這首詩(shī)的題目比較長(zhǎng)，“自河南經(jīng)亂，關(guān)內(nèi)阻饑，兄弟離散，各在一處。因望月有感，聊書(shū)所懷，寄上浮梁大兄、於潛七兄、烏江十五兄，兼示符離及下邦弟妹”，這樣的長(zhǎng)題目讀起來(lái)雖然覺(jué)得有些費(fèi)力，但能將這首詩(shī)產(chǎn)生的背景交代得很清楚。因?yàn)轭}目較長(zhǎng)，人們又簡(jiǎn)稱(chēng)為“望月有感”，這樣簡(jiǎn)潔而容易記誦。這首詩(shī)大約作于貞元二年，這時(shí)他的大兄白幼文為浮梁(今江西景德鎮(zhèn))主簿，七兄為於潛(今浙江臨安)縣尉，十五兄為烏江(今安徽和縣)主簿，白居易在符離(今安徽宿州)，他的弟妹，有的在符離，有的在下邦(今山西渭南)。

這是一首情感真摯的抒情詩(shī)，在一個(gè)月光皎潔的夜晚，詩(shī)人對(duì)著明月，想起在兵荒馬亂中四處離散的兄弟姐妹，國(guó)難家悲，一起涌上心頭，悲哀垂淚中寫(xiě)下了這首名篇。首聯(lián)是興感之由。據(jù)史載，德宗建中三年正月，李希烈在河南叛亂，次年以后，攻陷汝、鄂、湘、鄧州，江淮與關(guān)中之間交通阻斷，南方糧米難以運(yùn)到關(guān)中。直至貞元二年舂，尚“關(guān)中倉(cāng)稟竭，……時(shí)比歲饑饉，兵民皆瘦黑”(《資治通鑒》)。至七月叛亂平定。這就是“河南經(jīng)亂，關(guān)內(nèi)阻饑”的過(guò)程。作者祖居下邦，出生于河南新鄭縣，世世代代本來(lái)還積聚了一些產(chǎn)業(yè)，而在這兵荒馬亂之中，變得空空如也。致使弟兄姊妹長(zhǎng)年漂泊而沒(méi)有定所。詩(shī)的首聯(lián)就是處于動(dòng)亂之中家國(guó)的真實(shí)寫(xiě)照。雖然只有十四個(gè)字，卻大開(kāi)大合，沉郁頓挫，揭示了當(dāng)時(shí)社會(huì)的苦難現(xiàn)實(shí)。

次聯(lián)追溯流離之因。之所以田園寥落，骨肉流離，是因?yàn)榻y(tǒng)治者大動(dòng)“干戈”。詩(shī)人由家庭的遭遇推及到人民的遭遇，有多少家，田園荒蕪，無(wú)人耕種；有多少人，流離失所，奔波道路。這些都是寫(xiě)實(shí)之筆。三聯(lián)由寫(xiě)實(shí)轉(zhuǎn)入比喻的描寫(xiě)：“吊影分為千里雁，辭根散作九秋蓬?！鄙暇湟怨卵阕鞅?，兄弟四處分散了，都在千里之外，形單影只，在這兵荒馬亂之時(shí)，只能吊影自傷，此時(shí)的詩(shī)人又何嘗不是如此。下旬以飄蓬相比，秋天蓬草斷根，隨著蕭瑟的寒風(fēng)，四處飛轉(zhuǎn)，飄散不定。九秋即秋天，因?yàn)榍锾煊腥齻€(gè)月，每月又有三旬，共九旬，故稱(chēng)九秋。詩(shī)人家于新鄭，祖宗也曾留下世業(yè)，然戰(zhàn)亂中已寂寥破敗，故兄弟姐妹飄散西東，或在浮梁，或在於潛，或在烏江，或在符離，或在下邦，就是沒(méi)有在新鄭的，這與離根的飛蓬還有什么區(qū)別呢?用孤雁與飛蓬相比，并用吊影與辭根加以渲染與描述，就凸顯了自己和兄弟姐妹各自孤寂惶懼的情態(tài)與飽經(jīng)戰(zhàn)亂的凄苦。尾聯(lián)直抒哀情。詩(shī)人夜不能寐，望著一輪明月，想到時(shí)難年荒，田園蕪沒(méi)，弟兄漂泊，己身孤寂，潸然落淚，由此推及兄弟姐妹，此時(shí)也在望月思鄉(xiāng)，懷念遠(yuǎn)人，悲從中來(lái)，淚如雨下吧!這里的思鄉(xiāng)意義較為廣泛，因白居易老家在下邦，出生于新鄭，而此時(shí)寄家于符離，故而幾處均可稱(chēng)為家鄉(xiāng)，在下邦者思念兄弟，在別處者思念下邦，五處的兄弟又同時(shí)思念新鄭的家鄉(xiāng)，情同此理，人同此心，故稱(chēng)“一夜鄉(xiāng)心五處同”。鄉(xiāng)心五處同，實(shí)際上是“同心”的活用，也是白居易作詩(shī)慣用的手法。他還有《和王十八薔薇澗花時(shí)有懷蕭侍御兼見(jiàn)贈(zèng)》：“憐君獨(dú)自澗中立，一把紅芳三處心?！薄叭帯敝竿跏速|(zhì)夫、蕭侍御和詩(shī)人自己。又《縣西郊寄贈(zèng)馬造》：“我厭宦游君失意，可憐秋思兩心同?！敝冈?shī)人與馬造人在兩處，而秋思與失意之心則同。

這首詩(shī)有兩個(gè)明顯的特點(diǎn)：一是用常得奇。全詩(shī)沒(méi)有一個(gè)生字，沒(méi)有一個(gè)難句，沒(méi)有一處用典，沒(méi)有一點(diǎn)隱晦。全用白描的手法，而道出了兵荒馬亂歲月中的人之常情。清人劉熙載《藝概》說(shuō)：“常語(yǔ)易，奇語(yǔ)難，此詩(shī)之初關(guān)也。奇語(yǔ)易，常語(yǔ)難，此詩(shī)之重關(guān)也。香山用常得奇，此境良非易到?！边@首詩(shī)就是白居易用常得奇的代表作品。二是以意驅(qū)辭。詩(shī)雖用語(yǔ)平常，似乎都是家常語(yǔ)，但又處處體現(xiàn)詩(shī)之本色。其妙處在于以意驅(qū)辭。作者以“鄉(xiāng)心”作為詩(shī)之主腦，綰合國(guó)事家事，人情物理，將離散于不同地域的兄弟姐妹之情通過(guò)望月的想象維妙維肖地表現(xiàn)出來(lái)，創(chuàng)造出自然宛暢、回味無(wú)窮的藝術(shù)境界，也在家常語(yǔ)中蘊(yùn)涵著極其沉痛與凄苦的思想感情。