1998年7月23日至25日，公安縣荊南河水位全線暴漲，250公里大堤水位普遍超過1954年，500公里長堤上有30公里險段漫水，成為湖北省抗洪形勢最為嚴峻的堤段。在該縣南平鎮(zhèn)，全縣2.7萬名守堤大軍和緊急馳援的4200多名解放軍官兵齊心協(xié)力浴血奮戰(zhàn)，在1998年長江抗洪史上寫下了難忘的一頁。

公安縣北臨長江，南接洞庭湖，境內(nèi)地勢低洼、河道縱橫、湖泊密布。公安自古又稱“洪水走廊”，分泄長江洪水入洞庭湖的荊南4河中有3條穿境而過，735.5公里堤防護衛(wèi)著102萬人口?；⒍珊右詵|的半個縣域就是著名的荊江分洪區(qū)。長江洪水經(jīng)過荊江河段時，一部分通過松滋口、太平口分流南下，借助松滋河(在其境內(nèi)又分為松滋東河、松滋西河)、虎渡河，貫穿公安縣進入洞庭湖。因此，每當(dāng)長江洪水來臨并過境時，全縣防洪便高度緊張，若遇洞庭湖尤其是湘西的澧水漲水，則形勢更加險惡。公安水險，險在南平。南平鎮(zhèn)曾是公安縣的縣治所在地，夾在松東河與松西河之間，人口5萬多。

7月22日、23日兩天，澧水流域突降大暴雨，21日17時起水位猛漲，23日1時。湖南石門站形成今年第一次洪峰，洪峰流量每秒14700立方米；同日18時，最大流量19000立方米每秒，為歷史最大洪水。洪水量遠遠超過了河道下泄能力，導(dǎo)致西洞庭湖洪水猛漲，幾個人口超過1萬的大垸相繼潰口，澧水逆行8公里。兇猛的洪水，經(jīng)松東河、松西河、虎渡河倒灌，公安縣境內(nèi)堤防全線告急。松東河、松西河洪峰水位分別超過歷史最高水位1.14米、1.19米。夾在兩河之間的南平鎮(zhèn)堤外水面和堤內(nèi)地面高程相差近10米，沿河65公里堤段，除堤薄、基礎(chǔ)差外。有31公里高度低于洪水位。7月23日3時20分，公安縣防汛指揮部向荊州市和省防汛指揮部發(fā)出《緊急汛情報告》，報告中寫道：荊南河流水位普遍抬高，漲速極快，來勢兇猛，松東、松西河下游河段已全線超過歷史最高水位，仍在以每小時0.07米速度上漲，情況十分緊急。此時，荊南河流的水位已經(jīng)在超警戒水位1米以上運行了25天，守堤人員早已疲憊不堪。23日晚22時，荊南250公里大堤超過保證水位，南平危在旦夕。

省、市防汛指揮部聞訊后，一方面立刻發(fā)出指示，命令公安縣迅速組織人力。務(wù)必于25日前在385公里的堤面上搶筑1米高的子堤，水漲堤高，人在堤在，嚴防死守，確保安全：另一方面省防汛指揮部與省軍區(qū)商定，增派2000名解放軍官兵星夜趕赴公安縣。與此同時，省防指緊急調(diào)撥40萬條麻袋、編織袋、草袋、5000立方米砂石料運抵現(xiàn)場。23日上午，荊州市委書記劉克毅趕赴南平坐鎮(zhèn)指揮，親自組織成立了以公安縣代縣長程雪良為首的荊南前線指揮部。公安縣實行防汛大動員，舉全縣之力保南平安全。6月24日，公安縣巡堤、護堤、搶險和預(yù)備隊的總?cè)藬?shù)達到10萬，約占全縣人口總數(shù)的10％。接到命令后，數(shù)萬民工組成幾十個突擊隊，火速乘車趕赴南平。他們頭戴斗笠，身披塑料布，肩扛盛滿泥土的麻袋、編織袋，飛快運往堤上構(gòu)筑子堤。在洪水暴漲的3天時間里，公安縣干部、群眾和增援的解放軍官兵齊心協(xié)力，將兩河出險堤段加高1.5米、加寬1米，動用土石方數(shù)十萬立方米，除險45處。23日上午11時，省軍區(qū)某舟橋旅的第一輛軍車開進南平。當(dāng)日午夜，由旅長徐才源大校率領(lǐng)的舟橋旅1500名官兵全部到達南平，省軍區(qū)汽車連和空降兵某部1500余人也陸續(xù)趕到。4200多名官兵一到南平，行裝甫卸，就直奔荊南大堤10余個險段。24日15時，松西河呂家嘴段發(fā)生管涌，緊急情況飛報至劉克毅處，荊州軍分區(qū)司令員王明宇組織舟橋旅和空降兵600余人趕至現(xiàn)場，內(nèi)幫堤坡，外筑反壓井，連續(xù)奮戰(zhàn)兩個小時，才將險情控制住。連續(xù)搶險一天一夜，解放軍指戰(zhàn)員共排除15處大險，大部分官兵連駐地都未返回過。25日凌晨3時，當(dāng)部分官兵剛剛調(diào)下去休整時，又一個重大險情——獅子口鎮(zhèn)谷升寺堤段出現(xiàn)十幾處管涌，解放軍750名官兵，一部分從堤內(nèi)取土，一部分跳入水中堵漏，40余名群眾也陸續(xù)趕到。軍民連續(xù)奮戰(zhàn)約4個小時，險情才基本上被控制住。

公安縣抗大洪、保衛(wèi)家園的戰(zhàn)斗得到了全省人民的支持：荊州市政府撥出20萬元專款，荊州市和公安縣各界捐款、捐物共計67萬元，支持公安縣的抗洪惡戰(zhàn)；武漢市交通委員會在接到省防汛指揮部的命令后，迅速組織60多臺車輛，裝載20萬條草包、麻袋、編織袋，風(fēng)馳電掣般于24日晚8時30分和25日凌晨1時運抵公安縣抗洪第一線。25日晚20時，荊南河水位全線回落，苦戰(zhàn)了70多個小時的南平保衛(wèi)戰(zhàn)以全面勝利而告結(jié)束。