與敗家子程霖生相比，上海灘大亨周湘云則捂緊手中的地產(chǎn)，歷經(jīng)風雨而不倒，成為真正的地產(chǎn)大王。

周湘云的父親周蓮塘，起先在沙遜洋行當職員，后來在蘇州河以南、現(xiàn)南京東路和江西中路一帶買進若干舊房基地，成了最早的房地產(chǎn)商人之一。他買的地靠近外灘，逐年升值，這樣，他十年間就成了“海上聞人”。

不久，周蓮塘成立了自己的地產(chǎn)公司“周蓮記”，在上海的里弄中，只要帶有“慶”字的，如寶慶里、恒慶里、福慶里、吉慶坊、肇慶里，都是周家的產(chǎn)業(yè)。

周蓮塘去世時，大兒子周湘云只有13歲。他趕上了幾次租界地皮價格飛漲的良機。第一次是辛亥革命前后，租界人口大增，房地產(chǎn)價格隨之大漲；第二次是1924 年江浙之戰(zhàn)，再次引起地價上漲。等到周湘云1943年去世時，全部家產(chǎn)達8000萬銀圓，在租界納稅人的名冊上排名第五。

周家的豪宅坐落在現(xiàn)青海路44號。一幢三層樓房，大小52間房，造價費用40萬法幣，這在當時稱得上是價格奇昂了。難怪周湘云的兒子周昌善曾說：“整個華懋飯店造價也不過40萬（法幣）！” 1950年，這座花園住宅由國家租用，后改為岳陽醫(yī)院青海路門診部至今。

清朝末年，上海成為中國第一座有汽車行駛的城市。當時有個英國醫(yī)生要離開上海，將他擁有的戴姆勒·奔馳汽車轉(zhuǎn)賣給周湘云。1911年，上海租界工部局決定給汽車發(fā)放牌照，規(guī)定從1號到500號為私家車。周湘云捷足先登，取得了“001” 號車牌。

不料，猶太大亨哈同也覬覦這“001” 號車牌，上海租界工部局為討好哈同，準備以周湘云違反交通規(guī)則為由，將“001”號牌照加以吊銷。周湘云得知后，干脆把“001”號戴姆勒·奔馳汽車鎖進車庫不再露面，另買了一輛奧斯汀轎車。這樣，上海雖有“001”號車，卻再也無人見到它出現(xiàn)在大街小巷上。

雖然擁有千萬家產(chǎn)，但周湘云本人生活很樸素，總是一身布衣布褂。太太施彤昭是施肇基（中國近代著名外交家）的侄女，也是節(jié)約慣了的，連肥皂頭也舍不得扔掉，總是把它們捏在一起，或是泡成肥皂水，下次洗衣再用。他們的傭人曾對外人說：“猜猜看，我家老太爺?shù)谋淅锓胖裁?？告訴你們，你們也決不會相信，是咸菜、黃泥螺、臭豆腐、臭冬瓜……”

吳清貴摘自：《周末》 編輯/孟醒石