編者按：今年是西沙海戰(zhàn)勝利34周年。這場海戰(zhàn)的規(guī)模不大，卻對中國在南中國海的戰(zhàn)略態(tài)勢影響深遠，意義非凡。西沙海戰(zhàn)使我們認識到，在廣袤的南海里有著不容侵犯的主權和利益。也正是由于這場海戰(zhàn)，建立了中國海軍遠離大陸作戰(zhàn)的信心，使南海第一次走進海軍戰(zhàn)略發(fā)展的視野，為中國海軍邁向“藍水海洋”跨出了舉足輕重的第一步。

西沙群島自古以來是中國的領土，由于具有極其重要的戰(zhàn)略地位且蘊含著豐富的自然資源，歷來成為帝國主義列強的爭奪目標。第二次世界大戰(zhàn)以前，西沙群島中的一部分島嶼被法國所占領。1939年，日本海軍又出兵占據(jù)，耐人尋味的是，當時日本出兵的理由是因為這里是中國領土。第二次世界大戰(zhàn)結束后，中國政府才接收了包括西沙群島在內(nèi)的部分南海諸島。

1954年的奠邊府戰(zhàn)役以后，法國的勢力被逐出，被其占據(jù)的珊瑚島又落入南越政府之手。1956年5月，南越政府聲稱對全部西沙群島、南沙群島擁有主權，同時出兵占領了西沙永樂群島中的甘泉等島嶼。1958年8月，南越又大舉增兵并且侵占了琛航島。9月4日，中國政府針鋒相對地發(fā)表領海聲明，重申西沙群島是中國領土。中國政府的聲明得到包括當時的越南民主共和國在內(nèi)的世界上的廣泛支持。在世界公眾輿論壓力下，南越不得不從甘泉、琛航、金銀島撤走侵略軍，但依然占據(jù)著珊瑚島。到1973年為止，南越軍隊侵占中國南沙、西沙群島的島嶼達六個之多。

1974年1月，越南派出1艘驅(qū)逐艦和3艘護衛(wèi)艦侵入西沙永樂群島海域。1月11日，中華人民共和國外交部發(fā)言人發(fā)表聲明，譴責南越當局對中國領土主權的肆意侵犯，重申中國對南沙、西沙、中沙和東沙各群島擁有領土主權，中國政府決不容許南越當局對中國領土主權的任何侵犯。

南越當局對中國發(fā)表的聲明置若罔聞。1974年1月15日，南越海軍的16號軍艦“李常杰”號首先入侵，對著正在甘泉島附近生產(chǎn)作業(yè)的402、407兩艘漁輪開炮威脅，又瞄準甘泉島上的中國國旗進行轟擊。次日，4號軍艦“陳慶瑜”號也趕來與之會合。1月17日上午，南越軍隊在西沙永樂群島的金銀島登陸，下午又派兵強占了甘泉島。

實力懸殊的對峙

1月17日深夜，周恩來打電話問總參作戰(zhàn)部副部長李力有關西沙的細節(jié)，說西沙可能引發(fā)一場戰(zhàn)爭，這個問題很大，需請示毛主席定。1月18日20點，周恩來召開作戰(zhàn)會議，總的方針是：后發(fā)制人，政治上爭取主動，既要寸土必爭，又不使戰(zhàn)爭擴大。

1月18日上午，連續(xù)幾天游弋于甘泉島附近海域的南越“陳慶瑜”號和“李常杰”號艦駛近中國407號漁輪，忽然，“陳慶瑜”號加大馬力，竟然猛一個轉舵，撞壞了漁船的左舷，而且船上的照明燈、航行燈、左舷網(wǎng)板也全被鐵錨鉤壞了。但是漁民們還是不屈服，拿起魚叉竹竿，決心以死相拼。正在這個關頭，我271、274號艇飛馳而到，并上前發(fā)出警告。

當天晚上，南越海軍海上巡邏司令何文鍔帶來了援兵。這時，盡管雙方艦艇的數(shù)量為4∶4，但無論從噸位還是火力，南越海軍都占有壓倒性的優(yōu)勢。南越海軍的4艘艦總重6000多噸，火炮50多門，且裝備了當時最先進的電子自動火控系統(tǒng)；而中方的艦艇加起來才1700多噸，火炮16門，最大的艦噸位還不如南越海軍最小的艦艇。對陣雙方的實力相差如此懸殊，在世界海軍戰(zhàn)史上也屬罕見。當時南越海軍對自己的實力評詁是在世界前十名之內(nèi)，并且中國的戰(zhàn)機由于航程太遠而無法支援西沙，便覺得對中國裝備最差的南海艦隊還是可以一戰(zhàn)。也就是在這一天早上，南越艦隊指揮官接到了其總統(tǒng)可以對中國船艦開火的授權。但當時的中國海軍盡管裝備和作戰(zhàn)準備不如南越海軍，其勇氣卻是一流，面對占壓倒性優(yōu)勢的南越海軍絲毫不怵。南越海軍遇到突然趕來的中國艦艇編隊，雖然不放在眼里，卻也因不知中方底細而未敢輕舉妄動，雙方對峙到天黑，各自收兵。

決定命運的時刻

1月19日一早，4艘南越軍艦分左右兩群又來了。5點40分，周恩來再次給總參作戰(zhàn)部打電話，看來西沙情況發(fā)展很快，恐怕今天就有打起來的可能，原計劃調(diào)動的兵力不一定來得及了。中央研究決定，由葉劍英、鄧小平、王洪文、張春橋、陳錫聯(lián)、蘇振華6人組成領導小組，葉劍英、鄧小平負責，代表黨中央到總參作戰(zhàn)部指揮西沙海戰(zhàn)。

雙方又展開了新的一輪對峙。越方發(fā)現(xiàn)中國只有區(qū)區(qū)4條小艇而并沒有增援，便認為可以利用優(yōu)勢兵力一舉消滅中國艦艇，奪得制海權，占領整個永樂群島。于是他們放開膽子更加露骨地進行挑釁。8點25分，其16號艦“李常杰”號強行撞開中方396、389兩艇的攔截，使389號艦的左舷欄桿、指揮臺支柱以及掃雷器具嚴重損壞，并且明目張膽地放下4只橡皮艇輸送40名陸戰(zhàn)隊登上琛航、廣金兩島，與島上的中國民兵對峙。鑒于再三警告無效，中國民兵首先開火，斃敵少尉1名，傷其3名，迫使南越軍艦向后撤退?？吹綇娦械顷懯艽?，南越軍艦收回了登島的士兵，重新布陣，兵分兩路占據(jù)了有利的外線(使中方艦艇處于其大口徑火炮的射擊范圍之內(nèi))，展開戰(zhàn)斗隊形：“陳平重”號率領“陳慶瑜”號由金銀島、羚羊礁以南的外海向琛航、廣金兩島接近；“怒濤”號、“李常杰”號由廣金島西北向中國巡邏艦艇接近，企圖將中方艦艇逼走。中國艦艇編隊非但不退，反而開足馬力向南越軍艦迎上去。此時，雙方劍拔弩張，距離不斷縮小，每一位官兵都緊張萬分，密切注視著對方的一舉一動。終于，南越軍艦熬不住了，各艦向中方一起開炮，而就在其炮口火焰一閃的瞬間，嚴陣以待的我方炮手立即腳踏擊發(fā)，我們的炮彈也出膛了。西沙海戰(zhàn)正式打響！此時是1974年1月19日上午10點22分。

以少勝多的奇跡

整場海戰(zhàn)基本上是2對2的較量。在廣金島東南方的271編隊與“陳慶瑜”號、“陳平重”號是雙方的主力，所以不約而同地采用了“擒賊先擒王”的戰(zhàn)法?？墒请p方都出現(xiàn)判斷錯誤。據(jù)越方近年來公布的檔案，由于18日何文鍔的到達，越軍將旗艦由“陳慶瑜”號改為“陳平重”號，我方不知，所有火力都集中在“陳慶瑜”號上；而越方則認為我方殿后的274號為指揮艦，因此第一排炮火正是朝著我方指揮臺掃了過來，政委馮松柏不幸中彈犧牲。然而，敵方犯了嚴重的戰(zhàn)術錯誤：對于無裝甲的獵潛艇，他們使用了穿甲彈，這樣炮彈即使命中也往往貫穿艇身，落入海里，甚至還有很多臭彈；如果使用高爆彈，那么勝負就難說了。我方的兩艦則利用目標小、航速快的特點，敢于打接近戰(zhàn)。雖然何文鍔也意識到了這一點，想拉開距離，但機動作戰(zhàn)時，航速快的一方便容易掌握主動，當時距離已經(jīng)很近，再想拉開談何容易。而我方的炮手始終緊緊咬住對手，盯著其要害部位——炮位、雷達天線、通訊指揮系統(tǒng)猛烈射擊，距離從1000米打到了300米，絲毫不給敵人以喘息之機。此時，274號的電舵突然發(fā)生故障，眼看著失去控制的小艇徑直向“陳慶瑜”號和“陳平重”號交叉火網(wǎng)中扎了進去。在這千鈞一發(fā)之際，艇長李福祥鎮(zhèn)定地轉用人力舵，沉著地用口令和手勢頑強指揮作戰(zhàn)，指令以全速前進改為全速倒車，同時，主炮班長王俊民指揮火炮向迎面撲來的敵“陳慶瑜”號猛烈開火。敵人支持不住，扭頭就逃。274號又轉過炮口，向趕來支援的“陳平重”號連續(xù)轟擊。裝填手李如意一口氣接連裝填了180多發(fā)炮彈，打啞了“陳平重”號的后主炮。

戰(zhàn)斗1小時后結束，南越4艘軍艦中3艘受到重創(chuàng)，先后逃離戰(zhàn)區(qū)，只剩1艘軍艦完好。中國的271艇和396艇也負了輕傷，彈藥已經(jīng)不多，要擊沉南越10號艦，只有靠271和274號艇上的100發(fā)深水火箭彈了。11點32分，我281編隊經(jīng)過兩天一夜的航行，抄近道闖過有名的風浪險區(qū)七洲洋增援來了。第一個沖擊就把南越軍艦打著了火；第二個沖擊讓敵艦機艙起了火；到第三個沖擊，281艇的一排重炮彈打出去，十幾分鐘之內(nèi)，位于羚羊礁以南1.5海里處的南越10號艦起火，彈藥庫爆炸，右傾下沉。戰(zhàn)斗至此結束。

遠在北京坐鎮(zhèn)指揮的鄧小平收到戰(zhàn)報后，給廣州軍區(qū)發(fā)電報，定下指揮西沙海戰(zhàn)的最后一個決心：繼續(xù)擴大戰(zhàn)果，收復珊瑚、甘泉、金銀三島。

1月20日13點，中國海軍乘勝出擊，完全收復西沙。

這次戰(zhàn)斗，中國人民解放軍海軍南海艦隊共擊沉南越海軍護航炮艦1艘，擊傷其驅(qū)逐艦3艘，俘49人(戰(zhàn)斗結束后不久，中國即將全部俘虜遣返），收復被南越軍隊侵占的永樂群島中的3個島嶼。這一勝利，沉重打擊了南越當局的擴張主義，維護了國家領土主權?！?/p>