北京時間2008年3月24日17時 (希臘時間11時)，雅典古奧林匹亞遺址赫拉神廟前，隨著最高女祭司瑪利亞·娜芙普利取火時的一次俯身，北京奧運會進入了新的階段，奧林匹克歷史也翻開了嶄新的一頁。

奧運圣火在每一個人心中代表了神圣，當(dāng)然也蘊含著一點神秘。奧運火種是怎么取得的？奧運火種保存在哪里？火炬經(jīng)得起風(fēng)雨嗎？……

從鉆木取火到電子點火，人類取火的方式越來越先進，但是采集奧運火種的原理卻并不高深，因為只有用傳統(tǒng)的方式取火，才能象征奧運圣火的純潔，象征古奧運會傳統(tǒng)的傳承。采集奧林匹克圣火的唯一方式是利用凹面鏡集中陽光，產(chǎn)生高溫引燃火種。圣火點燃后，火種被置于一個古老的火種罐中由首席女祭司帶到古代奧運會會場內(nèi)的祭壇，點燃第一名火炬手的火炬，隨后開始它前往奧運會主辦城市的行程。

怎樣保證火炬在傳遞中“長明”？首先我們來看火炬，北京奧運會火炬長72厘米，重985克，在工藝上采用輕薄高品質(zhì)鋁合金和中空塑件設(shè)計，下半部噴涂了高觸感塑膠漆，手感輕盈舒適且不易滑落；每支火炬的燃燒時間15分鐘，這對于傳遞過程已經(jīng)足夠，因為每屆奧運會火炬手?jǐn)?shù)量和傳遞距離有所不同，此次傳遞每天有208名火炬手參與傳遞，一般每個火炬手傳遞200到400米，整個過程不會超過十分鐘。

北京奧運會的火炬在燃燒穩(wěn)定性與外界環(huán)境適應(yīng)性方面，達到了全新的技術(shù)高度，能在每小時65公里的強風(fēng)中和每小時50毫米的大雨下保持燃燒，最低零下6℃到最高45℃的溫度變化也不會對其燃燒產(chǎn)生影響。

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水下傳遞奧運圣火

2000年悉尼奧運會圣火進行了一次“浪漫之旅”，火炬手?jǐn)y帶潛水裝置，手持特制火炬在大堡礁水域完成了3分鐘的水下傳遞，這是奧運史上首次進行水下火炬?zhèn)鬟f。其實，水下火焰是激發(fā)態(tài)的粒子，具體存在形式可以理解為一股持續(xù)發(fā)光的氣體。

衛(wèi)星傳遞奧運圣火

1976年蒙特利爾奧運會圣火傳遞采取了“星際旅行”的做法。7月13日于奧林匹亞點燃，火種傳到雅典后，不像以往用輪船、飛機或接力傳遞，而是利用衛(wèi)星激光技術(shù)傳到加拿大--通過傳感器將圣火的熱能轉(zhuǎn)換成電波并經(jīng)衛(wèi)星傳至加拿大，然后使用激光在蒙特利爾點燃火炬。