廣東漢樂堪稱“嶺南第一花”，與廣東音樂、潮州音樂并稱為廣東民間三大樂種。它是由客家先民從中原帶來(lái)，在歷經(jīng)長(zhǎng)期交融演變后，不但保留了古中州漢樂的特點(diǎn)，還南北兼蓄，宮廷音樂與民間小調(diào)音樂并儲(chǔ)，成為黃河文化、長(zhǎng)江文化、南嶺文化(包括嶺南文化)相互融合的音樂藝術(shù)。古代的雅樂、燕樂，尤其是唐、宋、元、明各代的曲牌類音樂，對(duì)廣東漢樂的影響同樣也很深遠(yuǎn)。

1958年以前，對(duì)于廣東漢樂的稱謂有多種——“客家音樂”、“漢調(diào)”、“漢樂”等。直到1962年羊城音樂花會(huì)首次將其定名為漢樂之前，仍然存在多種叫法，如“國(guó)樂”、“中州古樂”、“外江弦”、“漢劇音樂”、“絲弦樂”、“中軍班”、“鬧八音”等等?，F(xiàn)在，對(duì)作為“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”的廣東漢樂的曲目整理，是更好保護(hù)、發(fā)展、創(chuàng)新地方傳統(tǒng)文化的需要，在此基礎(chǔ)上的研究，更是一種必要的基礎(chǔ)性工作。

在廣東漢樂的歷史沿革過程中，對(duì)其曲目的整理較具討論價(jià)值的主要為三個(gè)時(shí)期，即19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，20世紀(jì)二三十年代和80年代以后。

19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，屬于對(duì)廣東漢樂曲目的早期整理階段。廣東漢樂歷史究竟有多長(zhǎng)?有的論者考證為700余年到1600余年以上。此說是否確切，還有待考證，不過廣東漢樂作為一種音樂形式呈現(xiàn)燎原之勢(shì)是在19世紀(jì)以后的結(jié)論，則是沒有什么疑義的。

有論者提出，應(yīng)以1831年(道光10年)楊振璘(惠潮嘉道、潮州鹽運(yùn)同知)帶“外江戲”(徽劇)入粵東時(shí)期為漢樂奠定于粵東的時(shí)間。從廣東漢樂研究界目前掌握的史料看，這個(gè)時(shí)間是具有參考意義的。如就早期廣東漢樂曲目的整理而言，盡管從1557年(嘉靖36年)首創(chuàng)《大埔縣志》始記有關(guān)樂事起，便有“埔之在潮弦誦媲鄒魯”之說，記有相當(dāng)于后來(lái)的中軍班音樂、八音和絲弦樂的廣東漢樂活動(dòng)之事，日后不同時(shí)期之縣志(如乾隆10年)亦有類似記載；但是，直至1882年(光緒壬午年)饒君谷《消遣集》的問世，方被認(rèn)為具有一定的代表性。

據(jù)李德禮介紹，饒君谷的《消遣集》手抄樂譜182首中，大概已有三分之一失傳了，一些曲目亦與目前流行的譜不太一樣。百年前的樂曲句子比較工整刻板，現(xiàn)在適當(dāng)加了花指，并出現(xiàn)了空板(虛板)，類似者還有《到春來(lái)》、《單點(diǎn)頭》等各有雙板樂譜，比現(xiàn)在流行的譜增加了一倍板數(shù)；《有緣千里》、《將軍令》、《翠子登潭》等樂譜的樂句中均無(wú)虛板；第二是發(fā)展了中緊板，如《懷古》是由《十二月古人》(32板)發(fā)展而來(lái)，由單段體變?yōu)槿误w，即有緩板(64板)、中板(32板)、緊板(23板)，而原來(lái)的樂曲只相當(dāng)于中板；三是變調(diào)演奏，這種變化并非簡(jiǎn)單變調(diào)，而是變換了調(diào)式，如《雁兒落》、《柳葉金》等。

總體而言，這一時(shí)期的所謂“整理”，充其量是初步的(其實(shí)這才顯得合乎情理，真實(shí)可信)。因?yàn)闊o(wú)論從事物發(fā)展的規(guī)律還是從傳播學(xué)的角度來(lái)看，早期廣東漢樂面臨的最為迫切的問題，主要是如何在一個(gè)新的地方“站穩(wěn)腳跟”，先謀生存、再求發(fā)展。

經(jīng)過近百年的發(fā)展，1831年后隨著粵東民間樂社組織的興起及其對(duì)民間音樂的提倡與推廣、“五四”以后現(xiàn)代中國(guó)音樂的勃興，尤其是二十世紀(jì)20年代以后廣東漢樂與漢劇的不斷融通，加上以印刷出版為主的現(xiàn)代傳媒的興盛，廣東漢樂在粵東出現(xiàn)了鼎盛景象，其曲目整理也出現(xiàn)了百年來(lái)的第一次高潮。據(jù)有關(guān)資料記載，當(dāng)時(shí)光是鉛字工尺譜資料的出版物便有5種之多。另外，在廣東漢樂傳播發(fā)展中作出過貢獻(xiàn)的一些民間樂人如錢熱儲(chǔ)、何育齋、饒從舉、羅九香、饒競(jìng)雄等，在資料記載方面也做了大量工作。廣東漢樂客家箏派創(chuàng)始人何育齋在1932年前后三次整理《中州古調(diào)》、《漢皋舊譜》和《詞曲拾遺》，其中有不少就是廣東漢樂曲譜。從接受美學(xué)的角度看，這一階段的整理意味著廣東漢樂已被民間大眾普遍認(rèn)可與接受，其在民間的地位與意義也已被確立。這對(duì)廣東漢樂今后的發(fā)展與超越，產(chǎn)生了重要作用。

1949年以后的一段時(shí)間，在回歸傳統(tǒng)與民間的文化潮流中，廣東漢樂被順勢(shì)納入主流話語(yǔ)體系，身價(jià)扶搖直上。然而頗有意思的是，該時(shí)期關(guān)于曲目的整理卻顯得滯后了，其中勉強(qiáng)可記的，主要有1958年由蕭篤維整理、大埔縣文化館出版的工尺譜、簡(jiǎn)譜對(duì)照的《大埔民間音樂》(第1集)，以及60年代初由李德禮整理、大埔縣文化館編印的簡(jiǎn)譜《大埔民間音樂》(1、2、3集，共收150首)。另外值得一提的還有1963－1964年由李德禮編著、汕頭漢劇研究院和廣東漢劇院聯(lián)合出版的《嗩吶曲牌》、《鑼鼓經(jīng)》等。

上世紀(jì)80年代以后，這種曲目整理貧乏的窘境方才發(fā)生轉(zhuǎn)機(jī)。這種轉(zhuǎn)機(jī)的背景主要由幾個(gè)方面綜合而成——一是“客家熱”的卷土重來(lái)；二是“世紀(jì)末情緒”的“終結(jié)感”，這在人文社科領(lǐng)域內(nèi)表現(xiàn)為一種對(duì)世紀(jì)百年批判性的總結(jié)與清理的歷史情結(jié)；三是中國(guó)思想文化界“民間話語(yǔ)”的日益凸現(xiàn)，由此產(chǎn)生的對(duì)搶救民間資源的緊迫感。所以，后來(lái)國(guó)家保護(hù)“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”思路的提出，既可被視為一種國(guó)家文化政策導(dǎo)向，更可被看作90年代以來(lái)知識(shí)分子“民間話語(yǔ)”對(duì)國(guó)家文化理念的一次促成。

中國(guó)史學(xué)中有“盛世修史”的傳統(tǒng)。80年代以后廣東漢樂的“復(fù)興”、“中興”或是“振興”，其顯著標(biāo)志之一便是對(duì)幾百年來(lái)流傳下來(lái)的曲目的系統(tǒng)整理，這正是“盛世修史”的背景映照。與前兩個(gè)階段時(shí)期的情形相比較，80年代以來(lái)關(guān)于廣東漢樂曲目的整理，確實(shí)能讓人感受到滲透其中的“大歷史觀”——對(duì)廣東漢樂數(shù)百年來(lái)歷史自覺的、總結(jié)性的思想理念。這其中，最有代表性的成果是1982年和1995年由大埔縣文化局廣東漢樂研究室編的《廣東漢樂三百首》和《廣東漢樂新三百首》。前者收絲弦樂曲264首、中軍班樂曲39首，后者收絲弦樂曲101首、中軍班樂曲22首、嗩吶126首、小調(diào)樂曲53首。作為世紀(jì)轉(zhuǎn)型時(shí)期的整理工作，既是一種回顧，即對(duì)幾百年來(lái)廣東漢樂在粵東客家地區(qū)傳播流變的一次歷史性總結(jié)，也是一種前瞻，即為廣東漢樂在新世紀(jì)的創(chuàng)造性傳承建立一個(gè)厚實(shí)的歷史平臺(tái)。

80年代以來(lái)，廣東漢樂曲目整理的隊(duì)伍也發(fā)生了顯著變化——除民間力量外，更有來(lái)自音樂學(xué)界的專家學(xué)者以及權(quán)威音樂機(jī)構(gòu)的參與。其中，廣東民族樂團(tuán)在整理基礎(chǔ)上編寫的10首漢樂新曲，對(duì)古老漢樂進(jìn)行了“重新定位”，試圖證明廣東漢樂在當(dāng)代的內(nèi)涵與價(jià)值。更重要的是，專業(yè)學(xué)院和專業(yè)演出團(tuán)體在參與過程中所體現(xiàn)的專業(yè)素養(yǎng)，無(wú)形中提升了廣東漢樂整理和研究的學(xué)術(shù)品位，將整理從“技”的操作層面上升到帶有濃厚研究意味的學(xué)術(shù)行為。這種形式與內(nèi)容的融合統(tǒng)一，實(shí)際上隱含著將廣東漢樂經(jīng)典化的旨趣和努力。廣東漢樂2006年被定為國(guó)家首批“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，這可以被看作是80年代以來(lái)廣東漢樂經(jīng)典化工程成功的里程碑。其中，具有代表性的研究成果如下——

80年代初，中國(guó)唱片總公司廣州分公司先后錄制、出版了8盒廣東漢樂音帶，每盒約10首。

1982年1月，大埔縣文化局廣東漢樂研究組編印出版《廣東漢樂三百首》，1986年又由香港上海書局出版。

1985年6月，羅九香傳譜、史兆元編《漢樂箏曲四十首》首版，1992年10月第三次印刷，由人民音樂出版社出版。

1990年，星海音樂學(xué)院、廣東漢劇院、大埔漢樂團(tuán)、梅州市藝術(shù)學(xué)校聯(lián)合組成“廣東漢樂演奏家”團(tuán)隊(duì)，為《中國(guó)民族民間器樂曲集成·廣東卷》錄制廣東漢樂60余首。

1993年11月，上海音樂出版社出版《中國(guó)古箏名曲薈萃》，其中收入《客家箏曲》16首。

1994年，大埔縣文聯(lián)、大埔縣廣東漢樂研究會(huì)編輯出版《廣東漢樂新三百首》。

1995年12月，居文郁編著《廣東漢樂胡琴古箏曲選》由人民音樂出版社出版。

2001年，羅九香和劉天華、阿炳等同被收入音樂權(quán)威詞典《新格羅夫音樂與音樂家詞典》；李萌編、饒寧新演奏《廣東客家·粵東箏曲集》由中央音樂學(xué)院出版。

2006年，廣東當(dāng)代文藝研究室錄制出版《嶺南音樂系列·廣東漢樂精選》光盤，共選曲目44首。

2006年底，大埔舉行第二屆“客風(fēng)·出水蓮”大型廣東漢樂音樂會(huì)。

2006年10月，梅州、大埔、廣州、深圳等廣東漢樂演奏家組成晉京演出團(tuán)，在中央音樂學(xué)院音樂廳舉辦“振興廣東漢樂系列活動(dòng)暨紀(jì)念何育齋誕辰120周年”音樂會(huì)，并制作了視頻、音頻光盤。

2007年1月，中央電視臺(tái)音樂頻道“風(fēng)華國(guó)樂”節(jié)目分3次全面系統(tǒng)地播放了廣東漢樂音樂會(huì)。

從表象看，關(guān)于廣東漢樂曲目的整理是階段性的：然而從本質(zhì)上看，這些工作和成果又是緊密關(guān)聯(lián)的。廣東漢樂的發(fā)展歷史，其實(shí)就隱藏在這幾百年的曲目整理過程之中。