近期，美國空軍購買新型空中加油機的幾百億美元合同落入歐洲公司引起國內(nèi)廣泛的爭議。此事雖然發(fā)生在太平洋彼岸的北美洲大陸，然而，許多亞太人不知道的是，美國空軍如此不惜重金購買新型空中加油機，卻意在亞太。一旦美國空軍新型空中加油機落戶亞太，將對亞太地區(qū)有關國家的安全構成重大挑戰(zhàn)。

很可能首先現(xiàn)身亞太地區(qū)

美國國防部是在今年２月２９日宣布空軍購買１７９架ＫＣ－４５新型空中加油機的，耗資達３００多億美元。然而，美國《航空周刊》近日載文披露：美國空軍決定購買ＫＣ－４５之前，美國國防部有關官員在對ＫＣ－４５和ＫＣ－７６７兩大新型空中加油機進行選擇時就明確強調，空軍未來加油機應該能夠飛得更遠，能夠為跨越太平洋快速部署運載更多的士兵或者武器裝備！顯然，美國空軍最后選擇ＫＣ－４５是在為亞太地區(qū)空中飛行做準備。

分析人士認為，這是近年來美軍戰(zhàn)略重點從大西洋轉向太平洋地區(qū)的一部分，尤其是加強對中國等有關國家海空遏制的一部分。美國空軍最先進的武器裝備紛紛部署亞太，已經(jīng)充分體現(xiàn)了這個戰(zhàn)略思想的轉變。其中，

Ｆ－２２是美國空軍最新的隱形戰(zhàn)斗機，２００５年底開始部署，然而，２００７年２月就第一次海外臨時部署西太平洋的沖繩。此外，美國空軍最先進的隱形轟炸機Ｂ－２自２００４年以來經(jīng)常輪換部署西太平洋的關島基地。迄今，在亞太地區(qū)，美國空軍已經(jīng)部署了大量先進的作戰(zhàn)飛機，包括轟炸機、戰(zhàn)斗機、運輸機、無人戰(zhàn)機等。不僅如此，亞洲地區(qū)的阿富汗和伊拉克是美國空軍仍在進行作戰(zhàn)的主要地區(qū)。ＫＣ－４５作為美國空軍未來最先進的空中加油機，一旦投入部署，首選地區(qū)很可能就是亞太，不大可能是其它地區(qū)。

２００７年９月，第一架ＫＣ－４５進行了試飛。根據(jù)計劃，美國空軍將于２０１０年接收首批４架試驗型ＫＣ－４５，２０１３年接收首批作戰(zhàn)型ＫＣ－４５。因此，ＫＣ－４５很可能在未來幾年內(nèi)首先現(xiàn)身亞太地區(qū)。

極大增強轟炸機威懾范圍

美國空軍十分重視空中加油機的作用，有人把它叫做“空中橋梁”。其中，遠程轟炸機的飛行更需要“空中橋梁”。目前，美國空軍在關島長期駐扎著一個中隊的遠程轟炸機，由Ｂ－２、Ｂ－１Ｂ和Ｂ－５２輪流部署。此外，美國空軍還在印度洋的迪戈加西亞部署Ｂ－１Ｂ遠程轟炸機，經(jīng)常轟炸阿富汗和伊拉克的地面目標。關島和迪戈加西亞的基地離亞洲沿岸目標一般有幾千公里，美國空軍不得不駐扎ＫＣ－１３５空中加油機。然而，隨著三大遠程轟炸機在亞太活動增多，老式加油機ＫＣ－１３５越來越難以滿足現(xiàn)代遠程作戰(zhàn)的需要。

ＫＣ－１３５是美國空軍上世紀５０年代后期的產(chǎn)品，至今已有５０年左右的歷史。期間，ＫＣ－１３５雖然進行一些技術改進，但只是“小打小鬧”而已。該型機全長大約４１米，高１２米多，配備了４臺渦噴發(fā)動機，最大起飛重量為１４６噸，航程為８０００公里左右，最大燃油運載量只有９０噸左右。

然而，作為新型空中加油機的ＫＣ－４５，可以為遠程轟炸機帶來新的變化。ＫＣ－４５全長約６０米，燃油運載量達１２０噸左右。一旦ＫＣ－４５未來替換ＫＣ－１３５，將極大增強美國空軍三大遠程轟炸機在亞太地區(qū)的作戰(zhàn)范圍，三大遠程轟炸機在亞太地區(qū)可以飛得更遠，空中作戰(zhàn)時間更長，對有關國家的空中威懾范圍更大、更廣。其中，目前部署關島的Ｂ－５２遠程轟炸機可以攜帶１４０多噸噴氣燃油，如果得到一架ＫＣ－４５的支持，無疑作戰(zhàn)范圍增加近1倍，相當于出動兩架Ｂ－５２的作戰(zhàn)威力。

隱形戰(zhàn)斗機可以偷襲更遠的目標

目前，美國空軍在太平洋北部的阿拉斯加部署了Ｆ－２２隱形戰(zhàn)斗機，正計劃未來幾年內(nèi)在亞太地區(qū)部署隱形戰(zhàn)斗機Ｆ－３５。Ｆ－２２和Ｆ－３５均為世界一流的隱形戰(zhàn)斗機，亞太許多國家防空雷達難以探測。一旦新型加油機ＫＣ－４５部署亞太地區(qū)，將極大增強隱形戰(zhàn)斗機在亞太地區(qū)空中偷襲的時間，給有關國家?guī)砀蟮奶魬?zhàn)。

其中，Ｆ－２２航程達４０００公里，如果在阿留申群島附近由ＫＣ－４５進行空中加油，可直接飛到西太平洋的日本和韓國基地。如果Ｆ－２２由一架ＫＣ－４５伴飛，可以飛到西太平洋更遠的空域。這無疑將使Ｆ－２２偷襲范圍得到很大的擴大，增加亞太有關國家反隱形作戰(zhàn)的成本。Ｆ－３５可以攜帶燃油８噸左右，航程為２０００公里，主要在半徑為１０００公里范圍內(nèi)活動。一旦ＫＣ－４５替換亞太的ＫＣ－１３５，

Ｆ－３５將可以飛更遠的航程，執(zhí)行更遠距離的空中作戰(zhàn)任務。

ＫＣ－４５是以歐洲的Ａ３３０加油/運輸機為機體建造的，加油系統(tǒng)有多個加油口，包括套管、軟管和錐形管，可為２架空軍和海軍不同受油系統(tǒng)的戰(zhàn)機同時進行空中加油，而ＫＣ－１３５只能為2架相同受油系統(tǒng)（套管或者錐形管）戰(zhàn)機進行加油。

極大提高空中遠程增兵能力

近年來，美軍曾多次從本土增兵伊拉克和阿富汗。如果增援部隊通過海運，將耗費大量時間。因此，空運成為一大選擇。然而，一旦空中運力緊張或者出現(xiàn)其它特殊情況，美國空軍大型運輸機Ｃ－１７和Ｃ－５將難以滿足空運需求。此時，空中加油機搖身一變，隨時可以成為運輸機。根據(jù)設計，ＫＣ－４５每次可通過主艙運送２８０名士兵，向海外戰(zhàn)區(qū)緊急運送增援部隊。相比較而言，亞太現(xiàn)役ＫＣ－１３５加油機只能運載８０名士兵。ＫＣ－４５將來一旦部署亞太地區(qū)，將極大增強美國空軍在亞太地區(qū)的應急作戰(zhàn)能力。

然而，ＫＣ－４５作為大型飛機，雷達信號大，不容易“隱形”。而且，其“身子”龐大，最大時速為１馬赫左右，難以與戰(zhàn)斗機格斗，也難以躲避地空導彈或者空空導彈的追擊，很容易成為靶子。一旦運載大量士兵的ＫＣ－４５被擊落，結局將是極為悲慘的。

大量ＫＣ－４５出現(xiàn)亞太不是夢

近年來，隨著美國空軍在伊拉克和阿富汗等地作戰(zhàn)任務的增多，空中加油機的需求也在增加。同時，美國空軍為了加強對亞太有關國家的遏制，也需要大量空中加油機的支援。在未來歲月里，新型空中加油機ＫＣ－４５大量出現(xiàn)亞太地區(qū)將成為現(xiàn)實。

根據(jù)計劃，美國空軍在未來３０年里將更換大約６００架空中加油機，總耗資約１０００億美元。其中，在未來２０年里，美國空軍將部署４００架ＫＣ－４５。分析人士認為，很大部分的ＫＣ－４５將部署亞太地區(qū)?！?/p>