以“兄弟藏書”著稱的申先生，是個神秘的傳奇人物。

“文革”期間，紅衛(wèi)兵從他家抄出6大麻袋禁書付之一炬，他蹲在一邊，主動拿根撥火棍，仔細(xì)把每一頁紙片燒得干干凈凈，像閩南婦女燒冥紙那樣虔誠認(rèn)真。風(fēng)聞事發(fā)之前，他已將部分珍品轉(zhuǎn)移疏散，他自然矢口否認(rèn)。

被饑荒逼急的我，說服一位熟人引見。

穿過幾條短街僻巷，推開兩扇剝蝕的鑲銅椴木大門，進(jìn)入半荒廢的磚坪大院，視野頓時開闊起來。天空的寬銀幕下是奔流翻滾的波濤，一只白鷺像滑翔機(jī)似的，優(yōu)雅地掠過海面，斂翅收足，伶仃立在一座別墅樓的屋角。

應(yīng)聲從半坍的小紅樓里，走出一名矮小干瘦的男人。濃簇的長眉，烏漆的眼，牙根和指尖焦黃油黑，煙熏茶浸的道行很深了。當(dāng)時他還不到50歲，在我看來已經(jīng)很老了，更甚于我的父親。

在他尚稱完整的底層臥室里，環(huán)壁都是書櫥，陳列的卻是形態(tài)各異的茶壺，從拇指般玲瓏到椰殼般粗拙。一張老式的湘妃榻，靠內(nèi)半榻是書，是建國以后新版的古典歷史書籍。留下窄窄一條臥位，鋪一單舊氈。

探究地注視：你想要什么書？

能夠的話，最好把托爾斯泰讀完?！稄?fù)活》？《安娜·卡列尼娜》？《戰(zhàn)爭與和平》？

輕輕一笑：都看過幾遍了，我想要《哈澤·姆拉特》。

明天來拿。

我目瞪口呆，沒想到手續(xù)如此簡單，比到居委會打一張外出證明更順利。他卻銜著煙卷張羅泡茶。我已得老父多年訓(xùn)練，拿起小小紫砂杯，不過淺淺抿了一口，舌尖立刻被釅得麻木半天，猶如蛇毒一般。

次日我拿到的不是一本書，而是整包書。在他從衣柜深處拖出的舊報紙?jiān)o的書堆里，除了托翁的《塞瓦斯托波爾的故事》和《哈澤·姆拉特》外，還有波德萊爾的《惡之華掇英》和《洛爾迦詩選》。

部分書已蛀壞，布滿黃色水漬。南方的潮濕與地窖的陰暗，正同謀于紅衛(wèi)兵未竟事業(yè)。凡有缺損的地方，均用薄綿紙粘好，蠅頭小楷一筆一劃地補(bǔ)齊。我小心翼翼翻動這些脆弱的紙頁，生怕大一點(diǎn)的風(fēng)把它們分崩離析成蝶翅。

夜來香在窗下艷聞四播，一夜又一夜，我在不同的人生恣情泅渡，一層層蛻殼。有時遍體生涼，有時五腑俱焚，有時竟伏案痛哭。

正看得入神，朋友叩門，慌忙把書往抽屜一塞。與人敷衍雙目無神，語焉不詳，人以為熱戀之中。有時家人喊去吃飯，書攤于桌上，朋友來了，照例推門就進(jìn)，見桌上有好書，坐下就讀。我飯后回房，跌足不及，又扳他不動，只好另取一本，斜倚床頭，各自為政。惟書頁翻動，有如蠶食之沙沙聲。

久而久之，是朋友死皮賴臉加情真詞切，想自己也曾為書丟魂失魄，遂網(wǎng)開一面。再三叮囑：不許轉(zhuǎn)借，不許外泄，不許損壞，三大紀(jì)律八項(xiàng)注意。繼而更加變本加厲，居然把朋友書出借，雖然不是有求必應(yīng)，起碼也算和顏悅色。

試探著邀他周末和我們共去郊外野餐。不料他竟一口答應(yīng)。

我們在萬石巖水庫的巨石上看書，折枯枝生火，舀石下清泉，泡他帶來的“一枝春”。他主動赦免，將濃汁降低為茶湯。我鹵的豬耳朵，朋友帶的月餅水果，介于他的白酒和我們的啤酒之間，能被我們共同接受的是長城干白葡萄。于是皆大歡喜。我們知道了他在一家早年壟斷本城而今聞名于東南亞的《星島日報》主編副刊。解放后一直失業(yè)，也曾拉過板車當(dāng)短期的搬運(yùn)工人，因體力不支，最終放棄了思想改造。憑海外老父定期接濟(jì)，老父去世后是舅舅接替，每月定時僑匯100元，日常生活由姐姐照料，幸虧外甥個個恭順體貼，如此等等。

秋天的陽光干燥鏗鏘，疏疏落落從相思樹枝葉篩下，即興挪動。他緊蹙一起的五官，時而滄桑蕭瑟，時而冷酷陰郁；時而弓腰舔爪，如一只伺機(jī)而動的黑豹。

我們不知疲倦地唱歌，從《蘇武牧羊》到《紅河谷》，又隨心所欲跳到《共產(chǎn)主義接班人》。凡是我們會的他幾乎全會，他所提到的很多歌曲我們面面相覷，那個時代，像《教我如何不想他》這種歌曲，簡直有干民族存亡之大計(jì)。他絕對不讓自己的聲音落單，藏首匿尾，只在我們中間攪和。那天大家無一例外地在臉上曬出了日斑，嗓子全嘶啞了。有位叫阿西的朋友三分醉意地感慨：“獨(dú)身生活多愜意，就像申老師！”

“下山。”申老師面無表情。下山之后，朋友們在岔路分手，一個一個消失在單調(diào)的家門后，我和申老師同船坐渡輪。

月色過分嚴(yán)肅，那么精雕細(xì)琢的夜景，讓人連心事也凹凸出來了。

他吸了一口氣，忽然對我急促地說：“別信他的話，沒有人自愿過獨(dú)身生活。那是個多么無助多么孤寂的地獄呵！”

我眨眨眼睛，許久才回過神來，原來他一直記著阿西那句無心的感慨。又過了那么多年，我才真正體會到他的傷痛，可是他已像蚌殼一樣，緊緊合上了那道血縫。

是什么時候因?yàn)槭裁词虑?？和一只纖手有關(guān)嗎？永遠(yuǎn)了他的自我放逐。

每逢星期六，他都要過海到一位老朋友家吃晚飯，喝幾杯，這是他惟一的社會活動。偶爾在晚歸的渡輪上遇見他，我會邀他到我臨街的房間里喝杯咖啡。有時碰到父親，父親感激他在學(xué)問造詣上對女兒的濟(jì)貧，搬出海外寄來的丹麥餅干、瑞士糖待客。不知是嫌俗禮太多，他又是不善虛應(yīng)故事的人；還是老單身漢的警覺與崖岸自高，令他斂步。再邀請他，總是雙手直擺，落荒而逃似的。

再有來家，也是白天，決不閑坐。給我一本手抄書目，逐欄以作者、國籍、譯者、出版部門、出版年月分門別類。正色告我，這是一個大學(xué)中文本科生必修課目。我這個不知天高地厚的初中畢業(yè)生嘻嘻一笑，提起紅筆一一勾去：“這些我都已讀完?！本尤煌浧渲杏行莵碜运半U搶救出來的秘藏。書目上惟有一本書《九十九朵番瓜花》，至今沒能讀到。

唉，我還是沒有修完大學(xué)中文課程。

我那時太年輕、太任性，絲毫沒有注意到他臉色的陰晴變化。只記得不久后，有親戚朋友從海外帶進(jìn)臺灣版、香港版的《美國當(dāng)代詩選》、《英國當(dāng)代詩選》，我總是在第一時間里和他分享。等他將書還回來時，多了一個硬殼筆記本，他把它們?nèi)聛砹?，我保存著他手抄的詩集，有米列的，有普拉斯的，字跡一絲不茍，一如他本人。

想到一向懶散的他，如何置熱茶于冷壺，任煙卷滅于指間，為了趕在朋友限定的時間里，留給我一份反復(fù)咀嚼的精神食糧，我就心如刀割。

我工作的那家小廠就在他住的附近。每逢停電斷水、檢修或原料接不上那些短時間的空閑，我就從車間邊門一溜煙順小路去他家。他屋里總有兩三個記不清面孔叫不出名字的年輕人，與書無緣，他們抽很兇的永定土煙葉，啜醬油似的釅茶，操最簡單的字眼，這是個男性世界，我冒冒失失闖入，一定使他們尷尬，我自己渾然不覺，筆直走向那張惟一的已讓出來的破紅木太師椅，坐下就看書。他們并排挪到湘妃榻，繼續(xù)抽煙。

我的小城本就封建閉塞，在那個特定的時代尤為滴水不漏。一個年輕女子獨(dú)自出入老單身漢家中，無異驚世駭俗之舉。憑直覺我想他對我的我行我素持一種欣賞姑息的旁觀態(tài)度，因此更加肆無忌憚，想來就來想走就走。

是什么時候他的書庫突然對我全面封鎖，是我調(diào)到省城當(dāng)那個勞什子專業(yè)作家之后么？還是我那些青年朋友，日久生怠，紀(jì)律松懈，沒有及時還書，且有轉(zhuǎn)借的蛛絲馬跡。更糟的是有幾個朋友已背棄文學(xué)小打小鬧先小富起來，然后大紅大發(fā)直追大款。難道這些都該由我負(fù)責(zé)嗎？

忽然每個人都忙起來，除了他。

大年初一，我邀不到合適的朋友同往，獨(dú)自去拜年。小樓更加破敗，樓上已不能住人，但這片地產(chǎn)已像金礦一樣露了頭。閑坐的面孔換了新人，還是叫不出名字。書櫥得以名正言順，多是新書。我只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄一眼，不敢逡巡，以免彼此為難。他依然卷煙絲，泡茶燎傷我的口腔粘膜，話極少，似乎沒有什么兩樣。

但是，無緣由的疏遠(yuǎn)命定地落在我們中間，稀薄然而沉重。我和他不無悲哀地盯著這層撩不開的帷幕，很默契地退后。

他曾經(jīng)說過：做朋友也是講緣分的，有季節(jié)性的，誰也勉強(qiáng)不來。

1994年，在熱帶風(fēng)暴來臨之前的夏夜里，有人沿著小巷來我家，一路氣急敗壞地啞聲大呼：“申老師在郊鎮(zhèn)住院，請你明天去看他?！?/p>

深知非到迫不得已，他決不會請人叫我去。次日我偕丈夫在烈日的炙烤下，找到他棲身的那家小醫(yī)院。

他充滿歉意地解釋說，取消我的借書資格是因?yàn)槌霭嬉呀?jīng)開禁，應(yīng)當(dāng)刺激我們?yōu)樽约嘿I書。仿佛不說明這點(diǎn)，他不能心安。我再三解釋我從未介意過還深為感激，因?yàn)樗臄嗉Z措施，我發(fā)奮購了數(shù)千冊書等等。

將近20年過去，他的頭發(fā)當(dāng)已斑白，臉上必有皺紋累累。然而無論我多么努力，我仍不能憶起那天他的面容他的聲音，在告別的對視中，我和他說了什么話?；蛟S，根本就沒說過話？

卻記得怔忡之間，由于丈夫的提醒，我取出我剛出版的一本詩集和一本散文集，輕輕放在他的枕邊。

我們走后剛過午，他大咯血，無語而去了。

風(fēng)暴接踵而至。送他上山那天大雨傾盆。

選自散文集《真水無香》