太空2.0 第一定律

太空2.0 的實(shí)現(xiàn)，必須以打破太空壟斷，多方協(xié)作探索太空的共識(shí)為基礎(chǔ)。

從發(fā)射器打出一束激光，它穿過(guò)石英棱鏡，目標(biāo)是月球。此刻，湯姆#8226;墨菲正凝視著那顆淡黃色的星球，他將記錄下激光返回美國(guó)加州的實(shí)驗(yàn)室所花的時(shí)間。而從月球上把這束激光送回地球的是一面反射鏡，它凝視著我們這顆蔚藍(lán)色星球已經(jīng)超過(guò)39 年。

這兩年來(lái)，加利福尼亞大學(xué)的湯姆#8226;墨菲和他的同事每隔幾天都會(huì)做同樣的測(cè)試。這本來(lái)是一項(xiàng)重力物理學(xué)研究，卻已經(jīng)是自1969 年美國(guó)“阿波羅11 號(hào)”登月之后存留下來(lái)的人類與月球間的唯一直接交流途徑。同時(shí)，這也是阿波羅號(hào)遺留在月球的物品中唯一一件被確定至今仍保存完好的。

月球上的人類遺存

丹尼斯#8226;拉卡魯巴在1969 年7月21 日的心情激動(dòng)程度，或許能在全世界排第三。尼爾#8226;阿姆斯特朗這天在月球上留下了第一個(gè)來(lái)自地球的鞋印，巴茲#8226;奧爾德林與阿姆斯特朗一起把美國(guó)國(guó)旗插上了月球，而拉卡魯巴則是這面國(guó)旗的生產(chǎn)者。

在那之前， 他絕對(duì)無(wú)法想象這面由他位于新澤西的Annin 公司制造、售價(jià)5.5 美元的尼龍旗將會(huì)以怎樣的姿態(tài)飄揚(yáng)在地球之外的土地上。到了今天， 他同樣無(wú)法想象出旗子在月球呆了39 年后的模樣?！拔也幌嘈艜?huì)留下什么。和你說(shuō)老實(shí)話，國(guó)旗應(yīng)該已經(jīng)化為灰燼了?！?拉卡魯巴猜得也許沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)39 年前告別月球時(shí)，奧爾德林在飛船中親眼看見(jiàn)火箭噴射的氣流把這面旗掀翻。躺在月球土中的旗，正在被剝?nèi)ヵr艷的藍(lán)色和紅色，太陽(yáng)紫外線能很快把它漂成白色。至于旗子的尼龍材料究竟有沒(méi)有破碎，我們依然無(wú)法知曉。

時(shí)隔39 年再來(lái)回顧“阿波羅11 號(hào)”登月，仿佛是一次對(duì)人類活動(dòng)遺跡的考古：靜?；鼐褪且蛔z址，這個(gè)月球登陸器基地也許也開(kāi)始老化，當(dāng)年閃閃發(fā)光的金箔已經(jīng)黯淡，甚至可能早已在太陽(yáng)風(fēng)的作用下脫落；阿姆斯特朗的鞋印雖然是一個(gè)值得重探的遺跡，但它也許也已經(jīng)在月球表面小顆粒移動(dòng)的運(yùn)動(dòng)下被埋進(jìn)了塵土；而阿姆斯特朗和奧爾德林隨意丟下的生命保障背包應(yīng)該難逃與旗子同樣的命運(yùn)。其他的電視攝像機(jī)、測(cè)震儀、被丟棄的錘子等等一切設(shè)備和工具則依然同樣等待著人類對(duì)月球的重訪。

如果把“阿波羅11 號(hào)”登月比作一次勝利的特洛伊遠(yuǎn)征，當(dāng)年人類留下的遺物則無(wú)疑遭遇了與古希臘英雄們同樣的命運(yùn)。它們要么被自然的力量摧毀，要么被人類漸漸遺忘。唯有每隔幾天向地球反射激光的反射鏡，仍然向人類發(fā)出表示自己存在的信號(hào)。這使得加州大學(xué)的墨菲教授有時(shí)候會(huì)覺(jué)得自己有點(diǎn)像那唯一在等待著奧德賽音訊的人。

即使是這個(gè)表示阿波羅號(hào)存在過(guò)的反射鏡信號(hào)也變得越來(lái)越微弱了。墨菲仔細(xì)地檢查過(guò)，實(shí)驗(yàn)室儀器的靈敏度極高，但月球反射的信號(hào)卻只有正常情況下的十分之一。墨菲假設(shè)反射鏡可能受到月球表面跳躍的塵粒侵蝕，從而造成表面局部損壞。如果墨菲猜得不錯(cuò)，那么自1969 年來(lái)一直守望地球的反射鏡正在失去光澤，并漸漸融入月球的塵土。人類遠(yuǎn)征月球的最后一個(gè)物證正在離我們遠(yuǎn)去，或許這是在暗示我們，自1972年“ 阿波羅17 號(hào)”離開(kāi)月球至今36 年的等待太漫長(zhǎng)，人類本應(yīng)更早開(kāi)始第二次遠(yuǎn)征月球。

重返月球的競(jìng)賽

邁克爾#8226; 格里芬天生一副老好人的面孔，盡管他的同事私下公認(rèn)他是自“阿波羅計(jì)劃”以來(lái)最“激進(jìn)”的NASA 局長(zhǎng)，正是他在努力實(shí)現(xiàn)布什總統(tǒng)2004 年信口開(kāi)河的“美國(guó)人應(yīng)該重返月球，并轉(zhuǎn)攻火星”的承諾。在格里芬的藍(lán)圖里，這個(gè)計(jì)劃能夠調(diào)和局內(nèi)“載人航天派”和“非載人航天派”的矛盾，重現(xiàn)當(dāng)年盡耗國(guó)力走出的登月關(guān)鍵一步。

今年7 月29 日剛剛迎來(lái)50 歲大壽的NASA 只有區(qū)區(qū)170 億美元來(lái)慶祝自己的節(jié)日。這筆巨款足以令其他所有國(guó)家的宇航局垂涎，但仍不到“阿波羅計(jì)劃”時(shí)期年預(yù)算幣值250 億的70%，而這筆錢的三分之二都將花在載人航空上面。

“如果沒(méi)有人為的探測(cè)，純科學(xué)只能顧影自憐?！痹诟窭锓揖珠L(zhǎng)眼里，這些看似微不足道，但有著強(qiáng)大政治吸引力的空間探索行為，是保持美國(guó)作為太空時(shí)代殖民先驅(qū)地位的象征，而這個(gè)地位正因?yàn)橥ㄘ浥蛎?、次貸危機(jī)和“不夠大方的國(guó)會(huì)”而岌岌可危：“美國(guó)今日的成就靠著40多年的努力得來(lái)，但目前的投資無(wú)法保證美國(guó)繼續(xù)保持領(lǐng)頭羊地位?！?/p>

秉承NASA 善于哭窮的傳統(tǒng)，格里芬局長(zhǎng)在一封給國(guó)會(huì)的長(zhǎng)信中抨擊“白宮行政管理和預(yù)算局仍然滿足于付錢讓俄羅斯人代勞”。激動(dòng)的局長(zhǎng)甚至警告說(shuō)，再不給錢的話，就連中國(guó)也會(huì)迅速成為美國(guó)的對(duì)手，這種事顯然是驕傲的美國(guó)太空領(lǐng)頭人不能忍受的。

美國(guó)在太空事務(wù)上從來(lái)是老子天下第一，不太樂(lè)意與他國(guó)分享。美國(guó)太空和國(guó)家安全專家弗里茲的報(bào)告指出：“僅僅因?yàn)閷?duì)太空技術(shù)輸出可能轉(zhuǎn)為軍用的擔(dān)憂，我們就拒絕了全球化?！比欢鴷r(shí)隔39 年，重返月球已不再是NASA 一家的計(jì)劃，而是一場(chǎng)兼有合作與較量的競(jìng)賽。弗里茲坦言，各國(guó)加強(qiáng)太空合作因此得以共同分擔(dān)成本和風(fēng)險(xiǎn)，“而我們正在放棄民用太空的制高點(diǎn)?！?/p>

2007 年到2008 年月球俱樂(lè)部一下子激增了三個(gè)成員：日本、中國(guó)和印度。更令NASA 中的“舊時(shí)代遺留者”不快的消息，正是有關(guān)被美國(guó)人無(wú)情地拋棄在月球表面的上百噸“阿波羅遺存”。

2007 年9 月，日本發(fā)射了“月亮女神”繞月飛船。5 個(gè)月后，它拍到月球表面有一個(gè)小小的白點(diǎn)。這個(gè)白點(diǎn)是由火箭發(fā)動(dòng)機(jī)卷起的塵土造成的。這正是“阿波羅15 號(hào)”的“雨?！钡顷扅c(diǎn)?！霸铝僚瘛彼d荷的性能最佳的照相機(jī)解析度高達(dá)10 米。這意味只要長(zhǎng)度超過(guò)10 米的物體就能被它區(qū)分開(kāi)來(lái)。盡管根據(jù)資料顯示，“阿波羅15”號(hào)著陸點(diǎn)位于白點(diǎn)中部?jī)H有9.14 米寬，因此還不能被這臺(tái)照相機(jī)清晰呈現(xiàn)。但是，“月亮女神”所拍攝到的影像是自1972 年最后一批NASA 宇航員離開(kāi)月球后，人類36 年來(lái)再一次見(jiàn)到阿波羅號(hào)留在月球的遺存。在這之前，美國(guó)和歐洲都希望再次發(fā)現(xiàn)阿波羅號(hào)遺存。但是美國(guó)的“克萊門汀號(hào)”和歐洲的“智能1 號(hào)”月球探測(cè)器都因?yàn)椴痪哂凶銐虻慕馕龆榷鵁o(wú)功而返。

對(duì)于阿波羅號(hào)遺存的拍攝足以體現(xiàn)出太空探測(cè)技術(shù)水平，而對(duì)于月球地形資料收集和調(diào)查以利于人類的第二次月球遠(yuǎn)征，才是月球拍攝的真正目的。當(dāng)“月亮女神”在尋覓阿波羅遺存的時(shí)候，中國(guó)的“嫦娥一號(hào)”則正在利用微波技術(shù)完成全月球的影像掃描。研究人員希望由此能在月球南、北極探測(cè)到水的存在，這一工作也與NASA 因?yàn)轭A(yù)算而推遲的“撞月”找水的計(jì)劃撞上了車。順帶一提，中國(guó)的這一計(jì)劃只花了不到14 億人民幣，僅僅是在北京修上2000 米長(zhǎng)地鐵的價(jià)錢。

新太空時(shí)代的征兆

NASA 將不得不承受壓力。美國(guó)科技咨詢公司Futron 公司總裁富勒指出：“系統(tǒng)而競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)勁的航天力量正威脅著美國(guó)的太空霸主地位。”太空“全球化”比大多數(shù)美國(guó)人所認(rèn)識(shí)到的范圍更廣、速度更快。在1998 年，有121 個(gè)美國(guó)制造的衛(wèi)星進(jìn)入了地球軌道，2007 年，只有53 個(gè)美國(guó)制造的衛(wèi)星被發(fā)射，占發(fā)射總量一半。另一半的發(fā)射量來(lái)自俄羅斯、中國(guó)、印度、以色列、日本、韓國(guó)6 個(gè)國(guó)家和歐洲航天局。新的太空格局正在宣布美國(guó)太空壟斷時(shí)代的終結(jié)，新時(shí)代的曙光已經(jīng)顯露。NASA 迫于這樣的壓力而必須選擇協(xié)作，這并不是它所擅長(zhǎng)的，尤其是當(dāng)這樣的挑戰(zhàn)同時(shí)來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)國(guó)家和開(kāi)始萌芽的民間力量時(shí)。

一直和NASA 合作良好的Google 希望找到比泥土照片更多的東西。Google 贊助的 X 大獎(jiǎng)民間登月大賽中，一個(gè)小組異想天開(kāi)地想要發(fā)射自己DIY 的探月機(jī)器人到“阿波羅11 號(hào)”著陸點(diǎn)拍攝。這個(gè)太空2.0 版的天真想法讓一些美國(guó)航天人感到擔(dān)憂，他們認(rèn)為“阿波羅11 號(hào)”著陸點(diǎn)是美國(guó)歷史上的一座里程碑，機(jī)器人的到來(lái)很可能在不經(jīng)意間破壞那里的寶貴“文物”：“這要擱以前不過(guò)是個(gè)笑話，但現(xiàn)在，他們完全有能力來(lái)真的，而且不需要依賴NASA 的技術(shù)。”