指南針何時(shí)指北?別撇嘴，這個(gè)問題很嚴(yán)肅，不是在腦筋急轉(zhuǎn)彎。

最近，英國(guó)《自然》雜志的子刊《地球科學(xué)》發(fā)表了荷蘭烏特列支大學(xué)地球科學(xué)家安德魯·賓金等人的一篇文章，他們找到了一些地磁場(chǎng)變化規(guī)律方面的新證據(jù)。

由于各地質(zhì)時(shí)期的礦物巖石或海底沉積物在形成之初就被“磁化”，記錄著當(dāng)時(shí)磁場(chǎng)的南北極方向及其強(qiáng)度，所以一直以來都被研究人員當(dāng)作最好的古地磁觀測(cè)工具。但這次，通過分析24.5－28.2億年單間形成的巖石，賓金等人發(fā)現(xiàn)，太古代晚期到原生代早期之間(過去2億年中)，地磁的長(zhǎng)期變化和其他時(shí)期有明顯區(qū)別，地磁場(chǎng)的反轉(zhuǎn)更為頻繁，這意味著它在更大時(shí)間尺度上越來越不穩(wěn)定。并且，接下來的一次反轉(zhuǎn)可能來得比我們想象得更快。

地磁反轉(zhuǎn)算不上什么新鮮話題，事實(shí)上，腳下的大球球在它45億年的生命歷程中，經(jīng)歷過幾百次這種搞不清真正原因的變化。前兩年就有科學(xué)家提出，自1830年德國(guó)數(shù)學(xué)家高斯進(jìn)行首次測(cè)量后，地磁場(chǎng)一直在減弱，如今只有當(dāng)時(shí)的90％。如此消退速度非常奇怪，比失去能量來源情況下的磁場(chǎng)自然消退大約快20倍，說不定這就是反轉(zhuǎn)的前兆!

地球?yàn)槭裁磿?huì)有一個(gè)天然磁場(chǎng)?大約有不下10種理論，但它們都基于一個(gè)前提，即中學(xué)時(shí)代非學(xué)不可的發(fā)電機(jī)原理。上世紀(jì)40年代，物理學(xué)家提出行星磁場(chǎng)形成的三大要素：大量的導(dǎo)電流體、驅(qū)動(dòng)流體運(yùn)動(dòng)的能量來源和旋轉(zhuǎn)。地球地心外核是富含鐵的流體，內(nèi)核是一個(gè)幾乎純鐵的固體；內(nèi)部集聚了大量熱造成外核的熱對(duì)流；地球自轉(zhuǎn)通過“科里奧效應(yīng)”使地心內(nèi)上升的流體發(fā)生偏轉(zhuǎn)，因此，地球像個(gè)巨大的發(fā)電機(jī)，能產(chǎn)生自己電流和磁場(chǎng)。

關(guān)于地磁反轉(zhuǎn)，也有基于內(nèi)因和外因的近10種學(xué)說，最被看好的解釋是美國(guó)加州大學(xué)加里·格拉茲邁爾用計(jì)算機(jī)模擬得出的，認(rèn)為地心周圍的液體總是處在不穩(wěn)定狀態(tài)，以非常緩慢的速度轉(zhuǎn)動(dòng)，受到某種干擾時(shí)這個(gè)速度會(huì)變快，使原有磁場(chǎng)偏離地球子午線越來越遠(yuǎn)，最后發(fā)生南北極互換現(xiàn)象。哥倫比亞大學(xué)的科學(xué)家保羅·理查德等通過觀察地震波曲線，發(fā)現(xiàn)地球內(nèi)核每年要比地球其他部分多旋轉(zhuǎn)1．1度，部分證實(shí)了格拉茲邁爾的假說。

南北極倒一倒，指南針換個(gè)轉(zhuǎn)向，聽上去好像不是啥大不了的事?且慢，你考慮過我們動(dòng)物兄弟的感受嗎?千百萬年來，蜜蜂、燕子、鯨魚、鮭魚、紅龜、羚羊……都是憑借先天對(duì)地球磁場(chǎng)的敏感來進(jìn)行南北遷徙的，地磁完成反轉(zhuǎn)前的數(shù)千年內(nèi)可能會(huì)一直處于削弱乃至紊亂狀態(tài)，如此一來，豈不是擺明要它們迷失旅途、找不到北?電影《地心末日》還揭示了另一個(gè)可怕預(yù)想：一旦失去地磁場(chǎng)的保護(hù)，強(qiáng)烈的太陽粒子風(fēng)暴將會(huì)直接猛擊大氣層，對(duì)地球氣候和各種生物帶來災(zāi)難性后果。

咋辦?告訴你，雖然衛(wèi)星每天睜大眼睛密切注視著地球的磁通量，科學(xué)家的電腦還在不斷輸出新運(yùn)算結(jié)果，但好的解決辦法，還真沒有?！兜匦哪┤铡穼?dǎo)演讓我最愛的希拉里·斯旺克帶著一支救援小組乘坐地下飛船去地心里轉(zhuǎn)了一圈，引爆了一個(gè)特殊裝置，以消解地磁場(chǎng)弱化，沒準(zhǔn)是唯一的解決方式。倘若現(xiàn)實(shí)中科學(xué)家們不敢去的話，派我去吧，本人愿意。