“潛臺詞”，是指在某一話語的背后，所隱藏著的那些沒有直接、明白表達出來的意思；或者說，潛臺詞就是“話中話所含有的意思”。有人說：“旮旯胡同里新開張的發(fā)廊，居然真的有理發(fā)工具。”這句話的潛臺詞是：“胡同里的發(fā)廊，過去都是掛著理發(fā)、美發(fā)的牌子，干著下流勾當(dāng)?shù)摹！?/p>

說話時，巧妙地利用“潛臺詞”，能夠使語言表達取得委婉含蓄、綿里藏針之類的效果。下面，我們概括出了幾種常用的方法，為讀者巧用潛臺詞提供一些借鑒。

1.巧妙補充或詮釋“潛臺詞”的含義

在某些交際場合下，當(dāng)人們不太清楚話語潛臺詞含義的時候，說話者就需要對“潛臺詞”進行適當(dāng)?shù)难a充或詮釋。這種補充或詮釋，既可以讓人理解話語的真實含義不致影響表達效果；又可以成為提高表達效果的一種方法。

據(jù)說，一個不孝之子，有一天把他的母親給殺了。許多人對此事都感到十分義憤，大罵此人是個不孝之子。就在人們齊聲譴責(zé)的時候，“竹林七賢”中的嵇康也在現(xiàn)場，但他對這件事情一直一言未發(fā)，保持沉默。有人見嵇康不說話，就主動詢問他對這件事的看法。

嵇康說：“這小子，如果他把他的父親殺了，似乎還說得過去，可是，他殺害的，竟是他自己的母親！這真是太不通情理了！”

大家一聽，都紛紛指責(zé)嵇康說話不妥！面對大家的指責(zé)，嵇康明白人們沒有真正理解他話語的意思。于是，只好不慌不忙地解釋道：“禽獸只知道母親，不知道父親，殺了父親，是禽獸的行為，而現(xiàn)在這個不孝之子，殺掉的，竟然是他的母親！這不是連禽獸都不如嗎！”大家一聽，都連連點頭，由衷地佩服嵇康話語的精警和幽默。

嵇康開頭說的，“如果他把他的父親殺了，似乎還說得過去，可他殺害的竟是他自己的母親。這真是太不通情理了”，存在的潛臺詞是：“殺父親是可以的，殺母親是不可以的?！比藗兟犃孙甸_頭說的那句話，想到的只是這個“潛臺詞”，自然會覺得怪異，不合情理，指責(zé)嵇康也就勢在必然；而嵇康后面對潛臺詞突然逆變的補充詮釋，卻能夠使自己前后話語的內(nèi)容，互相聯(lián)系在一起，形成反差。既表達了對不孝之子的強烈譴責(zé)，又顯現(xiàn)了他語言的機智和幽默。

2.巧妙破斥“潛臺詞”的虛假

所有話語的“潛臺詞”，都存在著真實和虛假的問題。比如說：“桃樹又開花了?！边@句話的“潛臺詞”是：桃樹會開花，并且過去曾經(jīng)開過花。這個潛臺詞，是符合客觀實際，是真實的。而“劉邦戴著手表打仗”其潛臺詞是：劉邦有手表。這個潛臺詞，就不符合實際，就是虛假的。

因此，在說話的過程中，如果我們能夠破斥“潛臺詞”的虛假，那就能夠揭露矛盾，顯示事物的不協(xié)調(diào)性。語言表達，也就可以取得幽默的效果。如《初次就診》：

一個年輕女子，覺得身體不太舒服，就向她的同事征詢找哪一位醫(yī)生看病更好。

同事說：“我知道城里有一位醫(yī)術(shù)很棒的醫(yī)生。不過，他的診費收得很高。初次就診，要收500美元；以后復(fù)診，每次還要收100美元。”

這位年輕女子，按照同事的指點，找到了這位醫(yī)生。為了省點錢，年輕女子一見到這位醫(yī)生，就歡快地說：“大夫，我又來了！”

大夫笑了笑、點了點頭，以示招呼。然后就迅速地給她做了檢查，說：“很好，繼續(xù)吃我上次給你開的藥吧！再吃一個療程就行了。”

年輕女子說的“大夫，我又來了”，其中的“又”，暗含著的潛臺詞是：“我曾經(jīng)找您看過病，今天是復(fù)診，不是初診，您收就診費，應(yīng)當(dāng)收100美元，而不是500美元?！贝蠓蚪o她做了檢查以后，要她繼續(xù)服用上次所開的藥，就等于破斥了女患者話語潛臺詞的虛假。醫(yī)生的軟幽默，叫這位年輕女子哭笑不得。

又如《等你胡子長出來》：

有個調(diào)皮的小男孩，學(xué)著大人的模樣，走進了理發(fā)店，對理發(fā)師說：“理發(fā)師先生，請給我刮一下胡子吧?！?/p>

理發(fā)師打量了一下這位小男孩，就讓他坐在椅子上，而且還慎重其事地在他的臉上涂上了肥皂水，然后，就走到一旁與人閑聊去了。

小男孩等了許久許久，見理發(fā)師毫無動靜，就很不耐煩地大叫起來：“理發(fā)師先生，您什么時候才來給我刮胡子呀？”

理發(fā)師答道：“我在等你的胡子長出來呢！”

理發(fā)師使用的方法，就是破斥句子“潛臺詞”的虛假。小孩走進理發(fā)店所說的那句話“理發(fā)師先生請給我刮胡子”，是一個祈使句，“潛臺詞”的意思是：“我長了胡子并且要刮掉它?！崩戆l(fā)師發(fā)現(xiàn)了小男孩“潛臺詞”的虛假，并將計就計地揭露了這種虛假。這樣一破斥，就使語句露出了幽默。

3.靈活賦予“潛臺詞”的錯誤

賦予某句話一個錯誤的潛臺詞，可以使某句話產(chǎn)生幽默等方面的效果。如下面的對話：

兒子：“爸爸，我不明白學(xué)校為什么要我們學(xué)英語？”

爸爸：“因為世界上有一半的人都會說英語。”

兒子：“難道這還不夠嗎？”

兒子說“難道這還不夠嗎”的潛臺詞是：學(xué)校之所以要學(xué)習(xí)英語，是因為世界缺乏英語人才。作者賦予這句話一個錯誤的潛臺詞，使這句話產(chǎn)生了幽默的效果。

如何賦語句一個錯誤的“潛臺詞”？這要根據(jù)語境而定。比如，可以利用說話對象缺乏生活常識，來賦予某句話一個錯誤的潛臺詞。有個《救救爸爸》的故事說：一個小女孩，第一次在電話里聽到爸爸的聲音，就大哭起來。

她媽媽問道：“孩子，怎么啦？”

女孩回答說：“媽媽喲，我怎么才能夠把我爸爸從這個小洞眼里救出來呢？”

這段對話的童真幽默，就在于作者創(chuàng)造了一個錯誤的“潛臺詞”：小女孩說的“媽媽喲，我怎么才能夠把我爸爸從這個小洞眼里救出來呢”它的潛臺詞是：“我爸爸在這個電話的小洞眼里”。這潛臺詞是錯誤的，而且與現(xiàn)實不相符合。這就使故事能夠產(chǎn)生童真幽默。

4.巧妙否定“潛臺詞”的內(nèi)容

否定“潛臺詞”的內(nèi)容，如果能夠使人產(chǎn)生一種出人意外的感覺，就能提高語言的表達效果。

1843年，林肯與卡特萊特競選伊利諾州議員。有一次，他們一起來到當(dāng)?shù)氐囊粋€教堂做禮拜?？ㄌ厝R特是一名牧師。他一上臺，就利用布道的機會，轉(zhuǎn)彎抹角地把林肯挖苦了一番。最后，卡特萊特說：“女士們，先生們，凡愿意去天堂的人，請你們站起來吧！”全場的人都站起來了，只有林肯仍然坐在最后一排，對卡特萊特的話語不予理睬。

過了一會兒，卡特萊特又問大家：“凡是不愿去地獄的人，請你們站起來。”全場的人又都全部站起來了，又只有林肯一個人依舊坐著不動。

卡特萊特以為為難、奚落林肯的機會來了，就大聲說道：“林肯先生，那么你打算去哪兒呢？”

林肯不慌不忙地說：“卡特萊特先生，我本來是不準(zhǔn)備發(fā)言的，現(xiàn)在你一定要我回答，那我就只能告訴你了，我打算去國會?！痹捯粢宦?，全場的人都笑了，卡特萊特卻被窘住了。

卡特萊特前后說的兩句話，隱含的潛臺詞是：“人間有天堂、地獄。”本來，卡特萊特想利用“話中話”來使林肯進退兩難：如果林肯站起來，就意味著他已經(jīng)被卡特萊特調(diào)動起來了；如果林肯不站起來，就意味著他將去地獄。不料，林肯看透了卡特萊特話語潛臺詞中的圈套，出人意外地回答“我打算去國會”，徹底否定了卡特萊特人間“有天堂”“有地獄”的“潛臺詞”。這樣，既解脫了自己的困境，又向人們表示了自己的志向；既表現(xiàn)了自己的幽默智慧，又反詰了卡特萊特?zé)o聊的挖苦。全場的笑聲，清楚地表明，林肯用否定“潛臺詞”內(nèi)容的方法回答卡特萊特的問題，已經(jīng)取得了幽默的語言效果。

我們需要提醒一點：潛臺詞對語言效果具有非凡的左右力。話要說得好，在運用潛臺詞的時候，還必須要注意潛臺詞的準(zhǔn)確性和藝術(shù)性。忽視了潛臺詞的準(zhǔn)確性和藝術(shù)性，就會影響表達效果，甚至還會適得其反。

據(jù)說，丘吉爾在慶祝80歲大壽的時候，有位年輕的記者向他表示祝賀，說：“丘吉爾先生，今天，我很榮幸參加您的80大壽，希望我有可能參加您的90大壽……”

丘吉爾眉頭一皺，說：“怎么啦，小伙子，我看你身體蠻結(jié)實嘛，怎么沒有可能參加呢？”

小伙子說這句話的本來意思，是希望丘吉爾能夠活到90歲。其動機在于祝賀，而不在于惡意中傷。由于“希望我有可能參加您的90大壽”存在一個不當(dāng)?shù)臐撆_詞：丘吉爾可能活不到90歲。這個潛臺詞，對丘吉爾來說，是十分忌諱的事情，自然會引起丘吉爾的反感。小伙子說話，忽視潛臺詞的準(zhǔn)確性和藝術(shù)性，所得到的教訓(xùn)，值得我們吸取。