1月14日，IBM公布了2007財年第四季度財務(wù)報告的初步統(tǒng)計結(jié)果：銷售收入提高10%，利潤同比增長24%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了華爾街分析師的預(yù)期。然而，兩天之后，正沉浸在財報利好消息中的IBM，又聽到了這樣的消息——Oracle宣布以85億美元收購BEA。

Oracle并購BEA，直指中間件老大IBM。而且，不僅是中間件上的威脅，Oracle正在全方位展開競爭。Oracle的公開資料顯示，Oracle未來的三大核心業(yè)務(wù)包括“全面進(jìn)軍IT信息服務(wù)領(lǐng)域，數(shù)據(jù)庫、中間件以及管理軟件?！庇纱丝梢奜racle在軟件領(lǐng)域爭霸的野心。

Oracle通過對PeopleSoft、Retek、Siebel以及海波龍等的一系列瘋狂并購，逐步完善了縱向布局，給IBM、微軟和SAP等對手都帶來了壓力。2007年11月份，IBM收購了商業(yè)智能解決方案提供商Cognos。敏感的人會看出，IBM的收購戰(zhàn)略發(fā)生了變化。過去10年來，IBM一直避免收購Cognos這樣的應(yīng)用軟件公司，也許正是Oracle的步步緊逼迫使IBM做出了這樣的改變。

盡管IBM曾表示不會進(jìn)入應(yīng)用軟件領(lǐng)域。但是，軟件市場呈現(xiàn)出統(tǒng)一化的趨勢，企業(yè)客戶越來越傾向于從一家或更少的幾家廠商手里購買軟件產(chǎn)品。而且，軟件業(yè)的縱向整合還在繼續(xù)，像微軟、Oracle、SAP這樣的軟件巨頭都在走“通吃”路線。隨著IBM的應(yīng)用軟件合作伙伴不斷地被對手并購，或許IBM終將不得不進(jìn)入應(yīng)用軟件領(lǐng)域。

但從IBM的長期發(fā)展來看，IBM更加重視軟件和IT服務(wù)。從過去IBM的收購案例看，都是圍繞軟件和服務(wù)進(jìn)行的，幾乎從未收購過硬件公司，反而在逐步剝離硬件業(yè)務(wù)。過去幾年里，IBM先后將硬盤部門出售給日立，將PC部門出售給聯(lián)想，出售打印機(jī)部門給理光，這一系列并購和出售，證明了其業(yè)務(wù)重點(diǎn)是軟件和IT服務(wù)。

IBM為什么現(xiàn)在不徹底退出硬件業(yè)務(wù)呢？是因為，在新興市場，硬件產(chǎn)品需求占大頭，硬件業(yè)務(wù)還是IBM一塊主要收入來源，而且，IBM的硬件產(chǎn)品在全球市場還處于領(lǐng)先地位。然而，無論是從IDC的統(tǒng)計還是IBM的財報來看，IBM硬件業(yè)務(wù)都處于下滑的局面。在服務(wù)器等硬件業(yè)務(wù)上，IBM正在遭受惠普的挑戰(zhàn)。IDC發(fā)布的2007年第三季度數(shù)據(jù)顯示，IBM收入雖然第一，而排名第二的惠普收入增長，市場份額正接近IBM。還需要引起注意的是，在增長較好的x86服務(wù)器產(chǎn)品市場上，惠普份額已經(jīng)領(lǐng)先; 而在成長最快的刀片服務(wù)器領(lǐng)域，惠普已經(jīng)排名第一。

因為硬件業(yè)務(wù)出現(xiàn)下滑，IBM公司1月初宣布正在對硬件部門進(jìn)行重組，加強(qiáng)對中小型企業(yè)市場的拓展力度。然而，以前主要客戶都是大型公司和政府部門的IBM，能否借力中小企業(yè)獲得硬件收入的轉(zhuǎn)機(jī)？不可否認(rèn)的是，在中小企業(yè)市場，走標(biāo)準(zhǔn)化路線的硬件廠商惠普和戴爾更具有成本和定價上的優(yōu)勢。如果調(diào)整后的IBM硬件業(yè)務(wù)還不能扭轉(zhuǎn)下滑的局面，那IBM該如何應(yīng)對呢？

有分析人士認(rèn)為，在全球軟件行業(yè)整合的大勢下，未來軟件市場可能只會剩下兩三家公司。已經(jīng)把軟件和服務(wù)作為主業(yè)的IBM，也許該在軟件擴(kuò)張上更激進(jìn)些，步子更大些。如果IBM買下SAP、退出硬件，會如何？