放羊的星星

“對牛彈琴”常被人們用來譏笑說話的人不看對象，而聽話的人又不懂對方說的是什么。不過，這對于英國坎布里亞郡的一群小牛來說，這確是它們?nèi)粘Ｉ钪械囊徊糠帧?/p>

小牛們剛到這里不久，農(nóng)場主喬納森竭力為它們創(chuàng)造優(yōu)越的居住環(huán)境，為此他專門請來小提琴手為牛兒們演奏，因?yàn)橐魳纺苁惯@些動物放松。當(dāng)沒法現(xiàn)場演奏的時候，喬納森就為小牛們播放巴赫和貝多芬創(chuàng)作的樂曲的CD。此外，這些小牛們還能享受到啤酒以及特殊的按摩服務(wù)。所有這些“技術(shù)手段”的應(yīng)用都是為了能夠讓牛兒們身心放松，從而使肉的味道更加鮮美?！靶√崆偌野?沃斯幫了大忙，只要有機(jī)會，我就會請她來為這些牛拉提琴?！眴碳{森說。

這群小牛就是和牛。和牛是當(dāng)今世界公認(rèn)的品質(zhì)最優(yōu)秀的良種肉牛，是日本固有的黑毛肉牛品種。這種牛的肉多汁細(xì)嫩，肌肉脂肪中的飽和脂肪酸含量很低，風(fēng)味獨(dú)特。在日本它們被視為“國寶”，而且只有是在日本生長的，才能使用“和?！钡淖謽?。這種以肉牛的出生地來標(biāo)示牛肉品種的認(rèn)證規(guī)范，世界上極其少有。和牛為什么如此的高貴與神秘呢？

和牛原產(chǎn)于風(fēng)景如畫、環(huán)境優(yōu)美的日本關(guān)西兵庫縣的但馬地區(qū)。這里的山野里還盛產(chǎn)各種草藥，許多平時放牧的草場，綠草中都夾雜生長著一些不知名的草藥，和牛就是在這種環(huán)境中吃著草藥、喝著礦泉水慢慢長大的。

和牛在日本一直是以私營農(nóng)場方式飼養(yǎng)的，飼養(yǎng)的技術(shù)與方法屬于高度的商業(yè)秘密！在生長過程中，和?？梢哉f享盡了人間的高級待遇，它們每天都要在仙境一般的牧場里“散步”，維持少量的身體活動。飼養(yǎng)員還必須給它們播放一些它們喜歡的旋律優(yōu)美的音樂，目的是調(diào)節(jié)它們的心情，給它們營造一個輕松、快樂的生長環(huán)境。飼養(yǎng)員還采用一種特定的配方。喂養(yǎng)的食物除了青草外還有大麥和純谷類飼料，而且每天都要用溫泉水給牛洗澡……為了避免和牛出現(xiàn)食欲不振的狀況，促進(jìn)其正常進(jìn)食，保證營養(yǎng)的正常攝入，飼養(yǎng)員還會定時定量地給它們喂啤酒。此外，每天還要在和牛的皮毛上涂一層燒酌（一種濃度25％以上的日本酒），用稻草刷子細(xì)心地給牛做“按摩”。這種方法可以促進(jìn)牛的血液循環(huán)，使牛的皮下脂肪分布均勻，肉質(zhì)細(xì)膩，紋理清晰，吃起來肉質(zhì)也會更加鮮嫩，而且有柔而不膩、入口即化的口感。

除了神秘的飼養(yǎng)方法，和牛也非常講究血統(tǒng)的純正性與優(yōu)良性，通常只能在自己的種族群里生下一代，不能混進(jìn)一點(diǎn)其他的血統(tǒng)，雜交和克隆技術(shù)更是被絕對禁止的。養(yǎng)殖戶還必須有政府發(fā)放的養(yǎng)殖證明書，才有資格養(yǎng)和牛。仔牛出生后，政府會發(fā)給養(yǎng)殖戶一張登記證和一個終身使用的“和牛身份證號”，進(jìn)行編碼管理。上面記載了牛的血統(tǒng)，并在行業(yè)協(xié)會內(nèi)備案存檔，從出生到上餐桌都受到監(jiān)督。

和牛的挑選也非常嚴(yán)格，一般宰殺的都是滿三歲、體重500公斤左右的優(yōu)良牛，而且必須是“處女?！保?yàn)榇婆Ｒ坏┙?jīng)過交配，其肉質(zhì)就會帶上輕微的乳臭味。對肉質(zhì)的評判篩選也有嚴(yán)格的、規(guī)范的制度，每只牛都要經(jīng)過顏色對比、脂肪混雜率、細(xì)膩度和花紋的均勻度等一系列的評測。肉質(zhì)分為a1至a5五個級別，只有達(dá)到a4、a5以上的才有資格使用“和牛”的標(biāo)志。

日本各都道府縣都飼養(yǎng)和牛。以前和牛是禁止出口的，因?yàn)槿毡救擞袀€“古老的傳統(tǒng)”——好東西一律留在國內(nèi)供自己的國民消費(fèi)享用。近年來，日本政府才逐漸少量放開了和牛的出口。和牛的料理方法很多，主要有炭火烤，鐵板燒、做壽司、刺身和生拌、火鍋等。酡紅與白色相間的牛肉，均勻得像大理石一樣的花紋，再加上入口即化、稍微帶點(diǎn)甜的特點(diǎn)，幾乎使每一位食客都贊不絕口！