象征著和平、友誼、希望的奧林匹克圣火，在古代奧林匹克的發(fā)源地——希臘傳遞了一周之后，3月31日上午抵達(dá)第29屆夏季奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)主辦城市中國(guó)首都北京，在天安門廣場(chǎng)隆重舉行了火炬接力啟動(dòng)儀式。

11時(shí)40分，中共中央總書記、國(guó)家主席胡錦濤在北京奧組委主席劉淇的陪同下，走上儀式臺(tái)。3名圣火護(hù)衛(wèi)人員在儀式臺(tái)上用引火棒從火種燈中引出火種，點(diǎn)燃火炬，交給劉淇。劉淇手持點(diǎn)燃的火炬緩步走到胡錦濤面前，將火炬交給胡錦濤。

胡錦濤舉起點(diǎn)燃的火炬向在場(chǎng)的觀眾展示，在萬(wàn)眾矚目之下點(diǎn)燃了圣火盆。奧運(yùn)圣火頓時(shí)熊熊燃起，與獵獵招展的五星紅旗在天安門廣場(chǎng)交相輝映。

隨后，作為境內(nèi)第一棒，穿著紅白火炬手服裝的著名運(yùn)動(dòng)員劉翔跑上儀式臺(tái)，雙手從胡錦濤主席手中接過(guò)了奧運(yùn)火炬。劉翔是主火炬手人選呼聲最高的，但由于肩負(fù)著備戰(zhàn)奧運(yùn)會(huì)的重任，當(dāng)最后點(diǎn)燃主火炬的火炬手不太現(xiàn)實(shí)，會(huì)對(duì)他的奧運(yùn)備戰(zhàn)產(chǎn)生影響。作為中國(guó)運(yùn)動(dòng)員的代表，劉翔雖然不能參與最后一棒，但北京奧組委也充分將他的重要性進(jìn)行了凸顯。據(jù)奧組委相關(guān)人士稱，“劉翔是所有火炬手的代表。胡主席代表中國(guó)啟動(dòng)這個(gè)儀式，而劉翔則是代表火炬手開始接力?！?/p>

4月1日上午10點(diǎn)，圣火包機(jī)“奧運(yùn)圣火號(hào)”再度起飛，攜圣火火種前往哈薩克斯坦的阿拉木圖，將從那里開始它境外傳遞的首航。奧運(yùn)圣火將于4月2日在阿拉木圖進(jìn)行6個(gè)小時(shí)的傳遞。

前著名運(yùn)動(dòng)員、北京奧組委火炬中心專家葉喬波也是火炬接力運(yùn)行團(tuán)隊(duì)的一員。她告訴記者，自己在團(tuán)隊(duì)中負(fù)責(zé)思想工作，就是要在13.7萬(wàn)公里的傳遞旅程中幫助團(tuán)隊(duì)成員保持旺盛的精力和斗志，因此，她也被團(tuán)隊(duì)的成員們笑稱為“心理醫(yī)生”。

北京奧運(yùn)會(huì)火炬接力將以“和諧之旅”為主題、以“點(diǎn)燃激情，傳遞夢(mèng)想”為口號(hào)，前往五大洲(國(guó)家、地區(qū))的21個(gè)城市，并在境內(nèi)31個(gè)省、自治區(qū)和直轄市傳遞。傳遞時(shí)間為130天，總里程約13.7萬(wàn)公里，境內(nèi)傳遞城市和地區(qū)116個(gè)，火炬手2萬(wàn)多名，“圣火號(hào)”在途中飛行將達(dá)到130多個(gè)小時(shí)。

北京奧運(yùn)會(huì)火炬接力將創(chuàng)下歷屆奧運(yùn)會(huì)中三項(xiàng)紀(jì)錄。

第一是傳遞距離最長(zhǎng)。此前距離最長(zhǎng)的為2004年的雅典奧運(yùn)會(huì)，火炬?zhèn)鬟f距離為7.8萬(wàn)公里；火炬?zhèn)鬟f距離最短的一屆為1976年的加拿大蒙特利爾奧運(yùn)會(huì)，僅傳遞了775公里。

第二是傳遞時(shí)間最長(zhǎng)。此前傳遞時(shí)間最長(zhǎng)的紀(jì)錄由2000年的悉尼奧運(yùn)會(huì)保持，時(shí)間為127天；傳遞時(shí)間最短的一屆，是1976年的蒙特利爾奧運(yùn)會(huì)，傳遞時(shí)間僅有5天。

第三是火炬手最多。北京奧運(yùn)會(huì)火炬手的總數(shù)達(dá)到21780人，比此前排在前兩位的2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)13300人和1996年亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)13267人都要多。

與以往歷屆奧運(yùn)會(huì)不同的是，火炬還將抵達(dá)世界最高峰——珠穆朗瑪峰，這-不僅是整個(gè)接力活動(dòng)的最大亮點(diǎn)，也是最大難點(diǎn)。據(jù)介紹，登上珠峰的火炬將經(jīng)過(guò)特殊的設(shè)計(jì)，雖然在外觀上與普通火炬并無(wú)太大差距，但登珠峰的火炬會(huì)增加一些如供氧裝置等特殊設(shè)備，以應(yīng)對(duì)珠峰上低壓、高寒、缺氧的惡劣自然環(huán)境，保證火炬正常燃燒。

5月4日，圣火將登陸中國(guó)的海南三亞，從著名的天涯海角風(fēng)景區(qū)開始境內(nèi)傳遞。誰(shuí)將成為境內(nèi)火炬?zhèn)鬟f第一棒的人選?三亞市人民政府有關(guān)部門還沒(méi)有對(duì)外公布最后人選。但據(jù)透露，三亞火炬手名單超豪華，成龍有望率眾多明星迎圣火入境。

奧運(yùn)火炬將于8月8日到達(dá)北京奧運(yùn)會(huì)開幕式會(huì)場(chǎng)，點(diǎn)燃奧運(yùn)會(huì)主火炬塔。

記者從奧組委獲悉，北京奧運(yùn)會(huì)將免費(fèi)向那些不是通過(guò)火炬接力贊助商渠道選拔出來(lái)的火炬手們贈(zèng)送“祥云”火炬，同時(shí)他們還可以將火炬手服裝穿回家。而在雅典奧運(yùn)會(huì)，火炬手必須出400歐元才能買回自己曾手持過(guò)的火炬。