筆者收藏有一枚宣統(tǒng)三年鑄造發(fā)行的大清銀幣，此幣直徑在3.95厘米，厚度約0.25厘米以上，重量26.76克，成色91%。該幣正面圖案是一條騰云駕霧的翔龍，龍身四周飄蕩著祥云，龍眼炯炯有神地注視著下面的龍珠。正中是“壹圓”面值字樣，最下方有英文“ONE DOLLAR（一美元）”。整條龍形態(tài)逼真，氣勢(shì)磅礴，象征著封建皇權(quán)的威嚴(yán)，龍頭、龍眼、龍須、龍身、龍鱗、龍爪栩栩如生。背面正中有“大清銀幣”四字，兩側(cè)繪有牡丹花和寶相花。上方為一組滿文，下方有“宣統(tǒng)三年”的銘記。這枚銀幣品相極美，包漿自然，而且有明顯的流通痕跡，可算是比較珍貴的錢幣（如圖）。

中國(guó)古代貨幣流通，一般以銀兩計(jì)價(jià)支付。但是在1840年中英鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，帝國(guó)主義用洋槍洋炮打開了大清帝國(guó)的門戶，通商口岸大開，商品和資本大量輸入中國(guó)。在國(guó)際貿(mào)易結(jié)算中銀兩和外國(guó)銀幣混用，而且由于國(guó)際地位原因，比價(jià)也不盡合理，入超白銀大量外流，出超外國(guó)銀幣充斥市場(chǎng)。當(dāng)時(shí)，在中國(guó)境內(nèi)流通的外國(guó)銀元達(dá)數(shù)十種，有墨西哥鷹洋、英國(guó)貿(mào)易銀元、法屬安南銀元、印度盧比、日本銀元等等。據(jù)《中國(guó)近代金融史》所述：“1911年中國(guó)境內(nèi)流通及貯藏外國(guó)銀元有11億枚，其中墨西哥鷹洋最多，在4億枚以上?！倍袊?guó)為抵御外來資本的侵略，發(fā)展正常對(duì)外貿(mào)易交流，保護(hù)和振興民族經(jīng)濟(jì)，自廣東、湖北開始鑄造龍洋之后，其他各省也紛紛自行設(shè)局仿鑄。當(dāng)時(shí)各省所鑄銀元，由于成色、分量參差不齊，市價(jià)高低不一等原因，往往此省所鑄銀元，到彼省就不能支付和流通，形成了貨幣流通的混亂局面。

因此，清政府在光緒二十五年（1899年）以各省設(shè)局太多，所鑄銀元成色參差不齊，不便民用為由，命令各省須用銀元統(tǒng)由廣東、湖北兩省鑄造，并令所有鑄造余利悉數(shù)核實(shí)歸公。清政府這一舉動(dòng)，表面上企圖通過統(tǒng)一鑄造，改進(jìn)幣質(zhì)，獨(dú)占余利，其實(shí)質(zhì)是要統(tǒng)一幣制，厘定貨幣本位，壟斷貨幣發(fā)行大權(quán)。

當(dāng)時(shí)，中國(guó)存在有兩種貨幣本位：一種是“庫(kù)平一兩”；另一種是“庫(kù)平七錢二分”。清朝晚期，由于外敵入侵，中央集權(quán)削弱，地方實(shí)力龐大，統(tǒng)一全國(guó)幣制事關(guān)重大，不得不協(xié)調(diào)各方勢(shì)力。在這樣的背景下，光緒二十五年（1899年）軍機(jī)處電詢各省督撫對(duì)銀元本位的意見，先是兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、福建總督許應(yīng)均電復(fù)贊同七錢二分制，后來，張之洞卻又極力主張應(yīng)以一兩制為本位。其理由是：（1）以前各省所鑄七錢二分重的銀元是仿照墨西哥銀元的重量，專為各通商口岸抵制外國(guó)銀元之用，原屬權(quán)宜之計(jì)，現(xiàn)今鷹洋在中國(guó)市場(chǎng)已不再占優(yōu)勢(shì)，如自鑄銀元仍依照墨西哥幣重量，恐怕更不能對(duì)抗外國(guó)銀元。（2）中國(guó)一切賦稅，均以兩錢分厘計(jì)算，若改兩為元，實(shí)難折算。這種主張當(dāng)時(shí)得到不少人的擁護(hù)。光緒三十一年（1905年），財(cái)政處奏準(zhǔn)幣制單位，定為庫(kù)平一兩，造幣總廠擬開始鑄造以兩為單位的銀元，但因不能推行，清政府又決定改為七錢二分制。到光緒三十三年（1907年）七月，隨著清廷“新幣分色章程”出臺(tái)，貨幣本位再起紛爭(zhēng)，全國(guó)11個(gè)省主張用一兩制，8個(gè)省堅(jiān)持七錢二分制，在兩種意見相持不下的情況中，清政府度支部設(shè)幣制調(diào)查局，廣泛征詢專家意見。一直到光緒三十四年（1908年）九月，頒發(fā)上諭：“中國(guó)兩錢分厘習(xí)用已久，實(shí)難廢改，著即定為大銀幣，計(jì)重庫(kù)平一兩。”至此，爭(zhēng)論已久的中國(guó)貨幣本位問題本該劃上句號(hào)，然而諭旨頒發(fā)不到兩個(gè)月，光緒和慈禧相繼駕崩，政局轉(zhuǎn)變，過去成案，變?yōu)橐患埦呶?，幣制統(tǒng)一問題又不了了之。

在新興資產(chǎn)階級(jí)勢(shì)力的推動(dòng)下，上海總商會(huì)上書度支部痛斥用兩為貨幣本位難行之弊端。宣統(tǒng)元年（1909年）度支部再議幣制，主張實(shí)行以元為單位，宣統(tǒng)二年（1910年）四月清朝廷頒定《國(guó)幣則例》，這個(gè)條例規(guī)定了貨幣單位為元，定銀元為國(guó)幣（本位幣），重庫(kù)平七錢二分，鑄幣權(quán)統(tǒng)歸中央。宣統(tǒng)三年（1911年）度支部天津造幣總廠著手試鑄統(tǒng)一幣形的“大清銀幣”，先后共有10個(gè)版式，其中發(fā)行面世流通的僅僅有曲須龍兩種，其他的均未發(fā)行，成為收藏家的珍稀銀幣。由此可見，清朝政府以大清銀幣發(fā)行為標(biāo)志，最終在近代中國(guó)金融史上統(tǒng)一了貨幣發(fā)行大權(quán)，確立了以銀元為本位的貨幣制度。雖然，大清銀幣發(fā)行時(shí)間極為短暫，流通數(shù)量也不算多，但它無疑在中國(guó)錢幣史上占有重要的一席之地。收藏者通過收集和研究大清銀幣，能夠?qū)袊?guó)貨幣制度的演變，金融業(yè)的發(fā)展有一個(gè)比較全面的了解認(rèn)識(shí)，從而豐富錢幣知識(shí)，提高錢幣鑒別能力。（責(zé)編：丁丑）