鐘　布

奧巴馬戰(zhàn)勝希拉里，獲得美國(guó)民主黨總統(tǒng)候選人提名。兩位候選人的學(xué)歷極為相似：希拉里1973年獲得法學(xué)博士學(xué)位，奧巴馬1991年也獲得法學(xué)博士學(xué)位；不同的是希拉里畢業(yè)于耶魯大學(xué)，而奧巴馬來(lái)自另外一所常青藤名校：哈佛大學(xué)。

過(guò)去20年，哈佛和耶魯共向美國(guó)民主、共和兩大黨輸送了12名總統(tǒng)候選人。其間，畢業(yè)于耶魯?shù)目偨y(tǒng)和總統(tǒng)候選人略多于來(lái)自哈佛的畢業(yè)生?！耙斎恕敝杏欣喜际病⒖肆诸D、約翰·克里、小布什和希拉里，而哈佛畢業(yè)的候選人有杜卡基斯和戈?duì)枴?/p>

一人獨(dú)得兩個(gè)名校學(xué)位有什么優(yōu)勢(shì)嗎?至少它對(duì)今年的初選結(jié)果影響不大。今年參加角逐民主黨候選人的羅姆尼，就持有哈佛法學(xué)院和商學(xué)院學(xué)位，但最終仍然不敵奧巴馬和希拉里，早早退出了民主黨初選。

那么，要想成為美國(guó)總統(tǒng)候選人，畢業(yè)于這兩所常青藤大學(xué)是否能夠勝率大增呢?其實(shí)也不盡然。

非名校也人才輩出

長(zhǎng)期以來(lái)，常青藤大學(xué)門檻頗高。哈佛與耶魯招收的學(xué)子必須有才同時(shí)有財(cái)。有媒體統(tǒng)計(jì)說(shuō)，美國(guó)人中持有名校學(xué)歷的人僅為1％，而哈佛和耶魯畢業(yè)生只占這1％名校畢業(yè)生中的1/5。過(guò)去20年來(lái)，畢業(yè)于這兩所大學(xué)的總統(tǒng)候選人竟然有83％。有教育專家指出，哈佛和耶魯為美國(guó)大選輸送總統(tǒng)候選人的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)在未來(lái)不太可能降低，反而可能進(jìn)一步增強(qiáng)。

不過(guò)，美國(guó)的總統(tǒng)選舉史并沒(méi)有為這些結(jié)論提供證據(jù)。1988年以來(lái)，哈佛、耶魯?shù)拇_培養(yǎng)了大量候選人，但在1988年之前的25年中，12名總統(tǒng)候選人里面只有一人最終成為美國(guó)總統(tǒng)。他就是福特總統(tǒng)，畢業(yè)于耶魯法學(xué)院。

美國(guó)建國(guó)之初，是一個(gè)由商界精英和大農(nóng)場(chǎng)主、主導(dǎo)政壇的國(guó)家。哈佛與耶魯是美國(guó)最古老的大學(xué)，這兩所大學(xué)在美國(guó)高等教育中的地位尊貴，沒(méi)有任何可以與之匹敵的對(duì)手，因此它們成為有才又有財(cái)?shù)哪贻p人當(dāng)然的首選。哈佛與耶魯?shù)漠厴I(yè)生獨(dú)霸美國(guó)政壇要職，也似乎順理成章。但實(shí)際上，當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)候選人很少來(lái)自哈佛或耶魯。

美國(guó)最早的16位總統(tǒng)中，只有兩位就讀哈佛大學(xué)，他們是亞當(dāng)斯父子：美國(guó)第二任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯和第六任總統(tǒng)約翰－昆西·亞當(dāng)斯。這16位南北戰(zhàn)爭(zhēng)前的美國(guó)總統(tǒng)中，竟無(wú)人畢業(yè)自耶魯。

很多美國(guó)人最為尊崇的總統(tǒng)甚至沒(méi)有名校的文憑。例如，被認(rèn)為是治理美國(guó)經(jīng)濟(jì)高手的里根總統(tǒng)，就畢業(yè)于一所名不見(jiàn)經(jīng)傳的大學(xué)：俞瑞卡學(xué)院(Eureka College)。

好幾位備受美國(guó)人推崇的總統(tǒng)根本就沒(méi)有上過(guò)大學(xué)，或沒(méi)能獲得大學(xué)文憑。他們包括華盛頓、杰克遜、林肯、克里夫蘭和杜魯門總統(tǒng)。

今年的共和黨候選人約翰·麥凱恩畢業(yè)于位于馬里蘭州首府安拉波里斯的美國(guó)海軍學(xué)院，另一位候選人鮑伯·多爾畢業(yè)于堪薩斯州毫不起眼的華西本市政大學(xué)(Washburn Municipal University)，都與常青藤無(wú)關(guān)。

今天，美國(guó)高校群雄紛爭(zhēng)，年輕人有了更多選擇。一些主要公立大學(xué)的聲譽(yù)日隆。它們很多學(xué)科的成就已經(jīng)直追或超過(guò)常青藤大學(xué)。

今天在談?wù)撁绹?guó)的高等教育時(shí)，如果知道常青藤名校，而不知道美國(guó)的十大高校(Big Ten)，那只會(huì)被內(nèi)行笑話。這十大高校包括：賓州州立大學(xué)、威斯康辛大學(xué)、密西根州立大學(xué)、印第安納大學(xué)、普渡大學(xué)、西北大學(xué)、愛(ài)荷華大學(xué)、明尼蘇達(dá)大學(xué)、俄亥俄州立大學(xué)和伊利諾伊大學(xué)。

它們之間的聯(lián)系原本只是校際間的體育比賽，現(xiàn)在同樣表明它們?cè)诮虒W(xué)和科研的地位。有人把Big Ten譯為“美國(guó)十大公立大學(xué)”，這并不準(zhǔn)確，因?yàn)槠渲械奈鞅贝髮W(xué)就是一所私立高校。

美國(guó)大學(xué)的招生趨勢(shì)

盡管美國(guó)人也相信“英雄不問(wèn)出處”，但還是有不少望子成龍的父母從小把孩子送入一些時(shí)髦的幼兒園。他們希望自己的孩子能夠在未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)上哈佛和耶魯?shù)让r(shí)具備額外的優(yōu)勢(shì)。這樣的父母對(duì)美國(guó)高校的招生趨勢(shì)顯然并不熟悉。

首先，美國(guó)高校間對(duì)優(yōu)秀生源的競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈，學(xué)費(fèi)成為高校的重要收入但不是最主要的收入。學(xué)生學(xué)費(fèi)幾乎沒(méi)有例外地成為常青藤名校和州立大學(xué)重要經(jīng)費(fèi)來(lái)源，一般占總經(jīng)費(fèi)20－45％。學(xué)費(fèi)每年都漲，漲幅在3％至8％之間。

例如，賓州州立大學(xué)多年來(lái)已經(jīng)是美國(guó)公立大學(xué)中收費(fèi)最高的學(xué)校，今年學(xué)費(fèi)再漲6.6％。盡管如此，美國(guó)大學(xué)最重要的經(jīng)費(fèi)來(lái)源是科研經(jīng)費(fèi)和捐款。這在美國(guó)排名前100名的大學(xué)里極少例外。

其次，美國(guó)高校間的競(jìng)爭(zhēng)不同于商界的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。它們的校董和校友多數(shù)是美國(guó)商界或政壇精英，自己每天親身感受競(jìng)爭(zhēng)的無(wú)處不在和殘酷無(wú)情。他們不希望招生的競(jìng)爭(zhēng)也由金錢主導(dǎo)。近年來(lái)，排名靠前的著名大學(xué)，尤其是常青藤名校，開(kāi)始為來(lái)自富裕中產(chǎn)家庭的優(yōu)秀學(xué)生提供數(shù)額不菲的獎(jiǎng)學(xué)金。因此，美國(guó)高校的一個(gè)重要趨勢(shì)是，注重招收和培養(yǎng)有才華的年輕人。

如果四五十年前須有才加有財(cái)方能夠上名校的話，今天有才比有財(cái)更為重要。哈佛和耶魯?shù)纫呀?jīng)向來(lái)自年收入15萬(wàn)美元以上的中上層家庭的學(xué)生提供高額資助。眾多大額的獎(jiǎng)學(xué)金是根據(jù)成績(jī)和成功潛質(zhì)來(lái)發(fā)放?？梢赃@樣說(shuō)，只要你能夠證明你的成功潛質(zhì)，就一定有一所美國(guó)大學(xué)愿意接納你。

美國(guó)高校的另一個(gè)趨勢(shì)是注重招收具有多樣性背景的學(xué)生。這種做法并非今天才實(shí)行。自上世紀(jì)60年代以來(lái)，哈佛和耶魯以及其他名校注重招收各族裔和不同家庭背景、經(jīng)濟(jì)條件的優(yōu)秀學(xué)生，并為他們提供優(yōu)厚條件。奧巴馬、希拉里和杜克基斯等總統(tǒng)候選人可以說(shuō)就是這項(xiàng)政策的直接受惠者。

過(guò)去美國(guó)媒體曾經(jīng)批評(píng)名校，說(shuō)它們只不過(guò)給畢業(yè)生提供了更好的關(guān)系網(wǎng)。今天這些名校正逐漸成為最優(yōu)秀人才的搖籃，而不是培養(yǎng)會(huì)拉關(guān)系的人。人們對(duì)名校學(xué)歷的觀念也在變化。進(jìn)入名校只能證明你在小學(xué)和中學(xué)的優(yōu)秀，但不能像以前那樣保證你畢業(yè)后找到好工作，成就大事業(yè)。

然而，你的名校學(xué)歷至少向社會(huì)傳遞了這樣的信息：你生命的最初20年是一段輝煌的人生。這種輝煌也許來(lái)自你不同凡響的專注、堅(jiān)韌、高效和理想。最重要的是，它預(yù)示了你的成功潛質(zhì)。

(原載新加坡《聯(lián)合早報(bào)》)

(責(zé)任編輯程華玲)