑟夫領地的第一座島嶼。水手們慶祝著他們的發(fā)現(xiàn)，Borge與Thomas就像兩個孩子跳個不停，興奮地大聲嚷嚷。

可當?shù)诙旖K于來臨時，情形卻在急轉直下?！氨|很恐怖，破碎，融化得非常厲害。通道里擠滿了晶瑩的浮冰；更糟的是，我們被卷入一股力量強大的北向洋流中——在把兩條單人艇拼成一艘雙體船，奮力劃行六小時后，我們總共只沿正確的方向行駛了50Q米。當時的場面令人擔憂，所有東西都在移動中……”兩位向來用詞謹慎的探險家在報告中寫道。

“島前方能看到常見的烏云，預示著那里是開放的水域。過去43天我們一直在盡量避免進入類似的水面，但現(xiàn)在我們需要朝著它的方向直達陸地?！?/p>

6月14曰，遠征第45天，“我們知道今天將成為登陸日。”清早醒來后，兩人發(fā)現(xiàn)他們已被洋流向北拽回到昨天出發(fā)時的位置?！敖?jīng)過十個小時的艱苦努力，我們又回到正確的航道中，重新行駛在巨大而寬廣的水面上。運氣終于好轉，與陸地連接的冰質非常理想。經(jīng)歷近25小時的動蕩不安后，我們到達Little Eva Liv島。遺憾的是由于陸地的外沿陡峭遍布冰川，致使我們沒法真正意義上登陸這座島嶼，最后，我們在懸崖下找到一塊地方，足夠建立在陸路上的第一個營地。”

巧合的是，Viktor Boyarsky也在此時幫助他們搞掂了進入這座擁有119座島嶼的龐大群島的通行證?！癇orge與Thomas的俄方代理人非常努力地工作，最終克服了所有障礙?！碧诫U隊的后方團隊說。前方將是又一個45天，沿著南森與喬納森的足跡，穿越弗朗茨·約瑟夫群島，到達西南角的Cape Flora。

這是一段陸地與碎冰交織的路程。6月19日，由于路線情況實在危險，他們選擇返回陸地，并設法登上一座島嶼的頂端以更清楚地觀察洋面的總體狀況。此刻的北冰洋部分凍結，留出許多開闊的水面以及很難越過的冰帶。

他們穿戴好滑雪靴與防水服再次上路，“最初的1.5公里用了三小時，很困難。我們基本上就是不停地從一個冰塊劃向下一個冰塊。但是突然間，冰質令人驚訝地好轉。我們遇到了凍得非常結實的冰面，能夠在這里建立營地。一頭年輕的雄性北極熊在附近晃悠，”熊就在20米外，我們都已經(jīng)準備好用胡椒粉、橡膠子彈等招呼它。

6月22日，Borge與Thomas完成從弗雷登島至霍夫曼島的漫長海上通道的最后一段?！拔覀冊诨┌逑抡业搅送寥溃嬲龍詫嵉耐恋?，而不僅僅是冰川、水或其他什么玩意。我們還看到了此行中第一處人類活動的痕跡，一座建于上世紀60年代，已然廢棄的極地研究站，這是一個異常蕭條的地方，所有房間都滿是積雪，沒有任何能用的東西?！?/p>

通過后方團隊傳來的衛(wèi)星照片，兩人少走了很多冤枉路?！澳仙斈晟踔炼疾恢雷约号c喬納森究竟身在何處，他們在沒有任何幫助的情況下，沒有喪失勇氣終獲成功的壯舉，實在令人敬佩?！?/p>

6月24日，他們到達名叫Houen的小島，那里的懸崖上長滿了青苔，有數(shù)以千計的鳥巢，這里也是南森與喬納森離開“前進”號后第一次踏上陸地的地方。

接下來的開闊水域將輪到單人艇派上用場了?！拔覀冄刂蛔?0米高的冰山劃向下個海角。往西看是一大片黑色的開闊海洋；完全符合南森的描述。因為擔心遭到海水中眾多海象的攻擊，我們后來又回到堅硬的冰面上繼續(xù)前進。”兩人采用滑雪與劃船交替的策略日夜兼程，沿途經(jīng)過許多苔蘚覆蓋的海崖，一群獨角鯨，帶著兩只幼仔的北極熊母親。但是他們的體力也在一點點消耗，每天早晨用于起床準備的時間越來越多。6月28日，遠征第59天，Borge與Thomas終于抵達南森與喬納森的冬季營地，順利發(fā)回了文章開頭提到的那則急電。

當年，南森與喬納森熬過冬季后，繼續(xù)前往CapeFlora，并在那里遇見了英國人Frederick Jackson(弗雷德里克·杰克遜)。后人是如此描述那次歷史性的會面：“位于弗朗茨·約瑟夫群島偏僻角落里的Cape Flora，有一座安全整潔的小屋，主人是北極探險史上最被忽視的英雄之一，英國探險家弗雷德里克·杰克遜，他與四位同伴在這片尚未于地圖標注的區(qū)域開展了三年的科學調查?！?/p>

7月24日，遠征第85天，Borge與Thomas到達CapeFlora，以及在1896年6月17日英國與挪威兩位探險前輩的會面處豎立的紀念碑。他們在85天內總行程超過1400公里，完全自助、獨立的探險。112年后，終于有人重走極地探險先驅南森與喬納森的路線，并讓世人對一位默默無聞的英國紳士弗雷德里克·杰克遜有了更多的了解。