1957年3月25日，歐洲六國領(lǐng)導人在意大利首都羅馬市政大樓簽署了成立歐洲經(jīng)濟共同體的《羅馬條約》。

在學習世界史的過程中，經(jīng)常有學生問起歐共體與歐盟的關(guān)系及歐元的有關(guān)問題。

歐共體是歐洲共同體的簡稱，是歐洲聯(lián)盟(簡稱歐盟)的前身，它包括歐洲煤鋼共同體(又名歐洲煤鋼聯(lián)營)#65380;歐洲原子能共同體和歐洲經(jīng)濟共同體3個相互獨立的組織，其中以歐洲經(jīng)濟共同體最為重要。

歐共體創(chuàng)立于1957年3月25日，創(chuàng)始國為法國#65380;德國#65380;意大利#65380;比利時#65380;荷蘭和盧森堡6國。后經(jīng)過幾次擴大，歐盟成員國已增加到27個。

歐洲煤鋼共同體成立最早，它是1950年5月9日由當時的法國外長舒曼提出的，目的是通過建立歐洲煤鋼共同體來促進歐洲經(jīng)濟發(fā)展和歐洲統(tǒng)一，并想以此“套住德國”，防止德國重工業(yè)再度發(fā)展為戰(zhàn)爭工業(yè)。法國的倡議很快得到聯(lián)邦德國#65380;比利時#65380;荷蘭#65380;盧森堡和意大利5國的響應和贊同，6國于1951年4月18日在巴黎開會，簽訂了建立歐洲煤鋼共同體的《巴黎條約》。1952年6月，6國議會批準了這個條約，歐洲煤鋼共同體正式成立。

1957年3月25日，上述6國領(lǐng)導人聚會羅馬，簽署了《建立歐洲經(jīng)濟共同體條約》和《建立歐洲原子能共同體條約》等文件，這些文件統(tǒng)稱為《羅馬條約》。1958年1月1日《羅馬條約》生效。6國又在布魯塞爾簽訂了《布魯塞爾條約》，決定將歐洲煤鋼共同體#65380;歐洲經(jīng)濟共同體和歐洲原子能共同體合并，統(tǒng)稱歐洲共同體，但原來的3個組織仍繼續(xù)存在，各以獨立的名義活動?！恫剪斎麪枟l約》于1967年7月1日生效，歐洲共同體正式成立。歐洲共同體主要致力于歐洲經(jīng)濟方面的合作與聯(lián)合，是歐洲區(qū)域性的經(jīng)濟組織，對戰(zhàn)后歐洲經(jīng)濟的發(fā)展和歐洲國際地位的提高起到了非常重要的作用。

歐共體國家間建立起了關(guān)稅同盟，統(tǒng)一了外貿(mào)政策和農(nóng)業(yè)政策，創(chuàng)立了歐洲貨幣體系，并建立了統(tǒng)一預算和政治合作制度，歐共體逐步發(fā)展成為歐洲國家經(jīng)濟#65380;政治利益的代言人。1991年12月11日，歐共體在荷蘭馬斯特里赫特舉行特別首腦會議，通過了以建立歐洲經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟和歐洲政治聯(lián)盟為目標的《歐洲聯(lián)盟條約》，簡稱《馬約》。1993年11月11日，《馬約》正式生效，歐共體于是更名為歐洲聯(lián)盟，簡稱歐盟。歐洲聯(lián)盟(簡稱歐盟，European Union——EU)是由歐洲共同體 (European communities)發(fā)展而來的，是一個集政治實體和經(jīng)濟實體于一身#65380;在世界上具有重要影響的區(qū)域一體化組織。

歐共體改名為歐盟不只是名字上的變化，它標志著歐洲聯(lián)合進入了一個新階段，即歐洲由單一的經(jīng)濟聯(lián)合逐步走向貨幣#65380;政治和防務全方位的聯(lián)合。隨著歐洲聯(lián)合的深入發(fā)展，歐盟在國際舞臺上將會發(fā)揮越來越重要的作用。

歐盟的統(tǒng)一貨幣為歐元，1999年1月1日正式啟用。除英國#65380;希臘#65380;瑞典和丹麥外的11個國家于1998年首批成為歐元國。2002年1月1日零時，歐元正式流通。截至2008年1月1日，歐元區(qū)成員國已有15個。