1952年前后，大湘西剿匪告捷，貴州匪患已基本肅清。若干匪首皆先后伏法，唯獨一人稱程大嫂、本名程蓮珍的布依族女匪仍逍遙法外。

1953年，剿匪隊費了很大力氣，好不容易將這個遠近聞名的女匪首緝拿歸案。貴州省軍區(qū)黨委把她的情況上報西南軍區(qū)后，適逢李達參謀長啟程赴朝鮮參觀，他指示把這事暫且擱置一下，待回來時解決。3月下旬，李達參謀長由朝鮮回國，在北京停留期間，受到毛澤東主席的接見。在接見過程中，李達匯報到西南地區(qū)的剿匪工作時，專門談及程蓮珍的問題。最后他說：“主席，這個女匪首，下面要求殺！您看呢？”毛澤東回答了李達的話：“不能殺！”

稍頃，毛澤東以他特有的幽默語氣說道：“好不容易出了一個女匪首，又是少數(shù)民族，殺了豈不可惜？”“主席的意思是從寬？”“人家諸葛亮擒孟獲，就敢于七擒七縱，我們擒了個程大嫂，為什么就不敢來個八擒八縱？連兩擒兩縱也不行？總之，不能一擒就殺！”

李達當即領(lǐng)悟。在貴州省軍區(qū)主要負責干部參加的會議上，李達傳達完畢毛澤東的指示后，又談了自己的體會。他說：“我們是共產(chǎn)黨人，比起諸葛亮，應該有更廣闊的胸懷，更宏大的氣魄。貴州的剿匪斗爭雖然已是尾聲，但是工作更加復雜。有些地方，土匪問題與民族問題聯(lián)系在一起，這就更要盡快清除隱患，爭取一切可以爭取的人！”

這位當代的“女孟獲”只一擒一縱就感激涕零，幡然悔悟，走上了新生之路，并在清剿工作中發(fā)揮了不可替代的作用。后來成為一位政協(xié)委員。