佚　名

過(guò)去，人生通常被劃分為四個(gè)階段：童年、青春期、成年和老年?，F(xiàn)在，人生至少分成六個(gè)階段：童年、青春期、“奧德賽”時(shí)期、成年、活躍退休期和老年。

在新出現(xiàn)的階段中，最令人費(fèi)解的就是“奧德賽”時(shí)期——這個(gè)階段介于青春期與成年期之間。在這個(gè)階段(通常是20多歲)，他們上學(xué)、放假；他們和朋友親密相處，又和家人居住在一起；他們談戀愛(ài)、失戀；他們嘗試某種工作，然后又換工作。

他們的父母變得越來(lái)越憂心忡忡。這些父母知道，在學(xué)生生活和成人生活之間，肯定會(huì)有一個(gè)過(guò)渡階段。但是，這些父母發(fā)現(xiàn)，在自己的孩子長(zhǎng)大成人時(shí)，這個(gè)過(guò)渡時(shí)期拉長(zhǎng)到了5年、7年乃至更久。在自己孩子的生活中，他們甚至察覺(jué)不到明確的方向感。

這些父母看著自己的孩子，發(fā)現(xiàn)一些事情被推遲了。父母?jìng)儼l(fā)現(xiàn)，這個(gè)年齡段的人正在推遲結(jié)婚的時(shí)間，推遲要孩子的時(shí)間，推遲擁有穩(wěn)定工作的時(shí)間。1964年以前出生的美國(guó)人，往往會(huì)用特定的舉動(dòng)來(lái)證明自己已經(jīng)成年：從父母家里搬出去住、在經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立、結(jié)婚成家。

我們可以認(rèn)為，“奧德賽”時(shí)期這樣一段“臨時(shí)拼湊”的時(shí)期，是對(duì)現(xiàn)代環(huán)境的合理反映。美國(guó)學(xué)者一直試圖理解這個(gè)新的人生階段。通過(guò)他們的著作，我們會(huì)看到這個(gè)階段所特有的不穩(wěn)定性。年輕人從父母?jìng)儼才藕玫耐曛虚L(zhǎng)大，然后步入一個(gè)充滿不確定性和多樣性的世界。舊的成功模式不再適用，新的法則尚未確立，一切事物似乎都被一種不那么長(zhǎng)久的版本取代：網(wǎng)戀取代了約會(huì)，同居取代了結(jié)婚，做白日夢(mèng)取代了上教堂，寫博客取代了看報(bào)紙(1970年，在20多歲的人中，有49％是一份日?qǐng)?bào)的讀者，而現(xiàn)在的這一比例是21％)。

如今，就業(yè)市場(chǎng)是不穩(wěn)定的。即將畢業(yè)的大四學(xué)生找不到能夠讓他們一直干到退休的工作，取而代之的是社會(huì)中的大量就業(yè)機(jī)會(huì)，而他們對(duì)其中大多數(shù)聞所未聞或者沒(méi)有絲毫準(zhǔn)備。社會(huì)生活是不穩(wěn)定的。男女之間的均勢(shì)發(fā)生了變化。如今，在美國(guó)20多歲的職業(yè)女性當(dāng)中，擁有大學(xué)本科學(xué)歷者的比例遠(yuǎn)高于同年齡段的男性。在過(guò)去幾十年里，男性的工資水平停滯不前，而女性的工資卻不斷上漲。這從根本上打亂了求偶的慣例。受過(guò)教育的女性，不必結(jié)婚就可以得到自己想要的許多東西，而找到一名適合自己的成功男性卻變得越來(lái)越難。

“奧德賽”時(shí)期并不是在放松偷懶。由于有很多人在爭(zhēng)奪相對(duì)很少的機(jī)會(huì)，導(dǎo)致了巨大的競(jìng)爭(zhēng)壓力。有調(diào)查顯示，雖然過(guò)的是“臨時(shí)拼湊”的生活，但經(jīng)歷過(guò)這段時(shí)期的“過(guò)來(lái)人”，都有著十分傳統(tǒng)的渴求(他們比他們的父母更看重“為人父母”)。更確切地說(shuō)，我們所看到的是一個(gè)新人生階段的出現(xiàn)，就好像青春期這個(gè)概念多年前剛剛出現(xiàn)時(shí)一樣。[奧德賽(odyssey)一詞源于古希臘神話，是浪漫冒險(xiǎn)的意思。]

（老北摘自《愛(ài)情婚姻家庭·情感美文》2008年第1期）