四年來，天真的瑪菲爾一直深信：父親之所以一直沒回家，是因為他在賓州經(jīng)營著一家大型采煤場，忙得脫不開身。當瑪菲爾和兩個弟弟想念父親時，母親就安慰他們：“采煤場一般要經(jīng)營四年才能穩(wěn)定，到那時父親就能回來看我們了！”

但就在圣誕節(jié)即將來臨，也就是父親離家四年許諾回家的時刻，瑪菲爾卻突然得知，原來父親在賓州經(jīng)營采煤場是一個殘酷的謊言。那天，同桌比索問瑪菲爾希望得到什么圣誕禮物，一心牽掛著父親的瑪菲爾說：“希望父親開著鮮紅的跑車回來看我們！”比索聽完她的愿望，睜大眼睛問：“什么？你父親刑滿釋放還能從監(jiān)獄里開一部跑車回來？”

比索的問題讓十一歲的瑪菲爾如遭雷擊，淚水迅速布滿剛剛還陽光燦爛的臉龐，她對比索低吼道：“你不能侮辱我的父親！他在賓州擁有采煤場?！北人靼琢怂谎壅f：“不信你去問卡伊、愛娃或者你母親，誰都知道你父親在監(jiān)獄！”瑪菲爾抓起書包狂奔出教室。她要拉母親來跟比索證實：世上沒有比父親更好的男人，他怎么會在監(jiān)獄呢？

遠遠地，瑪菲爾就看見花園長凳上熟悉的背影，母親一定是太累了，又在長凳上打起盹了。四年來，她一個人撫養(yǎng)著三個孩子，此時也一定和自己一樣想父親了吧？瑪菲爾放慢腳步，輕輕繞到母親面前。她睡著了，唇角帶著美麗的微笑，但眼角有淺淺的淚痕。

瑪菲爾正要給母親蓋上毛毯時，突然發(fā)現(xiàn)她懷里躺著一個淺灰色的信封?！百e州第七十一監(jiān)獄托比斯”，再熟悉不過的字體，卻來自如此殘酷的地方。毛毯從瑪菲爾手中輕輕滑落，她幾乎要哭出聲來。望著依舊睡得安穩(wěn)的母親，瑪菲爾強忍著即將流下的淚水，輕輕拾起地上的毯子，輕輕離開了花園。

瑪菲爾背起書包，掩上鐵門，回頭看看玫瑰怒放的花園里，孤獨憔悴、淚痕滿面的母親睡得那么安穩(wěn)，這個十一歲的小女孩對父親的鄙視突然減少了幾分。善良的父母一定是想用這種方式，為他們撐起一片干凈善良的愛的天空。

瑪菲爾跟比索道歉，并求他：“千萬別告訴我弟弟，也請相信我的父親回到賽維克立鎮(zhèn)時，只會帶給人們善良和真誠?！甭牭浆敺茽柕脑?，比索羞愧難當，他說：“如果你父親回來時需要一輛跑車，我想我父親可能會借給他?！北人鞯母赣H埃德華先生，在賽維克立鎮(zhèn)經(jīng)營著一家大型汽車租賃公司。

瑪菲爾是家里的老大，看到母親為了讓孩子們快樂無憂地成長，付出了一切，她知道自己有責任替媽媽分擔，瑪菲爾不希望生活因為這個秘密而改變。周日晚上，她依舊和兩個弟弟認真幸福地聽母親念父親從“賓州托比斯采煤場”的來信，信里依舊在描述讓全家人引以為豪的采煤場：曲折蜿蜒煤礦豐富的山脈；戴著大大的探照燈臉龐黝黑的采煤工人；每天早上五點就起床四處奔波的父親……這些不曾看見卻已經(jīng)無比親切熟悉的場景，是一個沒有父親的四口之家溫柔莊重的牽掛。

也就是從這時起，瑪菲爾開始為迎接父親做起了準備。以往不怎么做家務的她，現(xiàn)在居然開始學做烤面包了；為了以父親的名義給家人準備禮物，瑪菲爾還央求鄰居考伯太太讓她幫忙摘蘋果；同時她還動員弟弟親手為爸爸做賀卡。她想，不知道比索的父親埃德華會不會將跑車借給一名釋放人員，但她決定試試?，敺茽枎е赣H四年來發(fā)表的文章和他以前賽車得到的獎章，去了埃德華的公司。這個姑娘大膽的提議讓埃德華先生大吃一驚，同時他也被她的孝心感動。他問瑪菲爾：“如果你爸爸騙走了我的車怎么辦？”堅強的姑娘咬著嘴唇，沒有讓眼淚流下來：“我發(fā)誓他不會這樣做的，再壞的父親也絕不會玷污女兒的尊嚴?！?/p>

奇跡出現(xiàn)了，埃德華先生真的答應了瑪菲爾，一個月后，他會派人開著紅色跑車去賓州第七十一號監(jiān)獄門口迎接她的父親?，敺茽栯x開后，埃德華到有關部門詢問了瑪菲爾父親托比斯的有關情況。讓他滿意的是：托比斯犯貪污罪是受部門主管的牽連，這個獄中男人才華出眾，而且曾獲過許多項賽車冠軍。為了讓瑪菲爾的夢想能延伸得更深遠，埃德華決定親自去接托比斯。

那是一個晴朗溫暖的早晨，當憔悴蒼老的托比斯走出監(jiān)獄大門時，早已等在那里的埃德華迎面走過去說：“歡迎你回家，托比斯先生！許多人都跟我說，你是賽維克立鎮(zhèn)最棒的司機，為了請你給我當司機，我等了四年?！蓖斜人挂苫蟮貑枺骸盀槭裁茨銜嘈乓粋€剛出獄的犯人？”埃德華笑著回答：“因為我們都是父親。”

到達賽維克立鎮(zhèn)后，埃德華將方向盤交給了托比斯：“這車以后由你掌握，車子里有四份禮物，回家和孩子們親熱完后來上班?！比缭趬糁械耐斜人估_車門，后座上有四個包裝精美的盒子，還有嶄新的西裝和領帶。他當然不會想到這些是女兒瑪菲爾的“杰作”，他在心里對寬厚善良的埃德華充滿了感激。

妻兒早已等在門口，妻子在鐵柵欄上用玫瑰花拼成了“歡迎回家”；兩個小兒子歡呼著朝跑車狂奔過來；那微笑著流淚的孩子是瑪菲爾嗎？四年不見，她看起來懂事文靜了許多。

一對善良的父母苦心編織的謊言，最終仍然被他們小心呵護著沒有向孩子們揭穿。如果瑪菲爾的父母某天知道，除了善良的父親埃德華大義成全外，其實十一歲的女兒早就和他們一起以更寬容執(zhí)著的決心來保護和捍衛(wèi)愛的話，他們該會有一種怎樣的感動……